“……深町。”
那是令人脊背为之一寒的声音。
就好像在沙漠里跋涉数月、焦渴到喉头冒烟的旅人，好不容易摸索到一眼清凉泉水，于是迫不及待地俯身凑上嘴唇——
然而那泉眼中流淌的却是崂山白花蛇草水，其中还有瑞典鲱鱼在游一样。
“深町，我不会说第二次。你听清楚。”
芥川缓慢吐字。
慢得像在造字。
凝结在他眼中的深沉怨念，看上去比濒死鲱鱼的眼珠更令人毛骨悚然。
“——【这是一种风格。】”
“……哦。”
（什么嘛，意外正经的回答啊……看来是我杞人忧天了。）
莫德雷德也松了口气，一跃下地准备去食堂顺点儿垃圾食品填填肚子。
然而事与愿违，皋月漫长的求知之旅并未就此止步：
“嗯，你这么说我就明白了，学长。我在樱的少女杂志上看到过，这就是时下兴起的Lolita风——”
“不是！！！”
……
……
……
芥川是理解的。
间桐樱对自己敌意的来源、她究竟为何种事态而担忧，芥川完全理解。
因为理解，所以才感到不快。
因为——
就像最初与太宰相遇的是他而不是中岛敦一样，芥川与深町皋月的相遇，原本也在皋月对间桐樱一见钟情（？）之前。
如果他真像樱所警惕的一样别有用心，早在樱提高警觉以前，他和皋月就不可能只是现在这样散漫的关系——而且还持续了四五年之久。
当然……硬要说的话，也不是完全没有用心。
至少有那么一、两次，在他思绪单纯而且感情用事、尚未以漆黑铠甲包覆全身的少年时代，多少是曾经考虑过的。
然而结局就如同此刻，光阴转瞬即逝，少年和少女并没有什么结局。
芥川认为这不能算是自己的问题。
再怎么说也应该是皋月毛病更大。
所以，他希望间桐樱在迁怒之余，最好也能设身处地为他人的窘境考虑一下——
【我年少时怀有好意的小姑娘是个傻缺，我能怎么办。我也很绝望啊。】
……
“Saber小姐、Saber小姐。学长为什么又打我，我说错了吗？”
“啊啊？那当然是因为你欠打吧。听好了，别说Master只是穿着打扮有～点像女孩子，就算他真有女装癖，闭上嘴安静守护前辈的兴趣才是后辈的职责吧。怎么能说破呢，笨蛋！”
“……你们两个差不多，都闭嘴。”
……
话虽如此。
如今这种温水一样若即若离的散漫关系，芥川也并非厌倦。他原本就习惯与他人保持距离生活，更关键的是，早在许久之前，他和深町皋月就已经选择了分歧的道路，杀人与救人、趋光与向暗之间不会再有交集。
双方都是凭自己的意志做了决定。虽然不乏遗憾，却没什么值得悔恨或惋惜。
所以对他而言，这段关系也好，在穗群原作为“太宰治教室”一员度过的时间也好，充其量不过就是——于长路上匆匆奔走之际，蓦然回眸，发现道旁盛开着一轮不属于自己的花罢了。
自己的人生只有灰烬、骸骨、淤泥，以及挥散不去的血腥。怎么想都不是适合花开的土壤。
在那朵花找到最适宜的沃土之前，就这么勉为其难地照看一下倒也不坏……虽然偶尔会被花里喷出的毒液泼一脸就是了。
“迦尔纳、迦尔纳。为什么学长和Saber小姐都说我欠打，我哪里说错了吗？”
“？不，从你的发言之中我找不到任何问题，或许是人与人之间的认识差异吧。果然，所谓‘交流’是比任何强敌都更为艰巨的难关啊。”
“…………”
……不，也不该说是“找到之前”了。
“是吗。深町，已经找到了吗……”
此时此刻，距离间桐樱抵达战场还有三秒。
芥川转身背对即将成型的修罗场，仰望窗外晴朗到有些失真的湛蓝天空。没有一丝云彩的纯净底色之上，樱花似雪般轻舞飞扬。