一向对佐助的事比谁都上心的宇智波樱，却在自己的位置上呆坐，那本来艳如玫瑰的微粉脸颊，此刻也变成一片惨白。
鸣人看她这样，不禁皱起眉头，有些为难地安慰道：“小樱，你别气，你也知道佐助的，他脾气本来就是这个样子嘛……”
樱突然唰地站起来，有点儿不自然地笑道：“是啊，你说得对。你说得对。”
她一边说着，一边极力将自己的目光从那条披肩上移开。雪白的、安静的披肩，像最初一样搭在那里，就连系绳也仍朝向雏田习惯的方向。
第一章 桔梗之章·下
31
“爸！你等一下！”
宇智波莎拉娜跑着追上自己的父亲，雪地上的脚印因为匆忙的步伐而凌乱不堪。
男人的脚步稍稍一顿，她便赶到了他的身旁，稍微喘了口气，对着他劝道：“爸，你对鸣人叔叔既然有话，就不要只说一半。”脑海中浮现出母亲惊疑不定的脸色，她又有些叹息地加了一句，“还有和妈，你也和她说清楚吧，我看她……好像误会了。”
佐助用冷漠的黑瞳扫了女儿一眼，那冷漠中却明显带着一种不知对谁的恼怒：“——你想让我对他们说什么？”
莎拉娜却没有因为他的态度而生气，只是避开他的眼光，勉强回答着那尖锐的问题：“只要是爸你想说的……不都可以吗？”
“……”女儿有些伤感的面容映入眼中，佐助心中的怒气忽然减了许多，沉默片刻，微微叹气，说，“莎拉娜，我不说，自然有我的理由。有很多事情，你是不了解内情的。”
黑发黑瞳的少女咬了咬嘴唇，抬起头来望着面前这个男人。
他心思难测，既孤傲又冷淡，不像火影那样开朗豪爽，经常让人觉得头疼。但经过这半年多的观察和相处，她能确认的是，这个人是她的父亲。
于是，她直率地望着佐助的眼睛，认真地说：
“我是不知道，但是我相信你。因为，我知道我的爸爸不是一个偷偷摸摸的人。”
“我相信鸣人叔叔和妈妈也是这么认为的，所以，拜托你了，爸。”
佐助愕然地张大了眼睛，望着面前一字一句，语气坚定的女儿，心中陡然生出一种很强烈的摇动。
这样的心情，对他来说是全然陌生，难以理解的。因为，他并不曾看到过莎拉娜第一次站起来、第一次走路、是第一次上学的模样，甚至就连她的第一次欢笑，第一次流泪，也不曾陪伴和经历。
缺席了女儿的整个童年，或许此时此刻，才是佐助第一次真正体会到作为父亲的感受。
正在这时，樱慢慢地走了过来，在两人身旁站定，连招呼都没有打，定定地望着脚下的地面。在她的眼中，只看到白雪被人们踏碎碾坏，变成了一片污浊的泥泞。
“樱，”佐助望着她苍白的脸，沉吟片刻，用很和缓的语气说，“我们走走吧，我有话要和你谈。”
女人有些惊愕地抬起头来，看到丈夫那一贯用淡漠的外壳戒备着的脸，这一刻竟然显露出依稀的几分温柔，刚刚陷入晦暗的翠眸，又重新燃起了希望的光，突然鼓起勇气挽住她的手臂，脸颊红红地点头：“好，我听你说。”
“你和我……”佐助捡起了话头，但一时之间，竟觉得不知道该怎么继续说下去；他从小就习惯把心中的软弱杀死埋好，可现在终究到了让它们重见天日的时候了，“我们，已经认识很久了。”
“嗯。”她害羞地抿着嘴唇，点头。
“这么多年来，我对你并不好。我错得太多，也许……从一开始就错了。”他说得很慢，声音很沉，而随着他的语声，樱本来艳丽的脸，渐渐变回了方才的那种灰白色。
但佐助却已经决心要说完：“所以，我已经决定了，等过完年，我们就……”
“你先等等！什么都别说……！我有话要问你……”她打断他的话，低下了那总是乐观高昂的头颅，只觉眼中的泪水快要滴落下来，“你为什么，接受了教官的任务？为什么……让别人进你的厨房？刚刚，又到底是为什么，和鸣人吵架……？”
——她终究是这么问了。长久以来，这些问题像雾气般隐隐约约地浮动在她的周遭，在每一个思绪起伏的空白间闪现，却都被她一次次压了下去。可事到如今，终于是问了出来。