第8章 舞会
在两位夫人一上午的努力下，玛丽终于挑选到一件合适的服装。那是一件银灰色并不特别出彩的服装，但是因为搭配了一条亮色开司米围巾就有了亮眼的效果。玛丽的肤色十分苍白，不过大部分贵族都有这样不健康的肤色，这是一种高雅的肤色，但玛丽的肤色与传统意义上的象牙肤色有区别，她的肤色带着一些暗黄，显得没有神采，因此带有土黄或棕色系的服装一穿上身就会把她弄得像是营养不良。
棕黑色的头发被高高挽起并别上精致红水晶发饰，她被要求带着一把白色小花伞去散步，在下午茶之前有一个小时的时间，其实她并不太理解出去散步也要打扮一番，并且将这种想法叙述给两位夫人，结果遭到了夫人们的批评。
两位夫人搀扶着玛丽走在耐美尔庄园宽阔的草坪上散步，远处森冷的林木与隐藏在其中碧色的湖泊颇有仙境神话之气，而整个庄园也并非安静可怕，时不时有鸟雀的鸣叫和各种细碎的声音，英格兰高地上那种温柔而连接亘古般的风也带有微微的声息。日光并不刺目，可是玛丽还是感到了不适，在班家时她就无法理解丽琦酷爱散步的这一行为，她更喜欢足不出户，比起活泼似乎她更适合安静这个词，在房间里阅读着各种书籍，思想才是她的脚步。
然而今天的出行似乎令她领略到了别样的东西，一种不同于姐妹间散步的感觉，她没有被刻意忽视，两位夫人的话题总是令人感到如沐春风，玛丽突然意识到姐妹们那叽叽喳喳的散步实在与这种优雅风范不同，夫人教导玛丽在散步过程中不可一味叙述自己的话题，要聆听并给予正面回应，不管你是否有兴趣进行这种话题也必须给绅士或女士们留下良好的印象。
如此经过一个多月的反复提醒，玛丽已经与初来时那个老处女一般的人物有了明显的区别，而今的她已经明白到社交过程中什么样的人讨喜欢，可是她却是在模仿这些正确的行为，而非真正的领悟，不过由于玛丽的学习能力很强，使两位夫人并没有察觉这并非出自她本心的改变，而只是一种讨好一般的心态，玛丽她从根本上仍然认为讨好他人实在鄙夷，但即便鄙夷却不得不这样做来避免失去朋友，她是如此的小心翼翼维系着这友谊，生怕自己的顽固使自己再也没有人喜爱。她一边担心着一边鄙夷着自己，开始生出一种惶恐感。
就在她写给丽琦的信中她叙述道：“亲爱的丽琦，我不知道该以什么来回报格莱丽斯夫人的真情厚爱，这份优待实在令我惶恐，生怕自己做出不符合她心意的事情从而使她不高兴。我不知道这是不是一种极坏的情况，我仿佛一夜之间失去的自我，但对于这一切我却生不出一点反抗的心思，这仿佛给我套上的一种我看不见的枷锁。我希望你以你生活的智慧给于我指引，叫我摆脱这种苦恼，你亲爱的妹妹玛丽。”
大约女仆格瑞恩永远也不会明白玛丽小姐的想法，在她看来得到格莱丽斯夫人的垂青是一种天大的实惠，假如这位无子的夫人有那么一丁点儿透露出选择玛丽小姐作为继承人的意思，那么班纳特家的门槛就会被人踏破的，玛丽小姐虽然不符班家美貌女儿们的盛名，但若有大笔财富有望继承，那么将会有多少绅士为之倾倒呢？
收到妹妹来信的达西夫人也愁眉不展，因为对于别人的好意若断然拒绝是绝没有这样的道理的，若心安理得的接受又实在有失品格，她在信中只能宽慰妹妹，认为她所受到这番热情必定是格莱丽斯夫人寂寞孤苦因此需要人陪伴，但她内心却有种不安，她的理智告诉她自己这种热情绝非没有缘由，但玛丽身上实无任何可徒之处，因此她只是狐疑并没有将此想法告知妹妹，反而劝导妹妹要听从夫人的安排，因为这对她实在是大有裨益的。
就在玛丽对于这种长久的优待感到惶恐时，格莱丽斯夫人则告知玛丽检验她功课的时机已经到了，沃特福德郡的社交季节还有很长时间，但本地即将举行一场盛大的舞会，这是一次极为意外的机会，因为伦敦爆发了一场疫病，而那些上层贵族们为了躲避疾病来到了偏僻的乡下，在乡下如此缺乏娱乐的情况下，他们就开始筹备着舞会，无论如何这都是年轻男女的好机会，尤其是姑娘们听说有来自大城市的富家公子与勋贵之后激动万分，一时间镇上的服装、丝带、首饰铺子里挤满了姑娘，她们面上欢喜无比，附近几个镇子上的乡绅小姐们都为之欣喜。