这里小丫头忙来收拾碎片，秋桐又端了一碗过来，一面喂邢夫人，一面笑向贾琏道：“奶奶这已经不错了，要不是今儿见爷在家，哪里会过来看太太，平日一句身上不痛快就把礼数都荒了，亏得我日日过来伺候，不然白叫爷落个不孝的名声。”贾琏沉脸哼了一声。这里凤姐回来歪在床上，平儿把药端过来道：“这是今儿早上的还没喝呢。”凤姐怒道：“秋桐比那尤二更可恶，专会挑拨生事，不知她背地里又会嚼什么舌根，可恨没有机会能除了她。”平儿忙劝道：“眼瞧着有起色，趁势一气养好了身子要紧，何必又想这些。”凤姐方接过把药喝了，又吩咐平儿待会儿到库房找一些纸墨给宝玉送去。
宝玉上次去水月庵看惜春，见她宣纸快用完了，日常供给虽有尤氏命人送去，画画的东西却未必有人殷勤置办，于是跟凤姐要了纸墨，带着茗烟到水月庵来。来至庵中，净虚知他又是来看惜春，便引到后面，转过侧殿，指着一间小小瓦舍，说道请自便就退出去了。宝玉进去见这间瓦舍只有一扇小小的窗户，窗前放了一张矮几，上面铺了笔墨纸砚，地下散摆着几个蒲团，木鱼经书被置在另一壁书架上，两个灰衣布履的背影正盘腿伏在几前，原来惜春正在教芳官画画，茗烟把东西放到书架上就到门外候着去了。宝玉道：“四妹妹，我给你拿了些画纸来。”惜春忙起身道：“二哥哥何必这么远的路跑了来呢。”说着去给宝玉倒茶，宝玉悄悄给芳官使了个眼色，指了指书架，芳官会意，过去打开装墨条的盒子，果然里面还放了两罐酒。宝玉瞧她面露喜色，方才放下心，心道：我是个无用的，既解救不了这些清净女儿，图得她们一刻欢喜也就罢了，只是携酒进佛门，还愿菩萨恕我。见芳官把一个蒲团挪过来，宝玉遂盘腿坐下，接过惜春的茶，一看只是白水而已，路上赶的口渴，端着喝了几口放到几上，又冲芳官笑道：“芳官，我听净虚说，你又跟智通吵架了。”芳官冷笑道：“谁跟她吵了，不过是辩证辨证而已。”宝玉拍手笑道：“越发长进了，看来四妹妹不只教你画画，还教你读书识字了，你倒有缘法，竟能得四妹妹垂青。”惜春冷笑道：“我正经还要日日去佛堂做功课，不过见她连佛经里的字都不认得，缠住了问，教她一两句而已。”
宝玉又瞧满墙挂的字画，有几幅笔触细致的枯荷、墨竹、寒山，上面落着惜春的法号不语，也有几幅画上，或单有一只鸟翻白眼立于苇上，或单有一只虫翻白眼伏于草前，或单有一尾鱼翻白眼吐泡泡，笔触粗放，留白大片，也并无题词诗句，只在右上角歪歪扭扭写着芳官的法号智之。宝玉笑道：“智之师父，你这画风很奇特。”芳官双手合十道：“多谢谬赞。”宝玉看了一会儿画，又向惜春道：“如今三妹妹走了，大事已定，你两个不如回到咱们园子里，跟妙玉一同住在栊翠庵里修习，所谓大隐隐于市，何必久居在这陋室之中。”惜春道：“二哥哥如何也不解，都说我是为了躲避陪嫁和亲，才来出家，岂不知尘世中并不能安身立命，佛祖脚下才是我的家，我并不是来出家的，而是回家。”宝玉怔怔念道：“不是出家，是回家。”半日叹道：“四妹妹悟了，很好，很好。”三人又说了一会子话，惜春和芳官要去做功课，宝玉同茗烟便出了庵蹬马回去了。
且说宝玉和茗烟从水月庵出来，日头已经高升，茗烟道：“我的爷，xx今儿又是个大日头子，咱们早些回去吧，也别往别处逛了。”两人便径直驰马回府，到得城中无意恍见金荣在街上闲逛，只当没瞧见，纵马过去了，宝玉方问茗烟：“金荣也不上学了，他如今做什么呢？”茗烟道：“他个孙子能有什么出息，左右不过跟狐朋狗友整日游荡，入不了眼的人物。”这里金荣也瞧见宝玉茗烟过去，心里暗自咒骂：仗着老子的荫封算什么本事，我看你能快活到几日。眼见快到晌午，蹭回家去吃饭，他母亲见他又闲逛回来，张嘴数落道：“书也读不好，气性倒贼大，在外面充什么公子哥派头，亲戚给你寻了好好的差事，嫌这嫌那又给丢了，我的一对玉镯子无故少了一只，是不是你偷拿去当了。”金荣听得不耐烦，赌气连饭也不吃，甩门出去了，出了巷子口，正欲寻个面摊填饱肚子，可巧遇见两个相识的贾府小厮出来采买东西，便拉二人进了一间小馆子，叫了酒菜，两个小厮都说白日间不好喝酒，待会儿还要回去交差，金荣笑劝道：“给个面子，喝几口不妨事。”他两个也嘴馋，稍稍一劝就沾口了。