靠近一看，他才发觉雏田的脸色苍白得有些吓人，额头上冒着细细的汗珠，嘴唇紧咬，眼睫颤抖，像是身体有些不舒服的样子。
她被困在梦境之中。
在这冰冷的梦里，永远永远地等待着一个人。
她时刻等待着从他那里得到一个否定，并时刻准备好对他的否定给予温顺的肯定。于她而言，这是唯一恰当的爱的方式；透过它，她得以在两人间维持一种恰到好处的距离，不远也不近，却已足够避开每个拐角处潜伏的残酷真相，就像胆怯的孩子在永夜中漫步时蒙上自己的眼睛，透过欺瞒的勇敢获得走下去的气力。
但是，但是这一次她会说出相反的话。为了她可鄙的骄傲，为了这可悲的因果，也为这个她深爱的男人……
佐助本打算叫醒她，让她离开，但想起自己曾经说过让她在雨天进来，便终究没有开口，踌躇片刻，把自己的披风解下来裹在她身上。他身材较一般人更为高挑，这件衣服披在雏田的肩膀上，简直像个大袍子，更衬得那张苍白脸孔娇小伶仃，如同雨夜中瑟缩的睡莲。
雏田本来被困在某个寒冷的梦境中，兀自咬牙抵挡，忽然感觉身上一暖，片刻后又感到身子一轻，不知被谁抱了起来，从游廊向房间里走去。她枕在这个人的怀里，头随着他的脚步微微震动，有坚硬肌肉的触感。一种冷冽而又微温的男性气息充斥了她的鼻腔。她以为是“他”，嘴唇微微翕动，喃喃道：“是你…回来了吗？”
佐助对她的问题不明就里，只是敷衍地从喉间低声应道：“嗯。”
她很想张开眼睛望向他，可是这已经做过千百遍的梦实在太冷、太冷，冷得她五脏六腑都隐隐作痛，简直像是囚禁的牢笼，把她身上每一分热度，渐渐蚕食殆尽。所以最终她只是慢慢地、轻轻地弯起嘴角，笑容里带着痛楚的颜色：“我宁可……你没有。”
佐助垂下黑色的眼睛，望向她从黑披风中探出的指尖，葱管般雪白，像是惧怕的孩童般，紧紧抓住自己的衣襟，不肯放开。在那种口是心非里，潜藏一种熟悉的绝望与希冀，因着这份莫名的熟悉，他没有避开雏田的手。
步子微微一停后，他继续向里走去，仍是用低沉的喉音敷衍地应着，像是冷漠，又像是温和：“嗯。”
—以上所言，是为兰草之章。—
第一章 柑橘花之章·上
08
雏田醒来时，还没有张开眼睛，就闻到榻榻米那蔺草的清香味道。
就是这种香味，陪伴她度过了记忆中已有点遥远的童年，感觉如此怀念，甚至有点鼻酸。
待到她眷恋地张开双眼，率先映入眼帘的是一件灰色的男式外衣。她有点发怔，坐起来才发现自己的手紧紧抓着这件衣服，竟至一夜未松，此时稍一活动麻木的手指，便感觉一阵钻心的僵硬疼痛，从指尖蔓延到小臂。
好在每天早晨是她精神最好的时候，不像晚上，身体总是很难受，现在这点小小的不适，还是可以忍受的。
佐助整理好衣装，正准备向玄关走去，听到一个细碎的脚步声从里面的走廊传出，便知是雏田醒了。转回头去，见到她有点迟疑地在敷居处站定，头发不像往常那样梳得很整齐，显出一点慵懒的样子。
“我要去莎拉娜的学校，”他不动声色地将目光从她有点凌乱的鬓边转开，说，“你可以自便。”
雏田将左边手臂垂在身侧，尽量不去活动它，向他鞠了鞠躬，有些惭愧地道：“谢谢你，佐助君，我这就回去了。”
她从男人面前匆匆走过，低垂头颅，雪白的颈项从紫色和服的衣领中漏出来，很是醒目。佐助注视着她的背影，但见她逃也似地走出玄关，跑回自己那间小房子里。他微微眯起黑瞳，似在考虑什么。
雏田一边匆匆忙忙地穿衣打扮，一边在心里暗骂自己的丢脸。她昨夜被那雨中池塘的声音吸引，才大着胆子走进去，本打算欣赏片刻就离开，谁知竟在那里睡着了，后来还……还因为梦而抓着佐助的衣服不放手……
宇智波佐助对她来说总归只是点头之交，因此一想到这里，她就羞得直叹气。这简直是她这辈子最丢脸最失败的事情了。
今天是忍者学校开庆典的日子，前几日花火带着博人一起来探望时，博人央求着母亲一定不要错过。自从忍者世界恢复和平后，人们陡然多出了不少闲暇，便巧立名目地搞出各类节庆，学园祭便是其中最盛大热闹的活动之一。