贾琏这个人呢，说得不好听一点，那就是色中饿鬼，说得好听一点，在某些事情有些控制不住自己。更何况，他离了王熙凤已经快半年了，这半年下来，又是林家又是张家，身边也没个女人，馋也馋死了，如今身边来了这么一个千娇百媚的美娇娘，哪里还忍得住？当天回到扬州巡盐御史府就把人拖上了床。
第二天，就醒了，脑袋也清楚，一声冷汗。
贾琏在屋里转了好几圈，终于没忍住，跑来隔壁院子找贾琮。
只见隔壁院子里，贾琮正在窗下写信，而那个瘦马，一身粉色衣裙，正坐在廊下做针线，看见贾琏来了，连忙丢下针线，站起来给贾琏见礼。
贾琏一见这瘦马就不自在。
显然，这瘦马还没有被收用过。
里面贾琮听到声音，也丢了纸笔，出来迎接哥哥。贾琏笑道：“我还以为三弟这会儿酒没醒，不想三弟已经起来做功课了。”
贾琮笑道：“让二哥记挂了。我今儿个也起得晚了，方才也不是在做功课，而是在写信。”
“写信？”
“对。给父亲的，给母亲的。这盐商可真是知趣儿，美人难得，还奉上了价值过万的财物。我记得家里还欠着亏空，所以打算留下两千两银子做零用，另外的八千两银子，我打算捎回家去。另外，我还给母亲挑了一套头面首饰，给姐姐挑了几件零碎的玩意儿。也算是南来了一趟。”
这些银钱和首饰，自然是盐商们借着美人的陪嫁的名头送给贾琮的。当然，贾琏刚刚收用的那个，也有这么一笔“陪嫁”。
贾琏一听，更尴尬了，因为他之前根本就没有想过这事儿：
“你，你真的把人留下了？”
“对。二哥可阿大莫笑阿二。虽然我昨儿个醉得不清，可二哥昨儿个屋里的动静也太大了。”
贾琏就更加尴尬了：“你，你不会跟你嫂子说吧？”
“我写信回家，自然会如实地禀告父亲母亲，至于嫂子会不会知道。我可不保证。”
“好兄弟，你就帮帮我，把这一段给抹了去了吧。”
“为什么？”
“你也知道你嫂子的性子，最是厉害不过的。若是我在外面收用了人，她非闹翻了天不可！”
贾琮斜了贾琏一眼，这才邀请贾琏入座，那瘦马立刻上了茶过来。
贾琮端起茗碗，抿了一口，这才笑眯眯地盯着贾琏的眼睛道：“二哥既然知道嫂子性子急，就这么忍不得，直接把人收用喽？”
“这……”
贾琏笑得更尴尬了。
贾琮道：“说起来，打知道哥哥的母亲还有我们大哥哥的事儿，我就琢磨上了。二哥，你说，怎么就那么巧呢。二哥你的外祖家前脚出了事儿，后脚我们的大哥哥就跟着出事儿，然后二哥您的母亲就动的胎气。紧接着祖父就没了。您说，这是不是巧啊？”
这哪里是巧，分明是有人在背后搞鬼。
别说是贾琏，就是那瘦马也听明白了，立刻低下了头。
贾琏一听，不是这瘦马的事儿，立刻回过神来，道：“这事儿，我也请教了外祖父。外祖父就对我说，谁得利，谁就是下手之人。”
贾琮答道：“是啊，谁得利呢。”
谁住在了荣禧堂。
贾赦先后没了两任妻子，谁接手了贾家的管家大权。而接手了管家大权，又有什么好处。
想到金陵那被整片整片卖掉的祭田，再想到荣国府日渐消耗的库房，还有王夫人的仁慈的名头，贾宝玉的金尊玉贵……
一桩桩，一件件，立刻扣在了贾琏的心头。
只听贾琮淡淡地道：“其实，这些日子，我一直在想，如果当初不是嫂子跟二哥你好，如果不是嫂子一颗心都在二哥身上，而二哥你又是个大事糊涂小事精明的，如果二哥跟大哥当初一样聪明伶俐，那二哥会不会跟大哥一样，早早地夭折了。”
贾琏一听，唰地一声，站了起来。
他只是大事糊涂，不等于他就是个蠢货。他当然听出了贾琮的意思。
贾琏道：“你，你是说……”
“我在想，父亲当初不管二哥，是不是为了保住二哥的命。就跟我明明功课不错，也必须藏拙一样。”
贾琏缓缓地跌坐在椅子里。良久，才听他道：“你，你到底想说什么。”