“西弗勒斯。”邓布利多温和地说，“我很高兴看到即使经过两次一样的苦难，你仍旧是个这么温柔的孩子。但这构不成你执意离开的理由。没有人会真心阻拦你的，相信我，和波特家有缘份，这不是那么坏的事情。”
像是经过一个世纪的沉默后，斯内普从掌心抬起头。“在我以为他已经死了的时候……我曾做过某个决定。但是现在一切都过去了。我是个食死徒，波特是救世主，一旦他完成了目标，你比我更知道他有可能会得到什么样的对待。这样的对待甚至在人们还需要把他推出来当作惟一希望的时候都不在少数。他比我小二十岁，他有更光明的未来。他还会有秋·张，有韦斯莱，有更多真诚或是想要从他身上得到什么的女人——他不需要我。他从始至终就不会，也不该需要我。”
“他渴望一个家，西弗勒斯。他渴望你所在的地方。而你也需要。”
“没有什么地方是我的家，邓布利多。在霍格沃茨，我要忍受劫盗者，放假的时候，我要面对暴力，永不停止的尖叫和饥饿。我选择了食死徒，是因为我真心期待胜利的世界可以刷洗我的过去，使那些曾长久发生的悲惨不为任何人所知，尽管它们已经溶进我的血液里。但他不一样，他总是向往光明。我们不是一类人。”
他的声音十分平静。他说完，站起身回过头看了一眼刚刚坐过的那把扶手椅，甚至好心地把它归回原位。但他的脊梁仍没有挺直。
“西弗勒斯，你是个很聪明的孩子，却总是在大事上犯错。你过于谨慎，总是选择最复杂的路，却总会轻易地断定一个人的品质。你的，或是别人的……”
“他不该需要我。”斯内普闭上眼睛冷淡地重复。很快，他睁开眼睛，站直身体，多年来持续着的那个无感情打不垮的双面间谍又回来了。“不要再试图说服我了，邓布利多。你是个混蛋，但这么多年来……谢谢你。”他的声音逐渐变低，最后的谢谢含糊得几乎听不见，然后重又变得清晰可闻，“既然格林德沃被你弄了回来，我想我还不用急着参加你的葬礼?”
邓布利多看了一会斯内普的脸，轻轻摇摇头。“我保证你会后悔的，我的孩子。如果你执意要走，去吧。这些年你勉强得太多了。我相信你一点也不想出席审判，那么至少走之前，去医疗翼看看哈利?”
斯内普沉默几秒，点头同意了这个交换条件——或是威胁。他还留着战火痕迹的黑色袍子依然翻滚在身后，随着他的脚步飞快地消失在阶梯下方，看不见了。
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斯内普来到医疗翼的时候，庞弗雷夫人已经把所有探病者都赶走。白色的床幔后面是一个个伤员，没有呻|吟，大家都安静地沉睡着。
庞弗雷夫人不在医疗翼里。她还有很多魔药得做好，对这些伤员们来说，接下来的几天才最难熬。斯内普也是一名刚刚下战场的战士，她不能对他苛责太多，至少不能在这个晚上。
斯内普一个个掀开床幔，直到走到最里面，哈利正在床上静静地睡着。他穿着病号服，苍白瘦削，脸上的灰尘被擦得干干净净，取而代之的是五颜六色的药膏。他的手不太老实，露在被子外面，上面缠着厚厚的绷带。几个空空的药瓶和一个高脚杯放在他的床头柜上。斯内普拿起高脚杯闻了闻，是无梦魔药。
除了在他怀里，他从来没见过男孩在睡着时展开身体。而他现在微微蜷缩，但总算是真正地平躺着。斯内普注视了一会哈利的睡脸。
他感到，此时的男孩才真正放下了那些负担。他眉目舒展，看上去像是一只终于走出深不见底的洞穴，沐浴在晨光下，正准备奔跑的年轻狮子，或是一只甩掉了全身的枯草，张开翅膀，正要向着太阳起飞的雄鹰。
他拥有天空，拥有整个原野，拥有阳光，雨露，青草，挑战，拥有全世界。
斯内普站在床边。他自己的过去和将来一半光明一半黑暗，混沌不明。不过也好，接下来，他有很多很多的时间去思考离开了战争和挥之不去的阴影与使命，他还可以做些什么。他做的那个决定无比正确，他总算拥有过男孩一次，现在离开了，便可以守着这段记忆过一辈子。而哈利将再也不会知道他的手有多脏，不知道他过去难以想象的深渊。在他的爱人心里留下的，将是他所能做到的最好的样子。