阿紫盈盈下拜，低声道：“阿紫谢恩。”萧峰也躬身行礼，道：“谢陛下恩典。”
耶律洪基握住萧峰的右手，说道：“兄弟，咱二人多日不见，过去说一会儿话。”
二人并骑南驰，骏足坦途，片刻间已驰出十余里外。平野上田畴荒芜，麦田中都长满了荆棘杂草。萧峰寻思：“宋人怕我们出来打草谷，以致将数十万亩良田都抛荒了。”
耶律洪基纵马上了一座小丘，立马丘顶，顾盼自豪。萧峰跟了上去，随着他目光向南望去，但见峰峦起伏，大地无有尽处。
耶律洪基以鞭梢指着南方，说道：“兄弟，记得三十余年之前，父皇曾携我来此，向南指点大宋的锦绣山河。”
萧峰道：“是。”极目眺去，仍是远淡群山，辽国风物。燕子坞水路深深，春天有极好的花，冬天有白茫茫的雪。但那都是在很远很远的地方，再怎么眺望，想来也是望不见的。
耶律洪基道：“你自幼长于南蛮之地，多识南方的山川人物，到底在南方住，是不是比咱们北国苦寒之地舒适得多？”
萧峰道：“地方到处都是一般。说到‘舒适’二字，只要过得舒齐安适，心中便快活了。北人不惯在南方住，南人也不惯在北方住。老天爷既作了这般安排，倘若强要调换，不免自寻烦恼。”
耶律洪基不语点头，沉吟片刻，道：“兄弟，我观你神情言语，心中常有郁郁不足之意。我听说兄弟汉人义父母，尚在南方借住。亲尚在却不能养，说起来也是一桩遗憾。如今兄身为南院大王，衣食无缺，虽说南人不惯住北方，然而若能接来身边，朕愿为兄奉养。尽几年天伦之乐，总是快活。”
不提此话则罢，一提此语，萧峰胸中顿时一窒。耶律洪基见他颜色有变，诧道：“前日兄赴了一趟河南，朕事多，未及细问。莫不是去看望父母了？难道是二老身体有恙？”
萧峰定一定神，道：“蒙陛下关心，二位老人身体康健。他们如今却不在少室山脚下住了，现如今乃是在我那姓慕容的兄弟庄子上客居。”
耶律洪基听见“慕容”二字，剑眉轻轻一挑，“哦”了一声，道：“莫非就是上回使辽、于乱军丛中救了朕性命的的那位四品参赞？”
萧峰应了一声“是”，随即将三年前丐帮叛乱，慕容复带军赶到、助其打退西夏一品堂，救援丐帮众，又派人于少室山接回乔三槐夫妇，代为赡养之事说了一遍。他恐怕皇帝厌烦，只拣紧要的说了，耶律洪基却听得全神贯注，不时发问，竟连他们如何相知相识都一并问及了。待听到慕容复援引宋朝投辽“贰臣”王继忠之事，怒斥丐帮众人之时，不由得肃然起敬，击节而叹，由衷赞道：“真个好汉！我只道他武功高强，胸有谋略，却不料原来是这等深明大义、兼识大体之人！萧兄这个朋友，交得实在不枉！”
萧峰顿了一顿，方叹道：“臣前日赴少室山寻阿紫时，与一帮旧仇人起了争执。慕容舍身救我性命，受了重伤。”
他此语一出，耶律洪基登时一惊，脱口而出：“他……他受了重伤？”
萧峰默然颔首，沉声道：“不瞒陛下说，此事是我生平恨事，铸成大错，再难挽回。”
这段往事他一直不愿回想，但经不住辽帝追问，只能将经过大略说了一遍，只略去慕容家矢志复国一事不提。
便是耶律洪基，听完了也不禁动容，沉默片刻，试探着道：“朕瞧上次阿紫被打成重伤，你为她疗伤，所用之药也不过人参虎胆几味，颇有奇效。我大辽地广物博，人参虎胆，便是当成饭吃也是不妨事的。你何不将他一并接到身边？”
萧峰黯然，道：“臣这兄弟脾气最是心高气傲。先不说肯不肯来，他这毛病却比阿紫那回重得多了。那日藏经阁中，神僧为他号脉，说……”
那天扫地老僧讲论萧远山、慕容博、鸠摩智三人病情，一眼见了慕容复脸色，轻轻“咦”了一声，踏上半步，伸出手来，径直去拿慕容复手腕。慕容复躲闪不及，被他拿住。诊视半日，道寒毒无解，惟有一种破法。众人还来不及欣喜，说出来却是须得化去一身功力，从此后半生形同废人。慕容复想也不想，一口回绝。
此时萧峰却不愿多讲这些。他心中影影绰绰，总是有一段微茫的希冀在，仿佛不把这些说出来，便不是真的一般。只道：“……不是人参虎胆的事。只要有法子能治好他，臣什么都愿意一试。但如今即便是舍了臣一身功夫，只怕也救不了他。”