“我总觉得那些事就发生在不久之前，”阿尔弗雷德说，“那时候我经常会看到布鲁斯少爷和杰森少爷下西洋棋，虽然他总是会赢，赢到杰森少爷不想继续下下去，然后他就会带上杰森少爷出门飙车。”
还有很多细节。几十年来，阿尔弗雷德亲眼看着他的少爷从早失怙恃的孩子成长成现在不苟言笑的男人，也看护着他的儿子们一个个长大，他熟悉这个家庭里的每个成员，见证了他们如何走上自己选择的道路，也清楚地记得在最开始，作为父子他们是如何深爱彼此。
作为在迪克之后收养的儿子，杰森总是不免会拿自己和“黄金男孩”做比较，他会质疑自己做得不够好，不像格雷森一样好，不知道自己会不会辜负布鲁斯的期待，至始至终，他都渴望着证明自己，渴望获得来自他的父亲的肯定和信任。
但对布鲁斯来说，他并不想要第二个迪克，他要的就是杰森，他只要那个男孩做他自己。
“他是布鲁斯少爷生命中的光，对于这点，我毫不怀疑。”
在阿尔弗雷德讲述的时候，拉妮娅一直抱着双腿，脸颊压着膝盖，垂落的睫毛遮住了眼睛。
“后来呢?”她问。
“后来，”阿尔弗雷德说，“杰森少爷遇害了。至少那时候我们都这么认为。”
他说：“这件事永远改变了布鲁斯少爷。”
“在那之后，他经历了很长一段时间的痛苦和自责，陷入自我毁灭的情绪无法自拔，如果不是提姆少爷的出现，他或许就会被他自己的怒火毁灭，而即使后来杰森少爷重新出现，他也没有从那种情绪中解脱，从来没有过。”
这其实不公平。阿尔弗雷德看着眼前沉默的小姑娘，忍不住想。
从发现拉妮娅开始，阿尔弗雷德就一直在默默观察她。作为韦恩家族的管家，他的确深爱布鲁斯少爷的所有孩子，也在期待一个流着韦恩家族血脉的小小姐，但这不意味着他就会毫无保留地承认一个突然冒出的小姑娘，他很清楚自己的态度能对其他家庭成员产生多大的影响，所以在每一句话出口之前，他都必须要慎重考虑。
可是很快，阿尔弗雷德就发现自己的担忧是多余的。
这只小伯劳其实不是那种温暖得像是太阳或者甜蜜得如同蜜糖的女孩，即使大部分时候她都乖巧而安静，但她总是站在一个很远的位置上，不拒绝他们伸出的手，却不会主动靠近，彷佛教养良好的拉布拉多，不会轻易接近主人之外的人。
她并没有天真稚嫩到能够让人忍不住软下心肠，既不是毫无防备也不是毫无保留，也没有那么容易付出爱与信任，这些阿尔弗雷德看得很清楚。他们发现拉妮娅太迟了，在遇到他们之前，她就成长得足够好，有自己的观念和想法，想要打动她绝不比打动韦恩家的任何一个人容易。
可是越是观察，阿尔弗雷德越觉得她的确足够好，好到他觉得她值得被任何人爱，哪怕那个人是布鲁斯·韦恩。
但太迟了。
“他把自己困在了过去里，过去的那个布鲁斯少爷再也回不来了。”
阿尔弗雷德看着拉妮娅，无法不感到那份熟悉的抱歉感。
她的父亲曾经是个开明而温柔的父亲，会耐心地陪伴孩子成长，关心他们细微的情绪变化，彼此理解和学习，从对方的身上获取动力和帮助……但杰森的死永远地改变了他。
哪怕现在拉妮娅再好，他也永远不可能像过去那样对待她了。
“我很抱歉，拉妮娅小姐，”他说，“但请你相信，布鲁斯少爷的确在尽可能尝试爱你，哪怕从表面上很难看出来，只是很多时候，他不知道怎么表达。”
沉默许久，拉妮娅轻轻颔首：“我知道了。”
……
“这是什么?”布鲁斯皱着眉问。
从书中世界离开之后，两个联盟的成员纷纷表示今晚的年会太过惊险刺激，他们需要一点时间好好整理一下思绪，于是在拉妮娅飞回来之前，他们就已经离开了韦恩庄园。
布鲁斯查看监控时就看到了飞回庄园的拉妮娅，也一眼认出她身后的膜翼就是弥斯特，在怔愣于拉妮娅原谅了弥斯特的背叛之后，不禁开始思考起该如何分开她们，接着阿尔弗雷德就把吊瓶搬到了他的房间里。
阿尔弗雷德把吊瓶挂起来，边整理输液管边波澜不惊地说：“这是等会你输液需要用到的医疗用品，少爷。”