上午，弗朗西斯与史蒂夫漫步于西雅图的沿海人行道上。今天天气很好，远离高楼林立的市中心，柔和的冬日暖阳铺在居民区平旷的街道上，面包房里飘出甜美的香气，一家三口手牵手出门晒太阳，史蒂夫的目光停留在夹在父母中间笑靥如花的小孩身上。弗朗西斯率先开口:“当初我们是一起决定来西雅图的，不论何时，这座城市都很美。”
“是的，他跟我也商量过。”史蒂夫把脸埋在柔软的羊绒围巾里，“他会喜欢这里的。”
“那你呢?”弗朗西斯状似随口一问。史蒂夫神情淡漠:“他选择的我都会接受。”弗朗西斯无奈一笑:“他找你商量，就是希望听到你自己的意见。如果你什么都听从他，他才会真的感到困扰。”史蒂夫一言不发，弗朗西斯只好自己说下去:“我对你的了解仅限于从阿尔弗雷德和王耀那里知道的，不过既然马修爱你，你一定不像小阿尔说的那么夸张。”
“别太相信那个人。”史蒂夫谈吐客气。弗朗西斯笑了:“可能你才是最理解双胞胎的人。”
“我能问些问题吗?”弗朗西斯说。史蒂夫目不斜视:“请问。”弗朗西斯一如既往地一针见血:“对于你自身的存在，你是怎么认识的?”
“替代品。”史蒂夫不假思索，“我是阿尔弗雷德的……替身。当他们还年轻的时候，双胞胎的任何一个都控制不好他们的力量，所以他们必须分隔，为了安抚马修，我被创造出来，我唯一的存在意义就是实现他的愿望。”弗朗西斯有些困惑:“我知道你不能暴露他们的能力，但我希望能得到更清晰的解释。”
“打个比方吧，双胞胎是一辆车，马修是发动机，阿尔弗雷德是方向盘，而我就是刹车系统。他们小时候这辆车随时可能走偏脱轨，所以阿尔弗雷德把方向盘固定住然后下车了，只剩下发动机笔直地向前行驶，可是这样还是很危险，所以他们需要我。等发动机坏了以后，这辆车将由我和阿尔弗雷德控制，不过我们前进的动力全部是马修留下来的惯性，这个能力最终也将走向灭亡。”
“天哪，你们之间的联系……”弗朗西斯噤声。史蒂夫又说:“如果马修还在，等阿尔弗雷德学会把握方向盘或许他们能继续前进的，但已经太迟了。”弗朗西斯悲哀地想到，怪不得阿尔弗雷德如此自责。
他们走到了栈道口，两个老人坐在海边垂钓，洁白的海鸥停息在黑黝黝的海礁石上整理羽毛，扑面而来的海风夹着一股清凉的咸味。弗朗西斯眺望海平线:“想想末世以前，我不怎么能看见这么漂亮的动物，我生活在城市里很贫困的地方，那里只有老鼠、蟑螂和野猫。我高中辍学以后就在干各种各样的活，得过且过，毫不关心未来的事，某种意义上，末世使我重活了一遍。”
“当你有了为之而活的事物或人，接下来的每一天都像在朝圣。”史蒂夫说。弗朗西斯惊讶地回头:“你可真是个艺术家。走吧，请你喝一杯。”
两人找了家咖啡厅坐下，因为身上没有钱，弗朗西斯现场表演了几个魔术帮店长拉客，赚到了两杯最便宜的咖啡。他冲史蒂夫眨眼睛:“这就是哥哥我的生存之道哦。”
露天的桌子和热气腾腾的咖啡杯，鲜花和海景，真有末世前的悠闲感。弗朗西斯双腿交叠:“好吧，现在才是重头戏。也许你会感到痛苦，但我还是得问你你们在实验室里遇到了什么。你知道，我的能力是读心和测谎，但你可以说谎，然后我就什么也明白了。”
“你就是他们派来的间谍。”史蒂夫皱起鼻子，不过没有生气，弗朗西斯想他其实很好相处，除了与阿尔弗雷德在一起。史蒂夫吮了一口咖啡，廉价的苦味绵延开来:“他不想让你们知道自己的痛苦，从很久很久以前起，他不会说自己很害怕陌生环境，不会说自己一个人很寂寞，不会说被人打得很痛、被人推进水坑、被人关在厕所或者该.死的储藏柜里……他只会说没关系，我爱你。”一滴眼泪落进咖啡杯，史蒂夫骂了句脏话。
“他真的很难受很害怕，即便如此他也试图保护其他人，直到最后也没有暴露你们的身份。但是那群人抓了一个无辜的女孩把她杀了，她让他想起我们以前的一个朋友，这让他无法忍受，更重要的是，他与人有约，所以他放下一切走掉了。我觉得，这对他来说是渴望了十几年的解脱。”弗朗西斯沉默了，他能看见史蒂夫心中有一团死灰色的火焰在静静燃烧，那代表哀伤和绝望。