樱：“………………”
“诚然，妖刀似乎能赋予你经验与技巧、强制性地提升实力，但那毕竟不是属于Master自己的东西。相对地，芥川则是在鲜血与杀戮的泥沼中跋涉至今。很遗憾Master，你自认为能与对方匹敌的那份自信，在我看来与初生之犊的蛮勇无异——虽然精神可嘉，但较之真正的‘强大’还相去甚远。你还是重新考虑一番为妙。”
“……够了！！”
樱忍无可忍地顿足，嗓音中又带上了几分小动物垂死悲鸣般的尖利：“Lancer，你到底站在哪一边？！”
“肉体上来说，是站在你这一边……唉，总觉得以前我也说过类似的话。”
迦尔纳眉宇间错愕的神情越发浓厚了（显然，他并不理解樱这一提问与他的发言之间有何关系），但语速却丝毫未减：
“话说回来Master，无论我立场如何，如今你比深町和芥川弱小、在正面对抗中胜算渺茫的事实都不会因此而改变，你至少应该认清楚这一点。”
“……好了，什么也别说了。今天就到此为止。我受够了。”
——于是，这就成为了当夜间桐樱留下的最后一句话。
“不动干戈，仅凭言语就兵不血刃地化解了一场死斗吗。”
目睹了整个过程的安先生如此感慨，“不愧是稀世的大英雄……迦尔纳，真是可怕的男人。”
安先生的Master：“哈哈哈哈哈。”
……
经过这么一出，众人多少理解了樱对迦尔纳疏远的来由——对于间桐樱这样战战兢兢、羞涩内敛，拼命将诸般细腻情愫埋藏于心底的思春期少女来说，迦尔纳的忠耿与正直实在太过炫目了。这对主从，可以说是致命性地相性不合。
怎么说呢……
面对这番情景，大概就连芥川也提不起干劲吧。
所以为了排遣过剩的精力、也算是对错过今晚狩猎的补偿，后半夜他决定邀请（？）中岛敦在地下迷宫里玩大逃杀。顺便一提，“逃杀”当然是“逃不掉就会被杀”的缩写。
敦：“诶。——诶？？？”
※※※
处理完善后事宜、将神志昏沉的学生们一一送回地面，再拜托狛枝联系医院之后，东方天际已透出了熹微的珍珠色曙光。浸透衣衫的汗水被清凉的晨风一吹，就连皋月也感觉到了一丝寒意。
无论如何，这一夜他们彻底粉碎了“骸”的工房，解救了平白遭受这场无妄之灾的学生们，也算是不虚此行。
“我，我居然还活着……不过，深町同学和其他人都平安无事就好……”
而在她身旁，中岛敦则是在草地上浑身瘫软地扑成一个“大”字，看上去一时半刻是站不起来了。
“真没出息。肉体劳动派居然摆出这么副柔弱不堪的丢人卖相，这让人怎么提笔啊？”
安徒生口中“啧啧”有声，辛辣而毫不留情的批判之色溢于言表。不过出人意料地，皋月却能从他依然故我的恶劣态度中捕捉到些许关切。
而他之后的话语也验证了这一点：
“不管怎么说Master，你在迷宫中奔逃的样子虽然狼狈，倒也不乏可圈可点之处。嗯，至少算是个少年向故事的王道开局了——先不论是否会沦为平庸之作，作为著书的材料来说已经足够。”
“咦……？”
敦勉强撑开因睡眠不足而沉沉下坠的眼皮，有些茫然地仰头望去，“Caster，你是说……”
“这还用问吗。好歹认真听人说话哪，Master，你也就只有纯粹、不服输以及善于聆听这么几个寒酸可怜的优点了。”
“谢、谢谢……”
“……原来如此，你把这当做夸奖吗。看来你过去的人生必然相当凄惨啊。要打比方的话，就像是受困于狭隘池塘中的灰色小鸭。”
抛下这句犀利却不带讥讽的评价，安徒生将他那张兼具稚气与老成的奇异脸孔撇向一边，老大不情愿似的开口道。
“不过……即使是沉浸于自卑与挫败感之中的小鸭，只要心怀告别池塘、于广袤天空中振翅高飞的志向，对作家来说就有书写的价值。”