老修女正准备离开，没想到被一个刺客打扮的白袍男人拦住。
她一眼就看见了他腰带上的尖刀，战战兢兢地把银币掏了出来，甚至两腿都开始打哆嗦。
可这男人根本不关心什么银币，只问那姑娘找她要了些什么。
“脓液——她有个老父亲生了鹅口疮！”
侍从眉头一皱，扬手松开了她，转身骑着马回了杜卡莱王宫。
“领主亲自去看过你的画了。”皮耶罗先生搓着手道：“他说你的构局非常精妙——还夸你把人物塑造的活灵活现，我是说，他喜欢极了！”
“嗯。”达芬奇研究着牛胆汁，漫不经心道：“还有事吗？”
“听着，他要我们今天，现在，现在就去觐见他——”皮耶罗正色道：“不要看那瓶子了，赶紧跟我走吧。”
“他要见我？”达芬奇微微皱了眉头：“怎么，他想邀请我住进圣宫里不成？”
皮耶罗不以为意：“你难道不想去？波提切利都可以，你为什么不行？”
“您忘了四月份发生了什么吗？”
这句话一问出口，气氛好像就突然沉了下来。
父子两同时沉默了一会儿，默契地跳过了这一段。
“政府又给你们开了一家妓院，有空你该去看看。”皮耶罗叹了口气道：“走吧，领主还在等着我们。”
达芬奇揉了揉眉头，把画具收了起来。
“我不是同性恋，不用去妓院。”
回应他的，只有颇为敷衍的长长鼻音。
他们坐着马车来到了从前被称之为圣宫的杜卡莱王宫，在仆从的引导下穿行过四处挂着油画的大厅和长廊，一路往最深处行去。
佛罗伦萨被美第奇家族守护了百年，如今的掌权者在二十岁时便已经继任祖父之位，手腕颇为雷厉风行。
他精于平衡周边各国的关系，和教皇之间都往来和睦，还资助了多位画家和雕塑家，是位慷慨而大方的收藏者。
达芬奇进宫的时候，虽然心里有少许的抗拒，却也忍不住抬头望一望这满目的收藏品。
他一眼就看见了波提切利那副颇为知名的《天使报喜》，眉头一挑就快步走开。
皮耶罗先生被拦在了门外，只剩他一人进了领主的办公室。
房间里光线并不算很明亮，昏暗中只有柏木长桌上亮着一盏灯，两侧都有随侍的仆人。
“达芬奇先生。”领主合上了手中的文书，不紧不慢道：“终于见到本人了。”
青年微微抬眸，语气不卑不亢：“向您问好，领主大人。”
然而对话只是中规中矩地交谈了些有关艺术的话题，以及一些无关紧要的散碎话题。
达芬奇颇想要打个哈欠，却还是忍耐住了。
“对了，”洛伦佐不经意道：“我前些日子，在黑市里收购了这么一枚戒指，你看一眼。”
侍从很快端着天鹅绒垫子过来，上面放着一枚钻石戒指。
戒托由白金打造，偌大的钻石旁边还点缀着花瓣状的红宝石，看起来小巧而又精致。
远远望去，含苞待放如一朵来自希腊的仙客来。
达芬奇虽然不清楚他为什么给自己看这个，却仍仔细打量了一刻。
“这枚戒指上的钻石，竟然有五十八个切面。”他喃喃道：“这是怎么做到的？”
洛伦佐神色微变，加深了语气道：“你不知道？”
“而且是贵族才可以用的红色。”达芬奇讶异道：“法国皇室那边流行过来的新宠儿吗？”
洛伦佐用复杂的眼神凝视他了一刻，淡淡道：“确实设计的不错。”
他指尖一动，旁边的侍从便行了个礼，带着戒指又退了下来。
“你确实很有天赋，会成为非常优秀的画家。”他站了起来：“来我的宫里住吧，我可以做你的长期资助人。”
这并不是什么罕见的事情。
佛罗伦萨如今最炽手可热的大画家——小桶先生，便是年幼时就在美第奇家族里长大，如今被资助着开办了独立的工坊。
美第奇家族拥有十余个花园和别墅，资产遍布整个托斯卡纳地区，便是附近的别墅里也养着好些雕塑家和美术家。
他们总是举办盛大的舞会和骑士比武，画家们便找合适的角度记录这些盛事，让世人都能一睹风采。