一个瘦高些的就拱拱手站出来道：“回东家，小的姓李，手底下铺子做的乃是文玩。那一个姓张，好巧不巧是个绸缎铺子。”宝钗看了他一眼又问：“账面儿上的流水有多少，库里头东西有多少？”这人满脸得色仰着头道：“东家，您久居内宅许是不知道，咱们这两个铺子在京里只有人求上门儿买的，再没有卖不出去，这些您都不必费心，只管坐着每月吃利便好。老东家那边旧例便是如此。”宝钗听完冷笑一声去看莺儿道：“这也不知道铺子算是谁家的了，东家只管两眼一抹黑坐屋里等吃利？到底是利还是息且弄不清楚！”
那李掌柜就急了分辨：“旧例便是如此，东家如何非要急头败脸的闹呢。要我说，您又出不得门儿，轻易也见不得人，竟是多一事不如少一事罢了。”他想着宝钗满打满算不过十六，算准了欲欺她年幼面儿软，哪想得薛大姑娘刚出了门子就敢下手处置他们。宝钗早先在薛家就收拾过不少刁仆，这样的人最是色厉内荏。这些掌柜的敢这么说也有个缘故在里头。
原来本朝早年有令，诸宗亲勋贵并官员家里都不得行商贾之事，可这俸禄又从不见动弹，三节两寿，冰敬碳敬，少不得你家来我家也得来。比之田亩之事，还是商贾来钱快，可这些钱又从何而来呢？没奈何，只能归在内眷手里打着“经营嫁妆”的名头或可操作一番，就这也得有个掌柜的在外头顶着名儿行走方可。总归明面儿上你不能说谁家谁家做了甚么生意，都是写了契书雇的掌柜挂名。既然如此，也就有了空子与人钻。若是主家管得紧，下面人胆子小，最多也就从账上冲点子银钱花花便了不起了；若主家是个糊涂的万事撒手不管，鬼晓得下面人拿着账面流水去做些甚么，又不是家家太太奶奶们都出去放贷吃息，不少便是从这上面来的。万一将来走漏风声招来官差，这些掌柜的们还可一推二作五只说是听命于东家，他们自己最多挨上几板子也就算了。这些市井里的行情原本宝钗也是不知道的，后来还是薛蝌特特与她分说一番方才恍然大悟。如今这李掌柜只怕也做了这一手，不然怎会连账本子都不带，话语间又极力想撇开东家管束。
可惜这重利盘剥之罪的帽子，宝钗是不打算叫扣在自家头上的，当下只看了白鹭一眼，这丫头转身出去便带了陪嫁的小厮进来将这两人扭在堂下。李掌柜未曾料到这位姑奶奶竟是个根本就不吃吓的，登时扯直了嗓子高喊：“奶奶，使不得啊奶奶，京中人家户户如此，您若与旁人不同，少不得将来出门要遭议论，小的全是为着奶奶想！”若是一般小姑娘，听得旁人家家如此，少不得推据两回也便收起火气罢了，宝钗却不，径直转头与白鹭道：“你让石先生去与二爷说，请二爷亲自去一趟坐镇把账本子与我带过来，如有借据之类万不可放过，我倒要看看这文玩铺子里收了甚见不得人的东西！”
白鹭就出去传话，沈玉听完点了头带上几个家丁便照着地方找，一找一个准儿。若是旁人遇上这种事，铺子里的伙计也敢上来吆喝两声儿，可这锦衣卫的公服一露在外头，再没半个凑上来吱声的。一来一回不过半个时辰，里外二手的账目并一本利钱簿子就都叫他扒拉出来放在宝钗案头。宝钗看都不带看那本簇新的，只拿磨旧的翻开浏览一番，又把利钱簿子取来一一对着借券看过，看完将这些一股脑儿封进匣子里与白鹭交代：“你和莺儿一块儿，把这位李掌柜连带这些账目统统送去给舅妈，只说咱们沈家不做这种生意，这等人才还是还与王家的好。再有，那些仓库里的货也劳烦舅妈使唤下人搬走，只留个干净屋子与我便可。”
先把李掌柜扣在一旁等着拖去王家，宝钗又转头去看那位绸缎铺子的张掌柜，只见其讪笑着拱拱手：“奶奶，求奶奶赏个体面，今儿与李掌柜一起来，他跟小的说您一天肯定看不完这么多账本子，无非认认脸罢了，是以小的就糊涂了没带来。要么这就回去取来与您？”宝钗叩了叩桌子与他笑道：“不必了，绸缎铺子应该是个甚么样的账目流水我再清楚不过，你也不必拿着鸡蛋碰石头，现成例子就在那儿躺着呢。我这边与你多算半年月钱，解了契任你自去，也算留一线，如何。”张掌柜先见她笑了还道是能过去这个坎儿，不料回头就是一下子狠的，这薛家姑奶奶压根打从一开始就没打算用他们！