“阿瓦达索命!”哈利又吸了口气，用同样的音量大声说。
那只老鼠尖叫了一声，口鼻溢血。但它还是没有死，只是更恐惧更瑟缩了。
在不长不短的一段时间之内，没有人说话。斯内普打量着他，若有所思。而与平时主动进行的刻苦练习不同，斯内普没有发出下一个命令，哈利就站在原地，一动不动。
“时间有限。”斯内普提醒，“我不是那种会每次都替你数到三的老师，波特。”
哈利因男人语气中异常的平静而吃惊——他本以为斯内普会严厉地斥责他的不主动。他把魔杖交到左手里，在裤子上蹭了下手心。或许数到三对他来说是个有效缓冲，但他更觉得它像是下一场新折磨来临前的倒计时。他没答话。
“做不到，波特?”斯内普轻声说，“不想学?”
哈利摇了一下头，躲开斯内普的审视。他讨厌承认自己做不到一些事，但他无法否认自己内心的抗拒。斯内普没说错，对他来说学习死咒的的确确很难。
“我只是想再做下心理建设……”他小声说。
“那么你打算建设到什么时候?这堂课结束?”斯内普轻蔑地挑起眉毛。
“可能建设到决战来临吧。”哈利冷冷回答。斯内普的反应一定程度上激怒了他，他看着蜷缩在地毯上的人形，努力说服自己学习死咒是为了更伟大的利益，但他心中像是竖着一道高墙，怎么也翻不过去。
“很好。”斯内普说，“我本想用些相对温和的教学方式，看来这种方式的确不适合你。”他粗暴地打开笼子，笼门的弹簧发出很大的啪的一声。哈利看着斯内普从笼子里抓出又一只小白鼠，恶狠狠地念咒，一个已经成年的詹姆·波特站在缩成一团的伏地魔旁边，神色惊恐、茫然、畏缩。
那不会是詹姆·波特的表情。它不是詹姆·波特，但它旁边的就是伏地魔。那两个人形在黑暗里似乎无比耀眼，刺得他视线模糊。老鼠，或是人——他觉得自己已经不知道它们都是什么了。
“魂魄出窍!”斯内普轻声说。哈利瑟缩着看向老鼠波特，但站起来的是老鼠伏地魔。它口鼻溢出的血滴滴答答地淌着，又可怖又可怜。它伸出手，挖向另一只老鼠的左眼。
那两只老鼠颤抖，尖叫，哈利知道自己也在尖叫。很难分辨出谁的尖叫声更大。老鼠伏地魔展开苍白的手指，一只血红的眼珠从它手里滚落在地上，老鼠詹姆疼得浑身发抖，但他在地上直立不动，斯内普的魔杖尖端对准它，它开始跳一种诡异的舞蹈。
“不!求你，求你停下来!”哈利尖叫道，“为什么我们不能先练习一下倒挂金钟或者神锋无影——”
“我已经告诉过你了，波特!”斯内普怒吼，他的声音非常困难地勉强盖过了哈利的声音和老鼠的尖叫声，“死咒能最大限度锻炼你的精神力量!这正是你欠缺的!邓布利多死去那晚你有多恨我?你知道神锋无影造成的后果之后，连神锋无影都用不好了!”
老鼠詹姆的舞蹈越来越疯狂。它的一只眼窝淌着血，血滴甩得到处都是，甚至有一滴血甩到了斯内普脸上。斯内普似乎对此毫无所觉，他举着魔杖，黑色的眼睛冰若霜雪，逼视着哈利的脸。
“波特，举起魔杖!希望你能想起来，我正在教你死咒!”
“可是那——”
“看清楚，发挥你的想象!”斯内普怒吼，“这是黑魔王!你不能成功使用咒语，死的就是詹姆·波特!”
“可我做不到——”哈利觉得自己几乎要疯了，“你为什么一定要把它变成这样——”
“看着他，波特，意识到他是谁!”斯内普咆哮，“看着他!想想他做了什么，将要做什么!他折磨你父亲，他挖掉他的眼睛，他可能做更多——杀死他，让他停止!举起你的魔杖，感受到你的决心!”
“可它到底只是只老鼠!”
“它不是老鼠，波特!别把它当成老鼠!”斯内普更大声地咆哮，哈利后退了一步，恐惧地看见斯内普太阳穴上暴起了青筋，“看清楚现实!想想过去的时间轴!如果你到了战场上仍旧没有胆量，如果你还坚持你所谓的仁慈，有无数人将会为你而死!”