“……所以，请你让我暂时在这打工避避风头~工钱你看着给，总之等教头对我放松警惕后……”
“不行！”乌养猛摇头，用双手比了个大大的叉。
“哈？为什么？你们不是正缺个店员吗！”亚纪指着玻璃门外张贴的招工广告，对他的果断拒绝感到不解。
“如果你是抱着这种心态来我的店里打工，我是绝对不会同意的。”他沉下声一脸严肃地回答，“就算是熟人的妹妹也不行。”
亚纪闻言，堆满笑容的漂亮脸蛋微愣了一下，随后愧疚地移开目光。
“是啊……抱歉，给你添麻烦了。”
滑落的刘海遮住了她的眼睛，看不清表情。
乌养也愣了一下，盯着她染上忧郁的侧脸，从这句话里听出了深深的落寞。
——这孩子到底……？我刚才是不是说得太重了？
她单手撑着桌子向下一跳，双脚稳稳落地，背对着他，又犹豫不决地问：“那如果……我会认真在这里打工到期满呢？”
“当然可以。”乌养温和地笑了。
孺子可教也——尽管不愿承认，他一直都很擅长教育后辈。
“谢谢老板！”亚纪立即面带笑意地转向他，重回先前那副兴高采烈的样子。
“不客气，叫我系心大哥就好了。”乌养友善地摆摆手，心中浮现的却是另一人叫他“系心学长”的模样，不禁百感交集。
“诶？还是叫老板吧！我超——不擅长记人名的！”
“……我现在有点后悔聘用你了。”
“别啊！菜名之类的我倒是很会记，而且我的算术也很强哦！”
——后来乌养震惊地发现，她说的都是真的。
乌养和亚纪约定好，每周日休息一天，周一到周五放学后来工作到闭店，周六则是来帮工一下午，工作内容从理货上新、打扫卫生到收银都有，哪里需要就往哪里搬，工资周结。
影山飞雄是直到周六，才知道水野亚纪开始在坂之下商店打工这件事的。
那一天，他和日向在三对三的比赛中获胜，正式加入了乌野高校排球部。同时还从指导老师武田一铁那里得知，下周二放学后，他们要和青叶城西进行这学期的第一场训练赛。
——那是他很多曾经的队友去的学校。
在坂之下商店前，被菅原问及“会不会尴尬”的影山，毫不犹豫地回答：“但如果是正面对敌的话，我只会全力以赴。”
此时的店内，刚给买好一大袋包子的泽村大地结完账，亚纪的视线透过玻璃门，从他外套背后“乌野高校排球部”的白色大字好奇地移向室外，果不其然地看见了影山，还有之前见过的矮个子橙发少年，和笑起来很爽朗的泪痣学长，以及一个不认识的和尚头男生。
她看到平时在班上总是无人敢接近的影山，现在也穿着和他周围的人一模一样的黑色队服，与他们你来我往地交流着，很快就回忆起了之前他说过的话。
——看样子setter君应该是打赢了，今天就算是正式入部了吧？
刚才来买包子的就是队长吗？为了欢迎新部员？
她坐在收银台后的椅子上，支着下巴看向店外有说有笑的一群少年。
并没有人注意到她，因为他们好像正忙着教训那个迫不及待提前开吃的“小巨人”。
影山和田中一人一只手，提着日向的领子把他举了起来——
个头很小的日向被两个高个子男生举在半空中，他们嘴里还喊着威胁的话，这场面像极了校园霸凌，搞不清状况的路人碰上了肯定会报警的。
乌养看不下去了，抄起灰尘掸子就往外冲去，凶狠地对他们吼道：“喂，排球部的！别在店门口生事！
正闹腾的三人被他突然闯入的气势震慑住了，齐齐转过头，不敢作声地朝店门口的方向望来。
“对不起。”影山和田中的手一松，日向“砰”地掉到地上。
“诶？”也就在这时，影山和好笑地看着他们的亚纪，隔着玻璃门对上了视线。
“水野同学？！”日向从柏油路面一跃而起，同样发现了和他们笑着挥手打招呼的亚纪。
“你们认识她？”泽村惊讶地问。