“怎么可能？他不会躲吗？蛮夷王怎么可能是他的对手？”蓝河抓住路人的手臂，神情悲戚。
“唉，我也不想信啊。好人不长命，祸害遗千年。我跟你说啊，那邱非可真不是个东西！我三舅家二表姐的小姑子的娃娃亲对象就在军队里头。他说那天将军都为邱非死了，邱非居然还拦着不让大伙儿去砍蛮人。刘副将把他抓起来审问，他居然胡言乱语，说将军通敌卖国。刘副将就发狠话说要杀了他祭将军。没想到把他关押在将军灵堂里他都不安分，骗看守的说要给将军上香，让他通融一下解开绳子，结果就趁机逃跑了。真不是个东西！枉将军教他武艺还提拔他做副将，白救他一条命了！”
蓝河恍恍惚惚地道了谢，接着便朝京城赶去。他在路上听了无数次大同小异的版本，无一例外都是如此。甚至还有传言，护送蓝河的人是邱非故意安排的，就为了害死蓝河以动摇叶修的心神，而且还心狠手辣地杀人灭口，连唯一一个活着回去的士兵都死于非命。
叶修，他真的已经死了吗？邱非那样的好孩子，又怎么可能做出那种事？
蓝河摸了摸脖子上挂着的银珞，那是他摔下悬崖时唯一能紧紧抓住的东西。据那采药的父子说，他昏迷时怎么都掰不开抓银珞的那只手。
明明不远千里赶去西北，到头来却依然没能好好地告别。蓝河只觉得心头仿佛被剜去了一大块，痛得连呼吸都难以为继。
等他到了京城，已经是四月了。人间芳菲正盛，他却等不到那个陪他从桃林里漫步走过的人了。
叶修的衣冠冢被立在皇陵附近，装着天机银铠的棺材尚未结束四十九天的停灵。每日都有无数的百姓赶来上香磕头，甚至有拖家带口横跨好几座城只为来做个告别的人。
蓝河走在大街小巷里，听说书人把这故事翻来覆去地讲。整个京城里都寻不见丝竹之声，仿佛整个四月都是清明一般，唯有淅沥沥的小雨响在耳畔。
蓝河没有想到，说书人竟在故事里说，天机银铠的护心镜里夹着一张油纸，恰是庙会上卖冰糖裹山楂最出名的那个摊子惯用的油纸。蓝河听到这儿，手里没拿稳，摔碎了茶杯，急忙低下头，匆匆告罪离去。
那户茶楼正是他第一次见到叶修的地方。如今已经换了掌柜，这里也没人认出来他就是那个福寿班的戏子蓝河。
果然，西北的风沙“养”人啊。
蓝河想起那个斥候拜托他的事，便寻到了扁担胡同儿，打听锦娘的住处。
“你说的是那个卖卤味的锦娘吧？前边第三道门。”
蓝河道了谢，走过去叩门。
“谁啊！”里边开了门，走出来一个瞧着很泼辣的美妇，手里正提溜着一把剁骨刀。
蓝河怔了一下，硬着头皮先递过去一包银子。
“怎么了？”美妇挑了挑秀气的柳眉。她打量了蓝河一眼，剁骨刀在手里荡得生风：“我那死鬼相公又捎银子回来了？”
蓝河呐呐地说不出话来。
美妇没接银子，反而冲他一摊手心：“喏，给我。”
蓝河慌忙把银子递过去，却被她翻着白眼劈手推开：“我要银子做什么？跟那死鬼说了多少遍，家里不缺银子，就缺他一个吃软饭的！自己有几斤几两都不知道还上战场——怎么，这回没捎信回来吗？”
蓝河身子一僵，银子啪嗒掉在了地上。
“娘，是爹回来了吗？”美妇的身后有个六七岁的小女孩儿怯生生地探出头来。
美妇没理她，但却腾出一只手去安抚小女孩的双丫髻，目光则沉如寒冰地直视着蓝河。
蓝河深吸一口气，低下了头：“嫂子就是锦娘吧？”
美妇定定地看着他，小女孩却突然开了口：“娘亲就叫锦娘，我叫莺娘。叔叔，是不是爹爹让你捎话回来了啊？”她仰起脸，大大的眼睛里盛满了甜美的期待。
蓝河竟觉得唇上有千钧重的铁石，怎么也开不了口。
“说吧。那死鬼是不是回不来了。”美妇却突然冷静了下来，随手把剁骨刀往门上一磕，刀刃就深深地嵌入了门板里。
蓝河深吸一口气，终究开了口：“——大哥说，让嫂子改嫁，记得给丫头找个好人家的亲事，年节的时候不必费钱为他烧纸，嫂子你们自己过好就成。”蓝河一口气说完，音量却越来越低。
“叔叔，我的爹爹是不是不回来了？”莺娘从锦娘身边挤过来，认真地问蓝河。