史湘云失声问道：“我们川宁侯家呢?”林嘉蕤哑声说道：“圣旨上第一家就是川宁侯……此次铁网山劫持圣驾的主谋就是卫公子。”湘云仆倒在地大恸。林嘉蕤怜悯地看了她一眼，对林婶娘和黛玉继续说道：“现在却不是哭的时候，要为卫少奶奶谋个出路，她是不宜在回去了，侯府如今已经被团团包围，幸而她在这里……”
他话未说完，湘云嘶声问道：“我家爷呢?若兰他怎么样了?”黛玉见她状若疯狂，心中惨痛，连忙扶住她，对林嘉蕤说道：“大兄不必隐瞒，遮遮掩掩不过是让云妹妹多受些煎熬，你只直说便是，云妹妹并非普通的闺秀。”
林嘉蕤点了点头，便说道：“卫公子在野战中，重伤被俘，已经被往京城押运了。”他顿了顿，继续说道，“我派出的探报，说卫公子伤势很重，恐怕未必能够撑到京城。其实不能撑到京城也好，到了京里，也是要明正典刑。这谋反的罪名是十恶不赦的大罪，是没有转圜的余地的。卫少奶奶此时不必想着救他，先救了自己要紧。”
黛玉抬眼看向林婶娘问道：“婶娘可有办法救救云妹妹吗?”林婶娘胸有成竹地说道：“无妨，我已经问过她的贴身丫鬟了，那孩子说她出门时急匆匆的，跟谁也没有说要去哪里，家里还以为她要回娘家。她就带了翠墨一个丫鬟，量那锦衣府的人也想不到她在咱们家——便是想到了也不敢来找人——卫少奶奶且住着，等风头过了，送到庄子上，然后嘉荃出去行商做买卖时，打扮成男人混在商旅里，远走高飞，哪里不能活人呢?”
黛玉未及说话，湘云摇了摇头说道：“不，我哪里也不去，我要去见见若兰，哪怕是只见最后一面，死在一起也是好的。”她这样说着，突然身上就来了力气，自己起身，端正下拜道：“林太太、林姐姐、林大爷，谢谢你们一心为我打算，容我来世再报吧。”说着就要走。
林婶娘劝道：“你这孩子，何必如此痴心?人最要紧的是保住性命，才可图将来。”湘云哭道：“我已经没有将来了，我没有了若兰，便是活着，也是跟死了没有两样，不如跟他去了罢。”说罢痛哭。林婶娘还要挽留，黛玉却说道：“云妹妹的心思我懂得，婶娘就让她去吧，人活一世，原本就是要随心顺意，至于寿命的长短，还在其次。只是请大兄打听一下，若是卫公子还在，就请安排他们夫妻见面吧。”林婶娘见她如此通达，也便无话。林嘉蕤虽觉得黛玉所言难办，却也就答应了。
于是当夜湘云回到卫府，老侯爷已经归天，老夫人也仰药自尽，家人死的死，逃的逃，剩下的十不存一，都圈在几处空屋子里，等着朝廷发落。本来锦衣府已经将湘云算做逃亡人口，见她自己回来，倒也钦敬，再加上林嘉蕤暗中安排，湘云还未吃亏，只单独一间空屋子关着，昼夜在菩萨面前祈祷，让自己能与卫若兰再见上一面。
然而天不从人愿，半个月后，圣驾回銮抵京，一干人犯只剩下了冯紫英还余一口气，卫若兰早在被俘的第二天就伤重而死，尸体被丢弃在了乱葬岗。皇帝急如星火地处置了这件大案：所有涉案勋贵全部夺爵抄家，连根拔起。冯紫英和几家参与谋反人家的家主，全部绑缚西市，斩首示众。
现在皇帝解决了有能力反抗自己的势力，可以好整以暇地摆布那些残存的勋贵世家了。
第六十九回 贺新年太后惜旧友
卫若兰已经不在人世的消息传到卫府时, 湘云呆呆地坐在房里，感到万念俱灰。到了夜里, 她将自己的簪环褪下来, 交给守卫的差官，说自己闷在屋子里好几天了, 想要到后园去略散散心。那差官一来是得过上司的言语, 对湘云不敢轻慢，二来真金白银晃眼, 心下先就答应了。却还是假意说道：“卫大奶奶，请您稍微疏散疏散就回来, 万一查夜的大人来了, 小的承担不起。”
湘云木然地谢了谢他, 便裹紧身上的斗篷，走进了寒夜里。那个她曾无数次游玩过的园林在冬日的寒风中萧瑟，树枝不时发出折断的声响, 湘云留恋地看着这里的一草一木，亭台楼阁, 她与卫若兰曾经携手游赏的每一处地方，她都要不舍地盘桓良久，这里曾是他们弈棋的石凳, 那里曾是他们采葡萄酿酒的棚架……还有许许多多永难忘记的良辰美景，其实他们只在一起生活了不到一年，却又像生生世世都没有分离过。