我避开他锐利的眼神，踌躇片刻，还是说不出违心的话：
“美酒再醇美，瓜果再甘甜，这里终究不是我出生的地方。”
“整个大蒙古国都是你父亲的领土，你却视此地为异邦！忽必烈合罕知道的话，会作何感想？”八剌卷起了马鞭，紧紧攥着，面露不满，咄咄追问。
我听了这话，微微一笑：“八剌汗此言若发自肺腑，我便心安了。”而后，把手按在自己的胸膛，看着他的眼睛认真回道，“此心安处，即是吾乡。”
八剌被我轻轻驳回，愣怔了一会儿，回不上话，气鼓鼓地转过头，不发一言。我知道他只是好面子，并非生气，遂也不理会，只骑马慢慢跟在他身侧，一路观赏绿洲的风光。八剌见我意态悠然，更气闷地不说话，扬鞭抽了几下，走到前头去了。
我只觉得好笑，三十多岁的大男人竟也有孩子气。笃哇看父亲这般，也是笑着摇头，怕我被冷落，又驱马上前跟在我身后，不时跟我说着话，简单介绍撒马尔罕的情况。
我们骑马而行，靠近城郭时，便放慢了速度。撒马尔罕城位于泽拉夫善河南岸的高地上，附近皆是园林，水渠纵横，当年蒙古西征虽多有破坏，但在大臣麻速忽的经营下，农事开始慢慢恢复。城外尽是柏柳桃李，绿树成荫，只望着那一片浓密，便觉得身心清凉。还有密密的葡萄架，颗颗饱满的珠粒散发着甜蜜的芳香。农人们却停止了忙碌，见八剌过来，全都敬畏地跪在道路两侧，把头深深埋在了地上。
八剌排场盛大，前面仪仗队开道，后面侍卫护驾，中间还有大臣僚属陪侍左右。他那匹黑色骏马也像主人一样高傲，头高高昂着，眼里是骄矜和不屑的目光。
撒马尔罕的旧城毁于战火，眼下的新城虽不及旧日风采，也颇为可观。我们从外城南门而入，沿着土路，一径先前。城里也有浅浅的水流，环着内城流过，围成了弓形。内城和外城之间是市场和民居，本是商品汇集，贸易繁盛的地方，此番因着八剌的到来，少了很多喧嚣。商贩们都安分地守在自己的铺面上，恭迎这座城真正的主人。
少了喧嚷的集市让我多少有些失望，但看看商人们脸上的风霜，我还是能感受到来自异域的气息。高大的骆驼此刻跪伏在地上，百无聊赖地打着盹；铺面上的丝绸和宝石经阳光一照，安静地闪着耀目的光；来自阿拉伯半岛的乳香和没药，不经点燃，似乎都已熏出奇异的芳香。
我将目光慢慢收回，跟着八剌进入内城，入目的先是花园和民房，也有一些市场。内城较外城有序很多，地上铺的是石板路，平坦阔敞。再往城中心走，便见一个巨大的方形广场。广场周围是一幢幢华美庄严的建筑，风格各异，纷繁多彩。蓝色的圆顶清真寺，高耸的基督教教堂毫不违和地出现在同一座城里。还有回回教的经学院，大小不一的官邸。广场西北角的一幢大楼就是麻速忽的官署——别失八里行尚书省所在地。
我仿佛回到了当年的哈剌和林。那座世界都城也有眼下这般多元文化交相辉映的风采。不同的是，撒马尔罕更深藏着沧桑和过往，一座城便承载着一部历史。
我兴致勃勃地打量这些建筑。清真寺的圆形穹顶尤为耀眼夺目，蓝色瓷砖闪着蓝宝石一般璀璨而深沉的光泽，大门上细密的花卉藤蔓和回纹图案，仿佛讲述着《古兰经》里的神秘奥义。寺墙上彩色瓷砖拼出各式几何图形，宛如挂着一幅幅精美的波斯壁毯。
八剌却对这些毫无兴致，也许早就腻烦了罢，知道有笃哇跟在我身边，也不管我，直奔麻速忽的官邸而去。我也收回了游览的心思，催催马紧紧跟上了。
麻速忽和行尚书省大小官员早已在外迎候，见八剌远远而来，赶紧迎上前，殷勤地扶他下马：“八剌汗，河中之地英明公正的主人，撒马尔罕城的领主，麻速忽总算盼到您驾临此地。”
八剌只是淡淡地点点头，便任由大小官员簇拥着往官邸里走。我由笃哇引着，跟随其后。麻速忽十分热情，亲自把八剌引到官邸里的议事厅，我自然也跟着进来。八剌在上首坐定，两侧专门为我和笃哇设座。随行大臣坐在下首，通译和书记官侍立在八剌身后。
麻速忽经八剌允准也在下首落座了。他身边还有二人。一位是年纪在六十左右的老人，身着白色长袍，头上包着缠头，一副回回学者的打扮，洁净的衣服纤尘不染，垂下的胡须透出几分安详，脸庞瘦长，每一道皱纹里似乎都写满了智慧和学问。另一位五十岁左右的男子身材要圆润许多，衣饰也更华美，应是撒马尔罕城的显贵。