魁梧剽悍的异族强盗在城内烧杀抢掠，她满耳都是百姓垂死的哀号和生离死别的哭叫。悠然尽力潜下身子，向城墙跑去。带着血腥味的风从她耳边掠过，她不知道被绊倒了几次，一次次爬起来，磕得嘴里身上都是血。
快点，再快点。她在心里催自己。他要没有时间了。
城墙近在眼前，一个半边战袍被染红的身影虚弱地倚着墙脚一动不动，与她梦境中一模一样。
心中砰砰作响，她喘着气正要跑过去，眼角黑影一闪，她还没有看清是什么，脑中已先炸开了。
梦境中的那匹狼！是鞑子！
那个鞑子满脸横肉，从腰间抽出了刀，居高临下，向白起狠狠劈下。悠然脑中嗡嗡作响，来不及思考，低头屈身，将他狠狠撞飞出去。鞑子满心满眼只有摘下敌将首级回去领赏，哪里料到墙后还会窜出一个汉族女人。悠然想也不想，从腰间抽出那把银质小刀，朝他的颈侧狠狠刺下去，滚烫的鲜血登时喷涌而出，溅了她一身。鞑子怒目圆瞪，徒劳地伸出手抓她，她咬着牙将小刀在他皮肉里狠狠一转，身下的人喉咙里咯咯作响，瘫软不动了。
意识到自己杀了人之后，悠然哆哆嗦嗦地扔掉了手里的刀，一屁股坐在地上，全身已被冷汗湿透。
“悠然，别怕。”身后突然传来白起虚弱的声音。她回过神，迅速地从怀里拿出那只小瓷瓶，倒出一粒药丸服下，踉踉跄跄地爬到他身边。
白起脸色苍白，身上几处箭伤，护心镜早已碎了，胸口几乎凹陷下去。看见她来，他勉力绽出一个笑，悠然的眼泪已先流了出来。
“骗子。”
白起轻笑：“我骗你什么了？我这不是也算活着来见你了吗。”
悠然哽咽：“白起，你是不是要死了？”
白起没有回答，他疲惫地阖目，胸口剧烈起伏。
“我没护好宣梁。”
“能把草原上的鞑子逼得祭出大炮，本朝只有你一人了。”悠然低声说，“咱们守了城九十一天，让他们折了一个王子两个亲王，全都是你的功劳。”
白起扯着嘴角，剧烈的疼痛让他额上沁出冷汗：“幸不辱命。”
“悠然，”他慢慢地吐着气说，“你知道我刚才落马的那一刻，脑子里在想什么吗？”
“什么？”
“我想到的是，此前在西南游历时听当地人唱过的一支山歌。歌词虽然粗俗，却也很有意思。”
悠然趴在他胸口，将脸贴着他冰冷的铠甲：“你唱给我听。”
白起笑了，牵动胸膛的伤口，疼得他立刻蹙眉：“我唱不好。你以前总是说我跑调，整个宣梁城的狗都嫌。”
“可是我不嫌，”悠然说，“我想听你唱。”
白起阖目想了想，轻轻哼唱起来。
连就连
我俩结交订百年
哪个九十七岁死
奈何桥上等三年（注释②）
腹内隐隐传来烧灼感。悠然听得发笑：“白起，你又跑调了。”
“很难听吧？”
“特别好听，”悠然大滴大滴的眼泪滴在他的铠甲上，“但是咱们都活不到百岁的。”
“是啊，”白起轻叹，“可我总止不住的想，总想还能为悠然多挡几年风沙，想看她无忧无虑地欢笑。也想像我爹一样，为悠然在小院里种一棵树……我爹不知道我娘喜欢的是什么，可是我知道，悠然最喜欢的是……桃花……桃之夭夭，灼灼其华，真想看悠然穿嫁衣的样子……”
悠然含泪笑：“白起，你跟伯伯一样没有常识。桃树不能种在家里，要招鬼的。”
“这样吗？”白起笑了，咳着说，“招鬼也好，日后你在院子里种一棵，我还能常常回来看看……”
腹内灼痛感愈发强烈，一股猩热涌上喉头，悠然下意识用手去接，鲜红的血从指缝涌出，滴在他的银甲上。白起骇然，眼眸紧缩。
“鹤顶红？”
悠然点点头，仓促擦掉唇角的血：“你到哪，我追到哪，你甩不掉我的。”
白起放松下来，低低说：“也好，本来我也担心，我死了以后，你要被鞑子欺负，也没人会照顾你疼你了。”
“白起，”眼前开始模糊，悠然牵起他苍白的手，十指相扣，“我听说……死时牵着手的人……来世投胎也能结成姻缘。”