“只要刀未卷刃，只要马蹄不歇，我便会一直向西、向西，跨过两河，也许海洋才能让我止步……”
我不再答言，把一声冷笑藏在了心里。
……
三日后，八剌大军行至也里城城外草原。令人意外的是，原本投降的瞻思丁竟然拒绝打开城门，还将先前八剌给他的一支军队拘留城中。瞻思丁降而复叛，令八剌大为光火，命麻速忽再度劝降，否则便攻破城门血洗也里。然而，任凭麻速忽如何威逼利诱，瞻思丁都不为所动。
投降八剌后，却得到抢掠也里城富豪的命令，瞻思丁因而对八剌失望透顶，也不足为奇。可他对八剌的威胁全然无惧，究竟是哪里来的底气？我暗自怀疑，也终于在几日后隐约得到了答案。
就在八剌准备攻打也里城的同时，八剌收到一个令人不快的消息。先前被八剌击溃的土卜申，竟卷土重来，消灭麻耳忽里麾下一部，麻耳忽里因而溃逃至八剌营地，并告知八剌，阿八哈已亲率大军前来迎战。
阿八哈是否亲自前来，八剌半信半疑，但随即下命麻耳忽里截断阿八哈大军前行之路。就在他集结军队备战的时候，军中又收到阿八哈的使者前来约和的消息。
是战是和，八剌举棋不定，连夜与诸将商讨。我为此忧心忡忡：眼下形势，八剌攻夺了呼罗珊大片土地，阿八哈处在下风，若想约和，只能让步，哪里顾得上我？只有决战，我才有见到帖怯扯克的可能。
……
军帐里灯火通明，八剌的脸却阴晴不定，听完阿八哈提出的约和的条件，他沉着脸，坐在圈椅上，一言不发。
大帐中气氛沉闷，诸将见八剌态度暧昧，谁也不愿率先出头，各自暗暗盘算起来，有的面露喜色，有的则满脸阴云。
八剌见诸将沉默了半晌，便抬了抬眼睛，目光掠向麻速忽。麻速忽无法闪躲，站出来对八剌躬身行了一礼。
“阿八哈汗同意割让哥疾宁、起儿漫直至申河一带的土地，同他约和，是最有利于我军的选择。八剌汗，我同意以和平的方式结束这场征战。”
八剌的目光闪了闪，手指在椅子上扣了扣，没发表意见。麻耳忽里却忍不住抢话，怒冲冲地开口：
“麻速忽丞相，你难道没看出阿八哈给出的条件不过是哄骗孩子的把戏？哥疾宁直至申河一带的土地，现已被我军攻夺了！以此为条件求和，哪来的诚意？凭什么让阿八哈毫不费力地坐享和平！”
麻耳忽里脸色涨红，情绪过于激动。八剌皱眉看了看他，没说什么，示意麻速忽答话。
面对麻耳忽里的怒火，麻速忽只是微微一笑：“将军说的没错，可你也不要忘了我军的劣势。士兵们远征至此，疲惫已极，马匹也不甚肥壮。钦察和察八惕又叛逃而去……和平是保全国威的最好选择，不会再有伤亡，也不会失地。阿八哈汗是八剌汗的叔叔，是贤明的君主，同他约和并无耻辱可言……”
“麻速忽！”他还未说完，就被八剌喝断，他突然站起身，脸上涌起蓬勃的怒焰，“没有了钦察和察八惕，我便不能取胜？你对此念念不忘，是不是在嘲笑我的失策？”
“……”麻速忽霎时脸色发白，惶惶然低下了头。八剌的愤怒已表明了他的决定，在旁诸将都会心一笑——局势明朗多了。
麻耳忽里得意地笑了笑，没有咄咄相逼。札剌亦儿台也站了出来，顺着八剌的意思接过了话头：“我同意麻耳忽里的提议。伊利汗国西有密昔儿，北有钦察汗，阿八哈腹背受敌，力不从心，哪里有余力前来迎战？不过是土卜申传出的谣言罢了！若他真有底气，何必屈辱地割地求和，决战便是了！我军若是退缩，只会留下笑柄，回去何颜面见父母兄弟？更会让海都汗看了笑话！我们的八剌汗是曾经战胜过海都和忙哥帖木儿的伟大君主，何惧阿八哈呢！”
一席话说得八剌心怀舒畅，麻速忽还欲再言，被他止住，他望定帐中诸将，坚定地开口：“为了远方更肥美的土地，为了数不尽的财富，我决定继续进军。札剌亦儿台，你派出一队斥候，为我侦察阿八哈军的动向！”
札剌亦儿台闻声领命。麻速忽失望地看着那个傲慢的君主，摇摇头，沉沉地叹了口气。
第155章 侦骑
八剌回绝了阿八哈求和的要求，两国正面对决无可避免——这正是我所期待的。我在焦虑又迫切的心情中等待着决战的到来，八剌则急切地等待侦骑的回应。对于阿八哈是否亲临战场，他始终心存疑虑，此番也是要一探敌军虚实。