其余皇子当然有怨言，太子好几个月没现身，谁知道他在东宫干什么，他们在外边为朝廷大事忙上忙下，没得到皇父一声夸赞，反而什么都没做的太子却被皇父放在心尖上疼。
大皇子眼里闪过一丝狠戾，既然父皇如此不公，那他也不必再顾念父子亲情。
四皇子底下的动作也频繁许多，和朝廷大臣的交往越加紧密。
五皇子还鼓动甄妃对天盛帝诉说委屈，却被天盛帝呵斥了一顿。
徒明瑾倒是没卷入其中，也许是他最近办的事颇得天盛帝心意，天盛帝对他倚重有加。
毒瘾虽戒，太子整个人却废了一大半，他本就是三十好几的人，少年时的豪情壮志这么多年也被磋磨殆尽，即使有天盛帝和太子妃的鼓励，他依然毫无生趣，整日以酒色为乐。
太医每次从东宫请平安脉出来，都不由摇头，这样的太子，如何能做大齐的储君。
天盛帝不想放弃太子，只是打也打了，骂也骂了，太子就是意志消沉、行为放纵，他索性不再去管，任由太子这般。反正他如今身强力壮，也不急于培养继承人，有太子在前面，其他的儿子也会收敛些。
先太子旧部和幼子被通政司的人马带到京城，天盛帝去看了眼，什么也没说，直接让人给他们喂下搜刮来的阿芙蓉。
先太子事了，京城头顶上的阴云似乎已然消散，朝堂上看起来什么事也没有，官员们整日就着一些鸡皮蒜毛的小事在大殿上吵吵闹闹。可是所有人都知道，这是暴风雨前的平静。
太子如今就算还是太子，其储君的威严早已荡然无存，底下人看不到他登极的希望，自然转投他人，就连太子外祖父何闵也在思忖是不是要重新找一个皇子投靠。
只是何家与太子关联甚密，何闵以往为太子做事把前边几位皇子都得罪了，如今再想当墙头草，人家也不会接纳。
何闵干脆心一横，到东宫面见太子。不知两人说了什么，太子反而振作起来，走出东宫，到御前对天盛帝痛哭了一场。
天盛帝心里不是滋味，扶起太子，“只要你愿意打起精神，自然还是朕的好儿子。”
太子抹着眼泪，孺慕地看着天盛帝，“是儿臣不好，让父皇失望了。”
天盛帝拍着他的肩膀，脸上一片慈爱，“父子之间，何必说这些。”
父子两嘴里说着亲密话，心却离得很远。
太子重返朝堂，那些吃里扒外的墙头草自然被修理了一番。
朝中暗流越发汹涌，官员朝臣们纷纷站队，夹在中间的中立派日子不是很好过。
顾清柏都不禁心生退意，被老太爷骂了一顿，“面对一点困难就想要退缩，你还是我顾家男儿吗？”
自那以后，顾清柏没再说过想致仕的话，只是私下和徒明瑾见了一面。
“顾大人此言，是想选我？”徒明瑾挑眉问道。
顾清柏面色平静，徐徐道：“如今的朝局，想必王爷看在眼里，夺嫡之势越来越紧张，圣上却没半点阻止之意，任由势态发展。可谁都知道，只要有一位皇子忍不下去，状似安稳的局面就会瞬间被打破，到时圣上也无计可施。”
徒明瑾沉吟片刻，才道：“顾大人觉得谁最有可能？”他这位岳父浸淫朝堂多年，想必看得明白。
顾清柏摇了摇头，“朝局复杂，我看不清，但自古能得到最后胜利的都是极会忍之人。”话落，顾清柏看着徒明瑾，似乎在问他是不是那个能忍之人。
顾清柏走后，徒明瑾低声笑道：“忍。”
外边的事再波涛汹涌，也没波及到内宅。
三月的京城，柳树刚发新芽，天气渐渐暖和起来，在王府里猫了一个冬天，能到庄子上透透气当然舒坦。
顾沁媛只觉得时间过得太快，她还没反应过来，永昊都能跟着徒明瑾习武了。小小的人，扎着马步，汗水滴进眼里也不动手擦，抿着嘴十分严肃。
顾沁媛挺着肚子半躺在摇椅上，怜惜地看着永昊，“好歹过些日子再练，身子骨还没长结实呢。”
徒明瑾摸着顾沁媛圆滚滚的肚子，驴唇不对马嘴地说了一句，“这一胎比怀永昊时大上不少。”
顾沁媛瞪了他一眼，徒明瑾才笑着道：“五岁，不小了。”他跟着武师傅学武时，还要小些。
顾沁媛想啐他，却明白练武多是从幼时开始，只是做母亲的看儿子这么辛苦又怎么不心疼。