晋嫔是富察氏出身，早已失宠，自然不在皇帝考虑范围之内。他面色缓和些许，想了想道：“婉嫔和庆嫔都享着妃例。她们二人都没有生育，但都养育过皇子公主，封妃也算是够格。不过婉嫔是潜邸就在伺候的了，资历既深，便封婉嫔为婉妃吧。”
“是，臣妾这就去安排。只如今快年下了，新岁不宜加封，册封礼只能等到元宵了。”如懿掰着手指数道，“那嫔位上?如今有恭贵人、禧贵人、诚贵人和常贵人。”
皇帝思忖道：“常贵人刚刚入宫不宜加封。恭贵人之父是蒙军旗，后宫蒙军旗嫔妃已有颖妃和恪嫔是主位，但她与禧贵人和诚贵人都是同一日入宫，若是不加封，倒显得朕偏心满军旗，索性一同封了嫔位也罢。只是禧嫔宫中本就没有主位，便叫她为永和宫主位。启祥宫也空置许久，让诚嫔去住着吧，至于恭嫔……就罢了。”
“臣妾知道了。”如懿微笑以对，“一妃三嫔共同晋封，也是难得的大事。臣妾会好生安排。快腊八节了，多添些喜事也好。”
皇帝闻之，不知触动了什么心事，脸色忽然变得很难看，良久才牵动起一丝极淡的笑：“皇后说得没错。”他望向窗下盛开的水仙，面上分明有些隐忍的薄怒，却不唯是对她，“更深霜重，今夜朕留下来陪皇后吧。”
如懿得体地表现出应有的欢喜，“初冬风寒，皇上的确不宜出行。留在这儿，臣妾喜不自胜。”
婉妃等人晋封的旨意，在腊八节合宫的粥香中传遍了紫禁城上下。而这样的意外之喜并没能持续多久，似乎是为了证实容妃所言不虚，那一日的合宫欢宴皇帝并未现身，只有如懿领着后宫嫔妃和皇子公主与太后庆祝。
望着空空荡荡的首座迟迟不见人影，众妃嫔的强颜欢笑，太后强忍着没有发作，只问如懿：“皇后，皇上现在何处?”
如懿起身行礼，言简意赅：“儿臣已经让容珮去宝月楼相请。”
太后扫视左右，冷冷一嗤，“皇后真是费心操持，皇帝连初一十五都不肯去翊坤宫你都隐忍不发，还比往年多添了一倍来置办腊八节的家宴，却等不来皇帝的‘拨冗’一见，当真是全为他人作嫁衣裳!”
当着六宫嫔妃、皇子公主，太后说这样的话委实太驳如懿的脸面，是真得一点余地也不留。永瑾等人遽然变色，但事涉后宫，皆不好出言辩驳。永琪余光扫一眼自己的额娘，见她也正担忧地望着如懿，心头便直直地沉了下去。
以如懿之聪慧，如何猜不出太后如此这般的缘故，不过是此次晋封妃位的人是婉妃而非曾依附于她的庆嫔。她躬身福了一福，端然道：“儿臣操持腊八家宴，所为不过是皇上随心，皇额娘安康，六宫和睦，又何来为他人做嫁衣一说?容妃既然能伺候皇上高兴，儿臣自当为皇上欢喜不尽。”
“真是好一位贤德宽容的皇后!”太后瞟了如懿一眼，极尽讽刺道：“当年的孝贤皇后也能称一个‘贤’字，可她多少对皇帝还是有私心的。如今皇后能优容容妃至此，不知是当真不介意，还是碍于皇帝的命令?哀家可是听说，皇帝要皇后对背地里编排容妃的人严惩不贷呢!”
“贤与不贤只在皇上心中，儿臣自认德行不足，不敢与孝贤皇后相比。”如懿颔首一拜，毕恭毕敬道：“儿臣所有，都是皇上恩典，不敢贸然规劝。皇额娘如有训示，儿臣不敢不领。”
“训示?”太后缓缓拨动手中的念珠，眉峰凝霜，“寒氏当日入宫，哀家便担心后宫从此永无宁日，不敢不狠心。这几年她安分守己，也不曾兴风作浪，哀家只当她还算知事，不想终有今日。皇后，你是后宫之主，似此狐媚惑主之人该如何处置?”
如懿唇边生凉，仿佛秋日寒蝉冷□□仄浸入，“容妃承宠虽多，然并未似热河行宫魏氏那般借圣宠生事，儿臣……”
太后打断她的话：“皇后也知道要将寒氏与魏氏相提并论?需知魏氏尚且诞育皇子公主，于龙脉有功。寒氏再承宠，也不可能为皇帝生下皇嗣了!”
容妃绝育之事后宫无人不知，太后之言非虚。然而当这话落在如懿与海兰耳中时，便因为一件尚未大白于天下之事，而有了另外的一层深意。
无巧不成书，太后话音刚落，殿外忽然传来皇帝不怒自威的声音：“皇额娘也说容妃于龙脉无助，可知始作俑者，其无后乎?”