“早，绪方先生。”
“早，小亮。进藤君也来了啊？”
“嗯。绪方先生，早。”
可能因为Sai的关系，光看见绪方总有些心里发憷。
饭席间，同一张餐桌的三个人就只说了这几句话，安静得让光怀疑自己要消化不良。
后来，总算听塔矢开口说了话，内容却是让他和绪方先生慢吃，他先去对弈会场……
居然留自己一个人面对绪方先生，光很想接口，我和你一块走！但这个画面怎么想都有些诡异，只好默默留在座位上，继续埋头吃饭。
玉子烧。青花鱼。纳豆。味增汤。米饭。挨个往嘴巴里塞。
“听说……”
“？”光抬起头来，对上绪方的目光，只觉得他镜片后反射出的白光别有深意。
“算了，没什么。”顿了顿，绪方又说，“昨天的比赛，我看了。收官阶段下得很好，但中盘之前下得过于用力了。”
“嗯……”光低头看着面前碗里的白米饭，完全不知该回什么好。
可能是看时间差不多了，这时绪方站了起来：“期待有朝一日，能在头衔战上与你对弈。”推了推鼻梁上的眼镜，便端起餐盘往进门处走去。
所以……绪方先生的意思是……
光不由睁大眼睛向门口望去，却只来得及捕捉到他从转角经过的一个背影。
几分钟后，站在检讨室门口，光深呼一口气，推门进去。令他感到意外的是，这个点居然已经有人先一步到达检讨室。
看见光推门进来，芦原笑着朝他招了招手：“哟，进藤君！”
“芦原……先生？”见到芦原，光有些吃惊，坐下后才发现自己的目光有些失礼了。
像是看穿光的想法，芦原笑着挠了挠头：“遇到徐彰元九段，输棋也是没办法的事啊。”
徐彰元九段，前一阵与塔矢两人检讨时，就有听说过此人。韩国顶尖棋手，实力不亚于塔矢名人……
沉思间，又听芦原道：“进藤君今天是特地来看小亮比赛的吧？”将棋盘上的两盒棋子放到桌上后，又笑眯眯地说，“不过也难怪，毕竟你们相互视对方为竞争对手嘛。我还是第一次见小亮对一个人那么上心。”
“？”
“大概还是你当院生那会儿吧。有一天正好碰见小亮，我还笑他说，不用整天紧绷绷的，后面又没有人追你。可他却回答我‘可是他通过职业考试预选了’。那个时候，我还纳闷他是什么意思，后来再想了想，或许当时他口中的那个‘他’指的就是进藤君你吧。话说回来，那天小亮又在意又不愿承认的表情我至今记忆犹新呢！”顿了顿，芦原收起脸上的笑容，看向光的表情微微严肃起来，“我也算是看着小亮长大的吧。有时候也会忍不住想替他打抱不平。就因为小亮的身份特殊，几乎所有人都只看到塔矢亮是塔矢名人的儿子。他取得的所有成绩都理所当然的归功于‘毕竟是塔矢名人的儿子’，却从未想过或者关注过，他本人有多努力……”
话到一半，检讨室的门再次被人推开。有关塔矢的话题，也就此打住。
九点半后，前来观赛的棋手陆陆续续到达，很快便将检讨室坐满。如果这场对局塔矢能够获胜，那么次日半决赛便将迎来备受瞩目的父子之战。
“啊！比赛开始了！”伴随着芦原的低呼，只见电视频幕上，亮执黑，先行走在左上角“小目”位置。
绪方先生对于自己来说，亦师亦友，却也是自己必须跨越的一道屏障。
亮至今记得去年本因坊循环赛第五战负于绪方先生时，他当众对自己说的话——
“你的实力还远不及我。”
虽然循环赛后，在家中也曾与绪方先生对弈多次，但在那之后，彼此在公开场合正式交手，今天却是第一次。
可今日的我已绝非彼时的我！
闭目沉思几秒，再睁开眼时，亮的眼中透出锐利而清明的光芒，落子的瞬间果断而有力。
棋局在时间的推移中，不断进行着。从盘面上看，双方的棋子都彼此胶着着，差距始终保持在五目以内。
就在众人以为这场棋局将就此延续到终盘时，亮却忽然将一枚黑子直接送入对方虎口。整个盘面的平衡，也因此被彻底打破！
塔矢的这一手……光坐在距离电视最近的位置，却仍旧不由自主地凑近身子，恨不能再靠近一些……
正是以此为转折点，整盘棋局的形势瞬间急转直下。