“儿子哪里瘦了，分明是长大了。倒是母后您……”赵祯婆娑着手中同样消瘦了不少的手，咧嘴一笑，依稀有些儿时的调皮，“您太狠心了，这么久都不来看朕。要不是太后请您入宫，您打算一辈子都不再见朕么……”
“……”刘娥默然无语，只是伸出一只手，细细的抚摸着青年天子的脸颊。
李太后欣慰的看着这对母子如此温馨的一幕，想到自己的女儿，心中蓦地一酸，掏了手帕低头抹泪。
“太后不要太伤心了，当心伤了身子。”赵祯扶着刘娥坐下，转而温和的安慰李依依。
“皇上……”李依依实在不愿意看到赵家公主背井离乡，如果能有挽回，哪怕只有万一的可能不让她的春妮去和亲，她情愿折寿十年。
“太后，”刘娥终于克制住自己的情绪，眼中也恢复清明，她淡淡的看了李太后一眼，闭目摇了摇头，“皇上已经亲政，宗法有云：‘后宫不得干政’。不要让皇上为难。”皇上是她养大的，她绝对相信自己教出来的皇帝识大体，以国为重。
“不，”李太后站起来，盯着皇上的眼睛，努力辩解道，“公主下嫁也是家事，哀家不论国事，只谈家事，不可以么？”这个随波逐流软弱了一辈子女子，为了春妮第一次用她并不聪慧的头脑抗争。
赵祯的眼里看不出情绪，可他的声音是温和的，有如窗外的暖阳，却也带了一丝怜悯：“太后，‘国家’二字，先‘国’后‘家’，倘若国之不存，以何为家？”
“怎会如此？”李太后跌坐在靠椅中，“局势已经严重到这样的地步了吗？”
“当然不像这般危急，皇上只是提醒太后家国之重罢了。”昔日刘太后傲然道，“我大宋有一大批忠臣良将，更有精兵利器无数。夏国如敢来犯，绝对让他有来无回！”
“那为何……”对于军事政治，李依依实在是太过无知，难怪先皇当年将她送出皇宫，留下心性坚韧的刘娥辅佐太子，怕的就是她这般软弱幼稚坏事吧。
“因为仗并不是说打就能打的，”赵祯淡然接口，“先祖于乱世中建国，数十年的辽宋之战，民力疲惫不堪，急需修生养息。况且，这次夏国太子主动求亲，意在向大宋示好，如果朕拒绝公主下嫁，大宋便给夏国在道义上占了便宜失了先机。”
“所以，”他看了一眼窗外，挽袖斟了两杯茶，“即便知道夏国不怀好意，和亲也必须进行，要怨就让公主怨朕吧，这也是身为赵家人的宿命。”知道没有挽回的可能性，李太后仿佛老了好几岁。
“皇上打算让那位公主和亲？”刘娥呷了一口茶。
“这得等见到夏国太子才行。”赵祯又将一杯茶送到李太后手中，“春妮翎儿各有千秋，朕得瞧瞧那李元昊的性子，必要的时候能保证公主全身而退。”
两位太后均是一震，难道……
“朕像是无情之人吗？”年轻的天子笑了，“朕不想让朕的妹妹们受苦，也要让李元昊知道，大宋的公主不是那么容易能求娶到的。只有拼了力气得到的东西才会珍重，朕要让李元昊不敢有丝毫怠慢公主之心！”
事情会发展成什么样子，前途尤未可知。
那李元昊又会做出怎样的应对呢？
就在白玉堂离开酒楼的时候，隔壁雅间的门打开了，两个带着席帽的人缓步走出来，留下几枚铜板之后离开，两人走在汴京逐渐热闹的街道上。
“大哥，刚才那个黑得跟碳似的胖老头就是包拯？”个子高一些的那个问道。
“嗯，”被称作大哥的人点头，“跟他一起上车的是八王爷赵德芳。”
“为什么只注意这两人？”高个子有些不解，“他们又不会打仗。”他伸手向挠挠头顶，却被席帽的乌纱阻住，怏怏的缩回了手。
“你懂什么！”那大哥压低嗓门，“那包拯年轻的时候被称作‘大宋第一聪明人’，这么些年破了大案无数，坏了我们多少好事。赵德芳也不是省油的灯。襄阳的事，就是他们捣的鬼。”
“还有，”那人带着高个子快速避开一队巡逻的衙役，“刚才隔壁的那个年轻人，你看到了吧。”
“看到了，”高个子似乎兴奋起来，“那一手轻功真俊，应该是个高手。”
“他就是锦毛鼠白玉堂，”大哥沉声道，“上次一品堂三十六名顶尖高手，都折损在他跟御猫展昭手里。现在他们两人都跟随在包拯左右，你说我们怎么能够不小心……”