芥川偏转过来的侧脸上，却是如假包换点缀着笑容。
苍白的面庞就如石像一般冰冷，眼中毫无笑意，仅有唇角弯起，以近似扭曲的弧度斜斜上扬。在逐渐晕染上深红的夕阳残照下，那一抹微笑中甚至有稀薄的血光流露，令人联想起紧咬住猎物咽喉的狼。
“原来如此……将洞穴中的毒蛇拖出之后再斩下头颅，倒也别有一番趣味。做得很好，深町。辛苦了。”
如果有旁人在场，这时搞不好会怀疑自己的听觉——尽管措辞冷淡，但芥川确实向少女道出了慰劳的话语。
“啊，不客气。”
而皋月也习以为常般接受下来，“那么学长，之后就将‘这个人’确定为目标可以吗？集中一切战力，优先将其从圣杯战争中排除……”
她顿了一顿。
随后，少女以丝毫不带恶意、敌意或者其他负面情感的语气，淡然吐出利刃般浸透杀意的言辞。
“——Master序列第三位的‘骸’。只要这个人消失，Assassin就不会再来袭击樱了吧？”
※※※
黄昏·降灵科属地
……
“是吗，这就是皋月你的结论啊。我？我没什么要反对的，毕竟那个‘神秘的第三名’确实很可疑嘛。”
侵入“骸”的工房以前，皋月慎重地与凛进行了一次通话。
将地图拍摄成照片发回据点之后，远坂凛经过解读，似乎得出了与皋月颇为一致的结论。无论如何，目前“骸”在嫌疑人名单中位列榜首。
“而且啊，我老早就想说了。‘骸’这名字是怎么回事啊？明明我和雷欧、还有第四位的伊莉雅都用本名登记，凭什么只有这家伙大摇大摆地使用假名啊？听上去竟然还有点帅……当、当然了，要说帅气的称号，我也是有那么一两个的！才不输给他呢！”
……好像在奇怪的地方较起劲来了，凛大小姐。
“比如那个什么，我想想……啊、对了，‘红宝石’！我在矿石科被人这么称呼来着！虽然露维亚那家伙被叫做‘蓝宝石’让人有点不爽……不过算了，管她呢，反正她这次不在。总之我的名号也很帅就对了！”
（是啊。不仅如此，你还与露维亚并称为“矿石科的食人姊妹花”，今年更以压倒性的票数入选了“穗群原五大魔王”，与云雀恭弥并驾齐驱。此等战果，实为光辉卓越。）
——皋月强忍着没有将以上这番话说出来。
之前也说过，她虽然ky，但对于死亡flag还是很敏感的。
“咳哼！言归正传。”
随口发了通牢骚之后，凛也很快将话头扳回正题。
“关于‘骸’的真面目，恐怕除了学园高层之外就无人知晓。稀奇古怪的传闻倒是很多……总之皋月，那多半不是你一个人就能应付的对手。芥川君没和你在一起吗？”
“啊？嗯，学长得到答案之后就离开了。太宰老师也说另有要事，八成就是入水或者瓦斯爆炸吧。”
皋月扳着手指，一本正经回顾起同行者的去向。
“对了，Saber倒是有给我带可丽饼，还跟我说遇到麻烦可以找她——”
“稍等。远坂，深町她并非‘一个人’潜入。”
就在如此喋喋不休的少女身畔，忽然响起了迦尔纳平静的声音。
彼时两人已步入降灵科西北一带的树林，周围的嘈杂声一到这里，就仿佛被那郁郁苍苍的林木溶化、吸收了一样，不留半点痕迹地消失殆尽。虽然眼下绯红的夕照还在林间反射着余晖，但一旦夜幕降临，此处便会为墓穴般的黑暗与死寂所淹没吧。
道路凹凸不平，脚步在青草和泥土上踏出湿润的回响。迦尔纳一边时刻注意着皋月的身姿，一边以简洁有力的话语向远坂凛传达诚意。
“深町皋月并非孤身一人。虽然缺乏魔力联系和令咒的支援，但我也会尽全力保护她。”
“啊，我不是这个意思。”
凛干脆利落地否定道。从这直爽的反应也不难看出，她对迦尔纳寄予了充分信任。
——她不信任的只是皋月罢了。
“如你所见Lancer，皋月虽然擅长战斗，魔术方面却只能算勉强及格。而另一方面，对方则是降灵科首屈一指的高手。差距很明显对吧？据我所知，‘骸’的工房周围布下了好几重结界和障眼法，别说‘入侵’了，迄今为止，根本就没有外人能够‘找到入口’。所以你们先别急，我会让中岛君和Caster过去支……”