回去的路上林白又转到院子的后边挖了一颗生姜，说起来生姜的发现大大的提高了日常生活品质啊，遥想上个月没有生姜的鸭子汤，内牛满面……
谷内的一家子因为多了一种吃食而沾沾自喜，谷外的几波人马则风餐露宿寻找着自家主子需要的所谓祥瑞。
金陵薛家，作为开国功臣的后代，薛怀虽只是一介皇商但却有着代代相承御封的紫薇舍人的名号，更不要说他还暗地里做着新皇的暗棋。
“老爷，来信了。”管家薛六是主子派来的暗卫之一。
“嗯，待会儿和夫人说一下，明天开始送蟠儿去青山书院。”
“是，老爷。”暗卫薛六时刻谨遵着上下关系，绝不会说出管家权限外的话。
后院，薛夫人正摩挲着小儿的面容，有一搭没一搭的问着话。
“蟠儿昨日吃的好吗？”
“少爷昨日喝了牛乳，吃了半碗的肉羹，厨房上新进的糕点也用了几块。”
“好，你照顾周到，我放心。”
“奴才担不得夫人的夸。”
站在下首的奶娘眉清目秀，低垂着头回答着薛夫人的一切问题，语调平缓不骄不躁。
薛蟠仅四岁有余正是调皮的时候，哪里能拘在母亲的怀中早就想着快点出去玩了。
“你这猴儿，再动母亲可抱不住咯！”
“慈母多败儿，多大了还要你母亲抱。”屋外的薛怀板着脸说教道。
薛蟠吓得僵在了那边，薛夫人护子心切不敢明晃晃的反驳老爷的话但右手却不停的抚着蟠儿的小背脊，给与一丝关怀。
薛怀看着吓得不敢动的薛蟠，无奈的叹着气，大丫鬟果儿很有眼力见的率领一众伺候的奴仆退了出去。
“夫人，薛六来通知过了吧，明天就送蟠儿去书院吧，也该启蒙了。”
薛夫人神情悲伤，未语泪先流，保养得宜的脸庞白皙娇嫩，“老爷，我舍不得啊！那个地方只准带一个小厮，照顾不周可如何是好？”
“夫人，蟠儿以后还得挑起门楣，吃不得苦可不行。”
“老爷，不能将先生请回家吗？”
“青山书院可不是随随便便就能进的，我言尽于此，夫人还是早早安排好一切。”
薛怀扔下这句话就拂袖而去，薛蟠总算可以大大的透一口气了，年幼的孩童看着母亲眼眶中悲伤的泪水手足无措的不知如何是好。
“母亲，别哭，蟠儿保护你。”
“蟠儿，母亲的心肝，你父亲一定又去姨娘那了，我们的命怎么那么苦啊？”
“母亲，母亲。”
屋外，听到动静的大丫鬟果儿独自进了屋，抱起了薛蟠哄着，之后又拿话语安慰着夫人，等重新给夫人洁面打扮后才唤来了伺候的仆从。
扬州巡盐御史府，林海正与幕僚苏穹关在书房内分析着几日来追查到的线索。
苏穹是五年前进的林府，当时他还是一位被族众欺辱的落魄书生。因着幼年丧父苏穹与母亲的感情异常深厚，哪知族老为了侵吞自家的几间门面居然可以污蔑母亲不洁，无权无势的苏穹眼见着母亲含冤沉塘，身上的功名也因此被剥夺。
是林大人怜惜自己的一点才华，帮助自己翻了案。但母亲已经没了，三年孝期后苏穹甘愿放弃一切只愿辅助林大人以报恩情。
“大人，节哀！”
“苏先生，那是我唯一的嫡子啊。”
都是男儿有泪不轻弹，面对贾敏那是自己相知相爱的夫人，丧子之痛已经快要摧毁了她，自己如何还能在她面前伤心低迷。面对府中众人，自己是主子没有向仆从寻求安慰的说法。只有面对苏先生，那是自己携手同行的知己，可以软弱一次，发泄一下。
“大人，大公子定不希望你如此。”
“对，安儿，我的安儿是个爱笑的，每次见到他小小的一团咧着小嘴，脸颊上还有两个浅浅的酒窝。”
“大人，皇上马上要御驾巡视江南等地，我们要早做准备了。”
“嗯，安全不容忽视，安儿是如何丢的我忘不了。”
“大人英明。”
这一晚林海又歇在了贾敏处，夫妻俩都刻意避开了安儿这个话题。
“如海，母亲来信说要送大姐儿进宫。”
“上皇下的旨意吗？”
“是小选进去的。”
“什么？二舅兄舍得？”
“母亲信上说就是二哥主动提及的。”
“糊涂，糊涂……”