“你若不能立刻送我回去，便别拿话随意诓我！我又不是三岁孩子！一国汗王开这等玩笑，好没意思！”我抬头乜了他一眼，声音透着不耐和厌烦。
“是你输了，怨不得我。”八剌枕在沙地上，慢悠悠地饮了一口酒，又道，“再者，捏古速儿跟在身边，他是海都的眼线，你也明白——现在还不是时候。”
就知道他会这么搪塞我，我气闷地躺倒在沙地上，把后背对着他，懒得再回话。八剌兀自笑了笑，叹了口气，自顾自饮酒，过了一会儿，又轻轻拍我后背：
“别耍小孩子脾气！你有难处，我便没有难处么？再忍一忍！”
见我不语，他讪讪一笑，又道：“世事哪能尽如人意！当初我凭一道圣旨回到察合台汗国，哪里是木八剌沙的对手！也是忍气吞声好一阵儿，才争得了今天的汗位。很多东西，越想得到，便越需要忍耐！”
他叹了口气，拳头突然攥得咯吱作响。我心下恍然：这番话，何尝不是说给他自己听的？
“不如谈谈你是如何夺得了汗位？”我突然翻身过来，牢牢盯住他的眼睛。
他见我神色严肃，不由得笑了，挑了挑眉：“想听？我便说给你。”
“当初兀鲁忽乃妃子不经汗廷允准，擅自拥立木八剌沙为汗，有违国法，我奉大汗旨命，回来同木八剌沙共掌国政，名正言顺。可我人单力薄，除了自己的部众，没有其他势力，一时敌不过木八剌沙，只能做出恭顺样子，暂且忍耐，连圣旨都不能拿出来。”
“然后呢？”我看着天空，淡淡问道。
“木八剌沙是个无能的蠢货！海都野心勃勃，趁势碾压，木八剌沙哪里敌得过？接连战败，土地被侵夺，属民被掳掠，连大斡尔朵所在地阿力麻里都被海都夺去了！”
“眼见阿鲁忽汗苦心经营的地盘被一点点败光，诸王们也多有怨言，我便趁机请命，领兵迎战海都。蒙古人最重军功，赢了几场，夺回了几处失地，声望便有了。除了自己部众，还有其他诸王，也慢慢投靠过来……待时机成熟，占据了河中，策划兵变，在斡思坚即位，便是水到渠成。”
他轻描淡写地说着，脸上却不乏得意之色。八剌从来都是个骄傲的人，即使不得不同海都修好，他内心也从未服软——这一点倒可以善加利用。
我用手指在沙地上无意识地圈圈画画，脑子里慢慢盘算着，八剌依旧在叙说着：“木八剌沙无能也就罢了，可他还愚蠢！竟然背弃了长生天，皈依了回回教（1）。蒙古贵族怎能容忍？他下台是迟早的事！”
又一个穆.斯林。我心头暗叹，伊.斯兰教在中亚的影响不可小觑啊。抬眼瞥了一下八剌，他脸上满是鄙夷和不屑：“我们蒙古人有至高无上的长生天，有成吉思汗的《大札撒》，他竟背弃祖训，读起了《可兰经》，中了回回长老的迷魂汤，不思为族人谋利，反倒庇护回回教徒，宫廷都要变成了他们的大礼拜寺了！我便不能让这个蠢材毁了祖上的基业！”
“所以……你废黜了木八剌沙？还是……杀了他？”我探问道。
“贬为驯虎师而已——何必将他置于死地？”八剌攥着酒囊，冷酷地笑道。
“木八剌沙保不住汗位，是因为他保不住自己的土地。如今，你把河中之地三分之一割给海都和忙哥帖木儿，又如何向族人交代呢？”我用手一撑，从地上坐起来，慢慢盯住他的眼睛，“你若不是一个听话的汗王，我父汗便不会再派一人过来吗？”
“——谁能保证你不是下一个木八剌沙？”我重重地加了一句。
闻言，八剌的脸骤然绷紧，目光也变得悍厉起来，我丝毫不惧，直直盯住他。他和我对视半晌，突然弛然一笑，摇着马鞭，无所谓地回道：“再派一人，便能比我更忠心？我若对大汗不忠，何必极力救你脱难？”
他毫不松口，我一时也得不到更多的保证，更没有什么讨价还价的筹码。沉默半晌，才道：“你若有真心，不妨继续表忠心，我父汗不会负你。你的忠诚，不是用嘴说说便可，需做出来！我等着看。”俯身捞起马鞭，我抛下一句话，头也不回地走了：“记住你今天的话！”
……