“你先回去，我想自己去湖边走走。”惠陵轻声道，手落下，拢在袖中。明明是半月前才量裁过的新衣，腰身袖摆却又空荡了许多。
侍女正想着开溜，忙不迭地答应了。
惠陵悄悄从阴影里退出了大殿。刚步下台阶，北雁就如盘旋已久的候鸟，伴着一阵风轻盈地落到了她身后半步，动作娴熟地替她披上一件厚实柔软的兔毛坎肩。
少女的容颜早已比当年更甚许多，只是她的笑靥越来越少。北雁看着心疼，却并不敢说出那个秘密。他想，那也许是她最后的寄托了吧。
“你说，他是真喜欢，还是只为了找一个借口……”少女望着结冰的湖面，拾起一块石头丢了出去，石头却滴溜溜地在冰面上打转，滑到对岸的草丛里消失不见了，“我觉得，我这么多年，就好像这块石头，丢下去，连个响儿都听不到……”
北雁没有出声，只是变戏法般取出了一个汤婆子递给她暖手。
“呵……”她低声笑了，喃喃自语，“莺儿燕子俱黄土……”
而宫门外，上了马车的叶修这才把全身的重量倚到了蓝河身上，一边随手抓起一块帕子呕出了几口深色的血。
蓝河大惊：“你怎么了？”
“无妨，无妨，他们在你的酒壶里下了毒想栽赃。不过既然是上头那位拿来做戏的，也不会有多大害处。”叶修接过他递来的茶盅漱了漱口，又笑道，“不过搅了我的春宵，倒算是一桩大罪了。”
蓝河白了他一眼，把他的手抓到自己的袖中焐热：“我们现在回哪儿？”
“刚才不是告诉你了吗？”
“可等会儿都得宵禁了。”
“没事，走你的老路。”
蓝河一窘——他要带着大将军去钻狗洞？
到了城门附近，二人下了马车。付完银子的蓝河歪了歪头：“我们是不是忘了什么？”
“没有吧？我今天出门就是蹭饭的，啥也没带。”叶修摆摆手，走到隐蔽处以一定的顺序按下了几块砖，一个精巧的机关门就打开了，“怎么样？我这个‘狗洞’高级吧？”
蓝河立即被吸引了注意力，好奇地凑上去琢磨：“嗯，牛走都没问题。”
宫里，邱非默默地站在御座前那个空位的旁边，思绪在吃与不吃中来回摇摆。
到了破庙，见孩子们和吴提督夫妇吃得正欢，蓝河这才知道，叶修早就让管家把食材和炊具处理好送过来了。见二人来，孩子们纷纷扑上来问好，又腾出两个位子给他们。蓝河觉得身子和心肺都暖和得要命。
趁蓝河给孩子们夹菜的时候，吴提督小声问他：“蓝小哥不愿意同我们一起出海？”
“他……他说要留下来。”叶修张了张口，却不知道该如何措辞。
吴提督给他的碗里又捞了一勺热汤，云淡风轻地说：“要是你嫂子不让我留下来，我就是被打断腿也要留下来——人活在世，不就是‘悲离欢合’么。有的人觉得，分离才是最不能原谅的事。”
叶修怔住了，咬着筷子发呆。
“让一让！烫啊！”蓝河用麻布裹着一个小瓦罐端过来，郑重其事地放在了叶修面前：“晚上别吃那么辣，喝点养胃的。”
叶修打开瓦罐一瞧，是各种野山菌焖的汤，里面的肉块好像是剔骨挑刺后的山鸡与河鱼，姜片、山药、大枣都被片成了五角状的薄片。柔和醇厚的鲜香味儿勾得叶修肚子里唱空城计——明明晚上蹭了好多糕点来着！
“哟，这么香？是什——”吴提督话还没说完，叶修就捧起瓦罐蹿开三丈远，然后上了树，窝成一团挤在树窝里边，心满意足地嗅着香味。
吴提督夫妇和孩子们全都目瞪口呆，蓝河又好气又好笑，他还没开口，四清就扯了扯他的衣袖：“将军好像忘了拿勺子……”
果然，叶修宁愿小口小口慢悠悠地喝，也不愿意下来拿个勺子。直到夜深了，年节的更点敲过之后，叶修才下了树。孩子们都去睡了，吴提督夫妇也告辞了，只有蓝河抱膝靠在树下，见他下来，立即兜头把他拖进毯子下面。
两人挤在温暖的毯子里边，蓝河低声说：“你喝个汤还喝两年啊。”
“这可是新年第一餐，‘吃好喝好，来年都好’。”叶修的语气中带着一点怀念，“这是我娘亲说的。新年的第一餐，定是要一家人热热闹闹地吃顿好饭，来年才能有好气运。”
“我不是在这儿嘛。以后你想吃我就给你做。”蓝河故作幽怨地说，“我自己才尝了个味儿，你就跑了。你还怕谁抢你的？”