杜英愕然，说：“同是相知窗友，论起平日意气，应该是我俩走得更近，况且大哥今天又不在这里，正所谓‘现钟不打，反去炼铜’，是何道理？”
闻胜杰：二哥有所不知，你可看见我那疏上有“竹箭之期，闹妆之约”的话么？
杜英：看见了，正是不解。
闻胜杰解释：因为咱仨在县学里日久情深，我心里难以割舍你俩中的任何一位，所以心生一念，那天向天祈祷：箭到处，先拾者，为我夫。后来见箭在魏德手中，于是我就说是家姊射的箭，魏德信以为真，便一心想念，还送了羊脂玉闹妆为定于我。我只是按天意行事，并非厚他而薄你呀。
不料杜英听完后，哈哈大笑，说：“照此说来，你更应属我无疑。”
“此话怎讲？”胜杰不解。
杜英：其实校旁树下的那支竹箭，是我先拾到的。因为箭干上有两行细字，以为奇异，正在念诵，大哥听见走过来，才从我手中接过去看，恰好那时我家里人来唤，我就把箭放给他了。如果你真的是在以箭卜姻缘，那么“中弦”的应该是我，对吧？
第二〇章、两相知试爱
见杜英言词凿凿，胜杰又问：“既然二哥见过那支竹箭，那么箭干上的字，可还记得？”
杜英：虽然匆忙看过一眼，但也还记得。是“矢不虚发，发必应弦”八个字，对吧？这可不是我编的出来的。
见杜英说的如此真切，胜杰的心里彻底软了。
闻胜杰叹了口气，说：“如此看来，都是认假作真了。其实在我的心里，本来也是先属意你的。只是我耽误了大哥这许多时日，如今他又为此赶回老家去了，以后咱俩该如何向他解释啊？”
杜英：这个怪我们不得，从来都说“先下手为强”，况且你本该是我的。
说着，他情不自禁，一把将闻胜杰揽人怀中，口里念叨：相好兄弟，戏言成真，天上人间，无此乐矣！
闻胜杰在杜英怀里，如浸蜜罐，一时春情荡漾，两人的身子紧贴在了一起。首次与女孩的肢体接触，这时杜英的上半身还算本分，下半身可就有点不听话了。胜杰尽管有所感觉，但似乎陷入了惘然。见如此，杜英得寸进尺，抱着胜杰毛手毛脚地想做那件事，忽然闻胜杰像一头受惊的小鹿，从杜英的怀中挣脱开来。她粉脸娇羞，说：“家父还在狱中蒙受不白之冤，做儿女的岂可在此贪欢？”
见闻胜杰如此，杜英不免有些尴尬。
过了好一会儿，两人才恢复了平静。
杜英说：“你既已有心于我，往后你父就是我父。这样，我就更有理由在同僚面前，央求他们出手相助了。我另有一个相知，在吏部管事，去托他先把那个与岳父作对的兵道官调开，余下之事，就好办了。”
闻胜杰说：“如此最好，请二哥一试。”
杜英说：“营救岳丈之事，做女婿的义不容辞。以后咱俩之间的称呼，是否可以改一下了？”
闻胜杰听后说，改什么改，既然你已发现我是女儿身，那么就不要再叫我三弟。本来读书人平辈之间宜称表字而不直呼其名，从今天起你只叫我“俊卿”就是了。
杜英说，那你也不要再叫我二哥，而叫我 “子中”吧。
闻俊卿点头，说这个自然。然后她又俏皮地问：“再往后些呢？”
杜子中兴奋地说：“那时你叫我相公，我叫你娘子呗。”
闻俊卿听了粲然一笑。
第二天，杜子中去吏部央求那位相知。
过了一段时日，果然传来了兵道那厮被调往广西的消息。
杜子中高兴地说：“对头已调开，我今作速向朝廷讨个差使，与你一道回成都去营救岳父出狱。”
闻俊卿见说，心中感激，恩爱之心，又添一分。
俊卿与子中，平日里两心相悦，彼此心仪，由于突发事件的催化，如今感情的发展已日趋成熟。闻俊卿蓦然想起梁祝的故事，又想起杜秋娘“花开堪折直须折，莫待无花空折枝”的诗句，于是用异样的目光看了杜子中一眼。
这天晚上，闻俊卿采取了主动。
到了掌灯时分，异性兄弟照例进卧室和衣“联床清话”。开始的时候，子中还在心里琢磨，今晚不知该如何跟她相处？想起白天的情景，他对俊卿已不敢再轻举妄动了。