似乎所有人都提着气，仿佛等候审判的死囚。
张开地严肃地说教了好半晌，见他们都不作声，也无奈叹气，将竹简啪地扔到桌案上，开始解释文章：“蝉想饮露，螳螂想吃蝉，黄雀想捕螳螂。此皆只顾及眼前利益，不考虑身后处境，乃目光短浅也。”
张家子弟纷纷点头，连站着的张治也露出大彻大悟的神情，张开地才又继续讲下去：
“人生在世，要想步步为营，便要步步观望。若身处险境还不自知，那便与悬梁自缢没有两样。明白么?”
众童齐声道：“明白——”
张开地看向张治，“治儿，你明白了么?”
“明，明白了。”
“那好。”张开地寻来戒尺，在张治眼前挥了挥，“手伸出来。”
张治慌了，连忙把手藏在身后，“祖父!我，我已经明白了。”
张开地道：“明白了方要打。若我讲了那么多你还不懂，便是不可雕琢的朽木，打你也无用。若明白了，便说明你头脑并不愚笨，只是欠些勤恳，用戒尺警示你一番，下去之后多花些心思读书。”
张治委屈地瘪嘴，颤巍巍抬起手掌，“祖父，可否轻点儿?前日打的还没消呢......”
张开地眼中闪过不忍，也仅仅一闪而过了，嗯了一声，半寸厚的尺子便落到张治掌心。
“哎哟!”张治一面喊着疼，一面不敢收回手，泪珠子啪嗒直往下掉。
每打一下，坐着的孩童都跟着一抽，仿佛打在自己身上一般。
约莫十来下之后，张开地才慢悠悠收回戒尺。张治一边吸气，一边撤回手。
张开地没打算结束，继续解读文章：
“天下，便是一棵参天大树，要做螳螂，蝉，还是黄雀。一定要想清楚，断明白，否则一招棋错，满盘皆输。”他抬眼看向张治，“治儿，换做是你，你选哪个?”
张治年龄最大，平时抽问当然首当其冲，但是今天已经被打过了，怎的还要问他?
瞬间崩溃得如丧考妣，抽泣道：“祖父，可不可以换个弟弟问——”
张开地眉头一拧，抬起戒尺在他眼前一晃。
吓得张治赶紧接过话头：“——孙儿选螳螂!”
张开地眼睛里燃了怒火，“然后呢?吃了蝉之后，再进黄雀的肚子?”
张治满头大汗，没敢再说话，等着张开地让他再把手摊出来。
屋内的气氛剑拔弩张，仿佛一根绷紧的弦，随时都会断一样。
张开地连连叹息，越过张治，问他身后的一个十岁孩童，“寻儿，你呢?”
张寻自信满满地起身，认为自己的答案比兄长的好千百倍，得意道：“孙儿选黄雀。”
张开地的脸色看不出情绪，“为何?”
张寻讲得头头是道：“因为螳螂虽然可以捕蝉，但马上也会进黄雀的肚子，黄雀虽然吃不了蝉，却是最后的赢家。”
他等着被表扬，却不知，读文章时，漏掉了黄雀之后的“弹丸”。
这不是最好的答案，但对于一个十岁的孩子，能悟到这里，也算过得去了。
张开地看着他，似乎想起什么，便问剩下的人，“你们剩下的，多少人跟他想法一样?”
这时候，没有人敢出头。索性随大流，要死一起死。
于是，张开地负手在两排矮机中间徘徊，每经过一人，便听到换汤不换药的说法：
“孙儿也选黄雀。”
“黄雀。”
“定然是黄雀。”
“孙儿愿作黄雀!”
年纪从大到小，张开地徐徐地走，脸色越来越沉，直轮到最后一张矮机，那里坐着的是这间屋子最小的人——张良。
张良只有五岁，巴掌大的身子直挺挺端坐着，没有发声。
张开地没有得到回应。但经过之前的那番“周折”，他既失了耐性，又失了期望，便径直经过张良，打算散堂。
没料，耳后却传来一句稚嫩，却笃定的童声：
“祖父，子房想做种树的人。”
一句话，仿佛在地上砸了一道惊雷。
张开地霎时停了脚步，顿了片刻后，才徐徐回首。
他之前说过一句话——“天下，就是一棵参天大树”。