“我的好外甥……好外甥……好啊。”舅妈含混不清的说道，嘴边居然慢慢淌出血来。奥斯卡虽然不喜欢舅妈，但是还是很同情她现在的处境。猪形的口钳里还有嘴部放入了铁舌，只要被禁锢的人随意说话就很可能会把舌头搅烂，这就是维多利亚时代特有的针对容易歇斯底里的女人们的惩罚。
“舅妈先不要讲话了，待会我就把你们送回去。”奥斯卡说着，抱起套在舅舅身上木桶的一边，为舅舅的肩膀省去大半的负担。
游|行队伍终于鸣笛，宣告今天活动停止，奥斯卡心中如被大赦，赶忙摘去沉木桶。
已经到了最佳晚饭时间，周边的人群还是没有散去，还有的小贩扒着饭缸看着这边的热闹。奥斯卡帮舅妈解开缠绕在身上的绳子，绳子和木椅都已经卡得她血液不畅，站不起来了。奥斯卡扶着她，一步一步试探地往前挪。
回家的路正好经过道格老板的酒馆，奥斯卡让舅舅舅妈坐在门口稍微休息，自己推开门：“道格先生，实在对不起，西蒙他就麻烦您送回家好吗？”
道格拿着算账的笔一头雾水地看着他：“西蒙？嗯？报社那个小混蛋西蒙？”
“对，就是他。”这个形容词相当贴切。
“可他早就被人带走了啊。”
奥斯卡虽然有些疑惑，但并未多想。好不容易听着舅妈一路哭哭啼啼走到家门前，那天对门掐架的妇女偏偏此时“恰好”开窗，阴阳怪气地问道：“咦？是哪个长舌妇回来了？”
舅妈狠狠剜她一眼，这仇，她绝对会报的。
奥斯卡被舅妈留下来吃晚饭，看着舅妈给他夹了一大块喷香的猪排，感觉到舅妈正一反常态地温柔地看着他，浑身上下怪别扭的。
“奥斯卡，你在新房子里住的还好吗？如果舅妈早知道你能养活自己的话，是绝对不会嫌弃你继续住在这里的，你这孩子也不爱吭声。”
“无所谓的，舅妈。”奥斯卡不知该回复些什么好，他哪里来的新房子，这几日都是在西蒙家的地板上度过的。”对了，这是我剩下的几英镑，你今天拿去向区委会求求情，让他们忘了这事就好了。”
“这么多钱？天！瞧瞧，瞧瞧我的好外甥，我就知道，”舅妈把钱接过，喜笑颜开，“真的是，舅妈不知道该怎么感谢你了。”
“行了。别感谢了，再感谢也改不了见钱就无耻的嘴脸。”是伯顿舅舅。
“伯顿，你说谁无耻？”
“你大可以再大声一点，让区委会听见。”
“……”舅妈罕见地保持了沉默。
破门突然被叩响了，外面传来邮差的声音：“艾德里安先生在吗，这里有他的一封邀请函。”
奥斯卡起身去开门接收，连收信人还没有说什么，“上帝耶和华啊！”舅妈抽走他手中封着精美的蓝色蝴蝶结的硬质卡片就往屋里走，“伯顿，你的好外甥可真有出息呀！”
邀请函上写着他被邀往参加除夕夜卡麦尔夫人举办的沙龙，不仅如此，他的画将出席沙龙展览，卡麦尔夫人会向众人隆重介绍他。
他却迟疑了，可能吗？
他清清楚楚记得今天去找卡麦尔夫人的情景。
年轻人站在正门的台阶上，双手抱画冲着居高临下的卡麦尔夫人请求：“卡麦尔公爵，很高兴再次目睹您的芳容。说来实在令人难堪，我的舅舅舅妈现在被强行拉去□□，我们现在迫切需要钱，不用太多，给我两英镑就好。”
卡麦尔夫人露出鄙夷的神情。“所以你现在在向我出卖自己的情怀？哦，这我可买不起。”
奥斯卡窘迫地回应：“不，没有，并没有什么情怀可言。”
卡麦尔夫人抱臂环胸，高傲极了：“我最反感的就是这种仗着有点天分就装腔作势的人，令人想吐。”
奥斯卡咬着下嘴唇，“实在抱歉，拜托您了。”
卡麦尔夫人好像还不解气似的，又念叨了些什么，抽出十英镑摔在他的胸脯。然后仆人从他手里取走画，并“砰”地一声关上了象牙色的大门。
所以……
现在卡麦尔夫人把红丝绒画布准备向众人掀开的时候，他心里十分忐忑……
那个清晨卡蜜儿站在大理石台阶上的那风云绝佳的背景，忽然间又浮现在人们的眼前。
眼前的这位美人儿脸上焕发的温和灿然的微笑，可见过卡蜜儿的人都知道，这绝对与她给人的带有攻击力的感觉是不同的。但她绝世独立的美貌绝不由人们分说，她右臂弯在胸前，紧紧捂着毛皮热水袋，那团棕色的皮毛似乎将她的可爱的小手环绕。在她身后还有一个身形挺拔如黄金榆树，却没被画上脸的男人。