半分钟之后，斯内普出现在打开的门后面，衣衫整齐。他对着面前的空气停顿了一秒，冷冷说：“波特?”
哈利从隐形衣里钻出一个脑袋，把已经展开的活点地图放回书包里。“教授，我能进去吗?”他问，同时缩了一下脖子，做好了被扣分的打算。
斯内普没有扣分，侧身把他让进去。哈利脱下隐形衣，借着光亮仔细观察斯内普的脸，面色如常。他偷偷松了一口气。
“什么事，波特?已经是宵禁时间了，如果你不想被扣分，最好给我一个说得过去的理由。”
“我的禁闭刚刚结束不到五分钟。”哈利说，他流畅地说出想了一天的借口，“我发现，你教给我的治愈咒没办法治愈这个。”他把手伸到斯内普眼前，“所以我想来问问，这究竟是什么。”
斯内普越过哈利走到桌前端起烛台，仔细打量着哈利的手背。十几秒之后，他把烛台放回桌子上，粗暴地把哈利扯到桌子前，对着光把魔杖点在那只手上。魔杖尖端在新长出来的娇嫩皮肤上缓缓移动，哈利瑟缩了一下。
“首先，波特先生，我教给你的治愈咒作用是止血和愈合，你这只手没满足魔咒生效的任何一个条件。我不相信你不知道这一点。其次，这样的伤口是黑魔法物品造成的，你不需要再次确认。我猜这是你今晚禁闭的结果?”
“是的，先生。”哈利说，“乌姆里奇给了我一根黑色的羽毛笔，叫我反复写‘我不可以说谎’。每写一笔，我的手背就会出现一道伤口，但是一旦停笔，不到两秒就愈合了。写的次数越多，愈合越慢。”
“不懂低着头做人，不懂尽量不招惹麻烦反而总是抱怨麻烦来找你，学不会管好脾气——你上一个五年级的第一学期几乎都是在禁闭中度过的。”斯内普眯起眼睛，松开了哈利的手，“你这次又做了什么，让她用这种方法对待你?”
“不是这一次。”哈利回答，愤愤地抚摸着自己的手背，“上次也一样。”
“上次我从未听说过——”斯内普顿了一下，露出一个了然、讥讽的冷笑，“又是格兰芬多愚蠢的坚持?你认为这是你们之间一场秘密的意志较量，你拒绝对她示弱，不想让她听到你哭诉埋怨并因此而感到快意，因此，你放弃了求助，让那女人折磨了你整个学期?”
“不是整个学期。”哈利郁闷地说，斯内普的话点中了他所有的想法，“她只让我写了两星期，后来我就尽量不招惹她了。”
“但这学期你明知结果如此，又再次招惹了她!你没有发现吗?魔法部试图干涉霍格沃茨，我们所有人都在顾忌着她!”斯内普恼火地说，“我教你大脑封闭术是为了让你学会控制冲动，顾全大局，可你每次都损伤你自己，试图唤醒一个装睡的人!”
“我不会了，先生。”哈利说，“这学期我还得做更多事，我已经退出魁地奇球队了。”
斯内普看着他，似乎真正吃了一惊。但他很快走出了最亮的圆圈，从柜子后面拉出一排架子，从里面拿出一个小瓶子。
“拿着这个。”他走回来，把瓶子放在哈利面前的桌子上，“一次一滴，均匀涂抹。它能保证你每次禁闭都以全新的状态开始。”
这次轮到哈利吃惊了。他盯着瓶子，有点结巴：“谢……我是说，谢谢你，先生。”
斯内普把架子推回柜子后面，回过头对哈利投去冷淡的一瞥：“你以为我会放任一个——”他突兀地停顿了一下，“用黑魔法物品危害学生的安全?尽管那学生是一个波特?”
“我从没那么想过。”哈利微笑，为斯内普没说出来的那个词——癞蛤|蟆?婊|子?恭喜他成功地在堕落边缘悬崖勒马，“我只是以为你认为我太冲动，也许应该得到些教训好克服这弱点。”
“但不是用这种方式。”斯内普冷冷地说。
“我认为现在最大的危机就是我的作业写不完了。”看见脚边的书包，哈利愁闷地说，他打开瓶塞往手背上小心地滴了一滴液体，奇怪的清凉感。不是莫特拉鼠汁。然后他用一根手指把这滴液体在嫩红的痕迹上涂抹均匀，看着痕迹慢慢减淡直至消失。“乌姆里奇那只癞蛤|蟆占用了我所有的下课时间，要么我就不睡觉，要么我就中午写，要么我就屈服，告诉她我错了，我就能——也许不能，换回我自己的时间。但我绝不会!”