反倒是小恩，自娃儿时期便被补得康康健健，连个小风寒都鲜少染上，在那夜之后却大病了一场，高烧不退，夜里梦呓连连，寝不安枕。
大夫只道，是受了太大惊吓，神魂不定之故，孩子多是如此。
在棺中躺了一夜，再康泰的孩子都要吓病了！
他让奶娘备上艾草为孩子净身，去去秽气，然后命人备了马车，带着小恩前往普恩寺小住，虔诚斋戒、抄写经书为孩子祈福。
直到第七日，严知恩终于醒来，稍稍有了清楚的意识。
“哥……”
灯烛下抄写经书的严君离，旋即搁了笔，快步上前，脱了靴上榻，习惯性地将他搂进怀里，细细安抚。
“没事、没事，哥在这儿。”
“我们……在哪儿？”这些天来，始终迷迷糊糊，才醒来，两眼好奇地打量四周陌生的陈设。
“寺院的厢房。小恩生病了，带你来上上香，求佛祖保佑你平平安安。”
“病的……不是哥哥吗？”要求，也该求哥哥平平安安，少生病才是。
严君离心房一紧，近乎疼痛地搂紧怀中的小小身躯。这孩子，病了都还挂念着他……
“哥，我作了一个好奇怪的梦……”
“什么梦？”
“我梦见——我待在一个很黑很黑的地方，怎么走都走不出去。后来，我听见有个声音，一直在喊你的名字，愈来愈大声、愈来愈大声，我以为你在那里，想找你，可是怎么找也找不到，只有我一个人，我很怕。然后、然后……”
身躯隐隐颤抖，严君离将他搂得更紧。“然后如何？”
“有、有一股奇怪的力量，抓住我的手，我挣不开、挣不开……那个声音，很冷，像是没有温度，说：“严君离，你以为躲在这儿不出声，咱就收不了你的魂吗？大限已到，合该回归本位。”哥，那是黑白无常，我看见了。可是，他们为什么会对着我喊你，是认错人了吗？”
严君离听得心头发凉，想起那道莫名真实的梦境，这当中诡异地巧合，他被困在不知名的地方，小恩却替了他——
移花接木，李代桃僵。
“我死命地挣扎，不肯跟他们走，我知道这一走，就见不到你了。他们缚了我的手，掐痛颈脖，很痛……我想告诉他们，我不是你，可是喊不出声音，后来……也不知怎么回事，他们就松开我了，说什么……严知恩，减寿三十之类的……哥，我为什么会减寿三十，我会死吗？”
一句句问得严君离无言以对。
他长指拂过小恩颈项，那里的红痕已淡，却仍依稀可见那似是掐拧的痕迹……
原以为借寿之事太过异想天开，如今看来……若然成真，他如何对得住小恩？
“哥，我不想死，我不要死……”
严君离心房疼痛，难以成言。
对不起，小恩，对不起……都是哥不好。
紧紧将对方压往心窝处，哑声低道：“小恩，不要怕，哥会一直在你身边，再也不会让你受到伤害……”
再也不会，再也不愿。
“一直、一直吗？”那时找不到哥，很害怕。
“一直。”他坚定地，许下承诺。
却没料到，数年之后，他竟会亲手舍弃今日诺言，遗弃了这个对他全心信赖、依恋的男孩。
远远地，将其驱离他护卫多年的羽翼之下。
卷二青岚
“我再问最后一次，你当真非娶她不可？”
严君离叹气。“过去，是我太纵容你了，我早该让你明白，这世上不是任何事情，都能尽遂你意。”
严知恩点点头。“算你狠，我愿赌服输！”
“你对青岚，可有几分真心？”
“真心？”他回眸，笑中竟有几分苍凉。“最真的心意，永远是藏在灵魂最深处，因为太脆弱，一碰就疼，所以永不教谁触着，只能留待午夜梦回，独自面对。这种心情，你一生也不会懂。”
二之一、恩仇难辨怨君离
十年之后，严君离将届而立之年，而那个说要用一生去守护的人儿，早已不在身边。
三年前，离开了他，带着满满的怨愤与不谅解。
临走前，他说——“严君离，我一生也不会原谅你。”
一生，那是多么悠长的岁月，用一生去驮负恨意，太沉重。
三年来，他不曾忘记那双空寂的眼眸、无绪的冷嗓，不知——那人至今是否仍恨着他？
这三年当中，他总是挂念着，不止一次地想，有没有人在身边叮咛他添衣、进食？有没有人陪他说说话、听听他的心事？这孩子挺别扭，话都藏在心中不肯说……还有年关时，谁来为他添几件新衫……
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