“抱……抱歉！”第二次以糟糕的方式成为全班瞩目的焦点，他深深埋下头，从包里取出英语书，死命盯着上面天书一样的文字，想让自己转移注意力。
亚纪用余光看到了刚才发生的那一切，却没意识到自己纤细的眉也开始扭曲。
这股微妙的罪恶感是什么？
等课间向他道个歉吧。
柠檬味的香气随时间的流逝而消散，但她没再嗅到让她想要躲避的味道。
薄荷的清凉在他口中淡去，只余下难以名状的苦涩。
两人间笼罩着一层紧张的阴影。
第3章 “王者”与“战友”
“啊诺……”英语课后，亚纪刚想开口，向被她无意的一句话伤害到的影山道歉。
但是影山径直离开了座位，双手插着兜往教室外走去。
大概……是去上厕所了？
结果她绝望地发现，一旦这么安慰自己就输了。
短短几分钟的课间时间从指尖溜走，直到午饭时，他则是啃完面包就倒在桌上呼呼大睡。
本来还挺想和这位来自同一初中的邻座交个朋友的，不想自己轻微毒舌的秉性把事情给搞砸了。
但是setter君也很奇怪啊，不是吗？
既然对“不受欢迎”那样在意，又为什么总是摆出一副“不要接近我”的臭屁表情？
她夹起一块玉子烧送进嘴里，咬紧筷子转念一想。
“奇怪的人……”吃过午饭，亚纪背靠走廊边的窗台，打开手机翻盖，打算在LINE上找个十分了解北一排球部的好友问问，关于那位“球场上的王者”的事情。
一行行快速扫过对话框里的文字，“王者”的真相令她微微瞪大了眼睛，握着手机的指节一僵。
那个热心向亚纪解释了来龙去脉的友人，得知影山成了她的邻桌后，则在说着“小心变成被使唤到死的臣子”之类的玩笑话。
「才不会呢，总之谢谢你啦~」
亚纪叹了口气，关上手机，底部装饰繁复的挂绳垂在校服裙一侧的边缘，点缀其上的透明水晶在午间的直射阳光下，绽放出细碎的眩目虹光。
刚整理平静泛起波澜的心绪，她一抬眼却又看见，影山正一脸睡意地从教室里走出来，拐了个弯背对着她，往楼梯的方向去了。
好机会！
亚纪终于苦等来了能够与他独处的绝好时机，毫不犹豫地跟在他的身后。
原来影山是要去一楼外面的自动贩卖机买饮料喝，只见他伸出两根手指，按在两种完全相同的盒装酸奶的按钮上，还打了个长长的哈欠。
这里是教学楼外的僻静一角，亚纪快步走上前接近他，打算就趁此地向他道个歉。
但是她发现，他的注意力似乎被什么东西吸引了，一边背对着墙壁喝酸奶，一边专注地听着从墙角另一侧传来的隐约对话声。
是菅原前辈和日向的对话。
“日向你，是因为想击败影山才打排球的咯？”
“诶？那个……我希望……自己能变得更强，强到足以击败那个影山……”
“他们是谁啊，setter君？认识的人吗？”
突然于耳畔响起的另一个女声把听墙角的影山吓得一惊，害怕被那两人发现，他下意识地反身捂住她的嘴。
亚纪背靠着墙，与神态凶狠面对她的影山对视着。
她惊恐地眨眨眼。
“嘘，别说话。”他提醒道，听起来却像是在威胁。
虽然不知道发生了什么，她还是乖乖点了点头。
如果让路人看到这一幕，肯定会误认为是黑社会在绑架女高中生的桥段。
“我，不想再输了。”
影山接着听到日向说了这么一句。
他收回手，冷哼一声，转身丢下愣在原地的亚纪，准备回教室。
刚才贴得太近了！
她感觉脸上热热的。
“也就是说，日向你现在，是把影山摆在了跟自己同年的人中‘最强’的那个位置上的吧？”
“这！嗯……算是吧……”
“既然他是你遇到过的‘最强的敌人’，那现在的他不就变成‘最强的战友’了吗？”
这时候，继续下去的对话声让她清醒过来。