流浪汉将双手拢进破破烂烂的袖子里，不紧不慢地往少女离开的方向追了过去。
第22章 20
灰色长发的少女将手指贴在巷子侧边的砖块上快速移动着。四周及其安静，仿佛是被人刻意按下了静止按钮，能够听见的只有特制运动鞋摩擦地面的细碎声响。
越向前奔跑，空子就越能感觉到方才突然消失的女人身上的不合理之处。
即使是在学校里有经受过体术训练的她都无法迅速离开巷口能够看见的范围，那个人到底是如何做到在一个转身的功夫就不见的呢？
身后传来鞋跟撞击地面的声音。
少女下意识地回头，发型夸张的女人站在她身后，涂得过于艳丽的嘴唇微微抿着，看起来就像是很普通的不开心。
空子睁大眼睛。
“你还真是烦人啊，”对方似乎对空子为何会出现在这里了然于胸，她伸手在架在鼻梁上的墨镜上推了一下，随着动作，展露在少女眼前的是一把泛着冷光的锋利匕首，“……算了，反正那个人应该还没有注意到你不见了吧。”
少女向后退了两步。
女人跨了一小段距离，她的身形如同蛇一般迅速贴近空子的身体。
“安念空子，雄英高中英雄科二年级A班的学生，”对方背书似地念叨着没什么营养的个人情报，“去年雄英体育祭一年级赛区八强……能力是‘幻觉’。”
少女一边注意着对方的动作一边估计着自己与出口之间的距离。
倘若说雄英的学生在哪里很吃亏的话，那一定是每年一次的体育祭上的个人情报泄露。为了起到宣传作用，参加体育祭的学生们的资料是完全公开的，用老师们的话说，职业英雄们的情报也是完全公开的，这么做是为了让学生们早点适应之后可能会遇见的情况。
话虽如此，但对空子这样个性特殊的学生而言，情报泄露几乎等同于剥夺了她一半的战斗力。
少女抬起手臂试图抓住对方的手腕，然而女人的动作比她要快得多。
尖锐的匕首从空子手背的皮肤上方堪堪划过，有一瞬间，少女竟觉得自己大概是被刺中了。
然而血并未从手背流出来。准确来说，空子的皮肤上没有任何的划痕。少女直觉对方似乎并不太想伤害自己，但是她找不到对方这样做的理由。
“你真的是英雄那边的人吗？”
女人好像是意识到了空子的念头，她向后跳了两步，拉开自己与少女之间的距离。
“……那不是理所当然的吗！”
空子不能够理解对方为何如此询问，但这样的质疑令她感觉到了些许愤怒。对安念空子而言，“成为英雄”是唯一能够证明自己“被需要”的渠道，倘若连自己是否站在英雄这边都要遭受质疑的话，那就显得自己太过可怜了。
“去年夏天。”女人不以为意地甩了一下匕首，“我们收到了落款‘安念’的秘密来信，内容是关于‘时间回溯’这一课题的研究。”
去年夏天？
一提到课题研究，空子第一反应便是自己的那对父母。他们并没有太多的道德伦理概念，对他们而言，只要能够给予他们足够完成研究的物质支持，投资人是敌人还是英雄都不重要。
然而去年夏天安念家的双亲都在海外，能够自称安念的人只有空子而已。
况且这个课题实在是太疯狂了。
“时间回溯……”少女愣了一下，“这是不可能实现的吧？”
空子的生父所持有的是与时间相关的个性，然而他的个性并没有战斗力，只能将某样东西回溯到一小时之前的样子，并且在停止使用个性之后，物品又会恢复原样。
空子并没有遗传到父亲的个性，她所遗传的是母亲的精神系个性。
倘若真的有人能够做到“时间回溯”，那么从理论上讲，那个人甚至能够改写历史。
“老实说这个课题很有意思，”对方没有回答她的问题，“我们也派人和‘安念’接触过，然而联系在一周之后就被掐断了。
“因为‘安念’这个姓氏并不多见，我们就稍微调查了一下你。有意思的是，我们发现你的个人经历十分有趣。你国中时期所就读的折寺中学并不是什么好学校，一直到现在，在那所中学就读的学生里，考上雄英高中的也就只有绿谷出久、爆豪胜己以及你，安念空子。”