他们扫视过躺在地上的林明远一眼，有意无意地在旁站着，来回摸着刀鞘。
「说不定啊，待会有小老百姓看不过去，捅上几刀也不意外……」
「我们看见了就当没看见吧，这也是为百姓积福……你看你看，雨愈下愈大，苍天有泪啊，连老天都不容这种人吧……」
大雨如豆，啪嗒啪嗒的，林明远就躺在那里，发呆地看着天空落下的雨珠。
雨势过大，路上早不见一人，四周起了淡淡的水雾，让人看不真切，刀身出鞘的轻微摩擦声也无法让他转移视线。
要杀他的人太多了，他早有心理准备。腿断了能去哪？所谓的家势背景与他根本不亲，他一出事立刻被挥刀断绝关系，在这一刻，不哭不求饶就是他所能维护的最后自尊。
咚的一声，巨物倒地。
「是谁……」
接着又一声。
随即，一个戴着斗笠穿着蓑衣的小胖子走了过来，一张普通到让他印象深刻的小脸凑近他的脸。
还用袖子擦乾他的脸。
「真是你啊……林明远？叫林明远，对吧？」
「……姬怜怜？真是你啊……叫姬怜怜，对吧？」他声音沙哑，讥诮地说着。
她叹气。「真是好麻烦啊。」她活动一下筋骨，一把拉起他的手臂。
「做什么你……」他猛地天旋地转，下一刻整个人已经负在她的背上。
她又叹气。「带你走啊。相识的人，不能见死不救，这就是江湖道义啊。怎样？赞美我吧，这些年我在江湖学得很好，不是白混的。」
「你……」
碰的一声，林明远才感到下沉得厉害，就发现她双膝已经跪在地上。
「林明远，你是不是太胖了点？」
「……」
她奋力站起来，走了三步，碰的一声，又毫不犹豫地跪拜天地。
「……你……真的练过武吗？」他迟疑地问。他想问的是，怎么连个人都背不动？这真的是江湖人吗？这是个废物吧。
「林家表哥，你放心，我九岁入青门，至今已经荣升为师姐的身分，一身武艺，笑傲江湖。」话才说完，她好不容易再走了三步，双腿一软差点又跪在地上，幸而这次她双手死命撑在地上。
林明远开始怀疑，她打算三跪九叩一路逃亡。
「林家表哥……商量一下好不好？拿出你的意志力，用你自己的双腿跟着我走吧。」
「……」
＊
遥想当年，姬怜怜出生时，小小的身躯像小猫一样大小，发出的哭声也像小猫一样喵呜喵呜。
第一个抱过她的长者叹息地说：这真是一个令人怜惜的小娃儿啊。
第二个抱过她的长者说：这真是一个可怜的小家伙啊……
以此类推，第三个、第四个……只要是在她出生后的那一、二年看过她的人，都会轮番上阵来这么一句；也因此，大槌一落，她的闺名就叫怜怜；至于「怜」这个字，到底意指怜惜或者可怜，那就很值得玩味了。
姬姓，是一个大家族。正确地来说，所谓的大家族是以姬姓为首，其余秋山凤家、世族林家皆隐含其中。
在约三百年前，三姓互不相识，直至世家子弟林凤歌入赘青门掌门姬满，其后代因故分布在江湖青门姬家、江湖秋山凤家以及世家林姓；长久下来隐性的互助与利益，令得这三家有不言明的惊喜与认知——既然三家在台面下合一能够得到最大的利益，那为什么不能抱在一块呢？
三姓皆出于青门掌门姬满与世家林凤歌之后，要说亲如兄弟姐妹，那绝对是正确的；于是不知从何时开始，三姓一家人有了共识，小孩在幼年时就要找对方向，一生才不会浪费太多时间在走错路上，对三姓成就只有利而无害。
于是，凡是怙恃已失的娃儿在大家族的扶持下，选定未来后，安排进三姓各家，开始他们顺利而精采的一生；当然，如果是非本家不受重视的小孩也有意向寻找自己的未来之路，大家族照样支持——反正都是林凤歌的后代，三百年前本是一家生。
而姬怜怜就是幼年找方向的其中一名。
她七岁那年，就很清楚自己未来的家是三选一，江湖青门、江湖秋山派以及百年世家。
足有一年的光阴，姬怜怜犹如沉思中的雕像，不管她在哪里，总是会因为烦恼自己未来的人生而发着呆，最后她还是犹豫不决——要窝一辈子的地方，谁会不犹豫，她的头就给谁踢。
本来她是倾向林家，但经过她明察暗访，世家女子其实挺辛苦，光是基本的读书习字她就头痛，更别说是琴棋书画都要有一定的成就，将来还得要以林家女孩身分嫁给门当户对的人，到时不是像一般妇人操持家务、倚门望夫归就好，因为世家子弟的女人绝不会只有一个，说不定还要在内院勾心斗角？
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