黛玉主仆三人已经不能继续向前，只得原地站住。紫鹃和雪雁二人又怕黛玉被挤倒，二人一左一右尽力护着黛玉。人群骚乱了一阵，男女分成了两队，方渐渐安定下来。又见男丁的队伍开始向大门外移动。黛玉扶着紫鹃和雪雁的手，踮着脚尖向男丁队伍中张望，忽见宝玉也正在向这边遥望。二人都忽然看见了对方。黛玉忙呼宝玉的名字，又忙挥手，向前挤;宝玉也忙叫：“林妹妹……”向黛玉挥手，又向前走。
黛玉正往前挤，忽见宝玉被一个官兵推了一把，险些跌到，黛玉不禁吓得叫出声来。再看时，已不见了宝玉，那儿只堵着几个三大无粗的官兵。黛玉不禁失声痛哭。紫鹃在前面分开人丛，一时好不容易到了人群边上，只见前面堵着大队的兵丁。紫鹃对一个看起来和善一点的兵丁央道：“请这位军爷通融一下，让我们姑娘过去和她哥哥见一面，可以吗?”那兵丁方欲说话，忽一眼瞥见黛玉，已经呆若木鸡，半日方语无伦次地道：“姑娘……将军……王爷……”他身边的其他十来个兵丁也都伸着脖子直着眼，看着黛玉。紫鹃和雪雁见状，忙拉着黛玉退回人群中。
黛玉泪眼婆娑，尤向对面张望，只是早已看不到宝玉的身影，不禁泪如雨下。一时男丁的队伍已经出了大门，接着女眷这边的队伍也开始向大门外移动，黛玉只得随着队伍续续向前。
林黛玉虽自小金尊玉贵，但毕竟是大家闺秀，明理知义。因在牢中除了默默地思念宝玉，还不时地劝导王夫人。
话说贾宝玉在牢中已经变得痴痴傻傻，多日来一句话也没有，每日只是两眼直直地呆坐。也不知过了多久，只见几个兵丁过来给自己套了绳索，又推着自己出来。走了一阵只见前面一群人，内中好像有贾蓉和贾环。接着一群人便又推着自己往前走。
接下来的时日贾宝玉如呆似傻，别人让他走，他就走，让他停，他就停，让他吃饭，他就吃饭，让他睡觉，他就睡觉。
彼时虽说已经快到初秋，天气却还十分炎热。贾宝玉等一行人每日天刚蒙蒙亮就启程，直到夜幕降临方歇脚。一天下来别说那如火的骄阳，便是辛苦的跋涉，已经使人骨痛筋酸、筋疲力尽。贾蓉和贾环两个哭爹喊娘叫苦不迭，贾宝玉却不声不响，只是迈着灌了铅的双腿一步一步向前挪。
贾宝玉等也不知走了几多时日，光是鞋子就已经磨烂了两三双。三人皆是蓬头垢面、皮肤黝黑、消瘦羸弱。
好在那日贾兰和贾蔷送来了衣服鞋袜，故衣履还有的备用。另外，自从那日贾蔷给那几个衙役打点了银两后，贾宝玉、贾环和贾蓉的日子好过了些，每日可以按时吃饭，虽说是糙米干粮，也大体可以果腹。
话说贾宝玉等一干人日落而息，日出而行，日晒雨淋地走了两月有余。这日大清早起来，出了一处小驿，才走了几里路，只见前面满眼黄沙，无边无际。加之万里碧空，没有一丝的风，更觉得天似穹庐，而人渺茫得像一粒沙子。
贾宝玉等一众人沿着丘陵上逶迤而进。走不多时只见东方发白，一轮红日捧出。及到巳时已经热浪逼人，酷热难当。贾蓉说：“各位军爷，这天实在是太热了。还是歇息一下再走吧。”一个军汉道：“蓉爷，还是再走一阵到中午再歇息吧。今儿中秋，大家伙谁也不想在沙梁子上过吧!我们要是赶紧一点，说不准今晚还可以赶到刺马囤喝酒赏月呢。”另一个军汉道：“你老说的也是，只是走了一早上，大家都很累，都抬不起脚了，还是歇歇，喝口水再走吧。”那军汉道：“那大家就歇歇吧。”说罢，众人都横七竖八地倒在地上，又传着水壶喝水。贾宝玉坐在沙地上，见水壶到了自己跟前，就接过来喝了几口。
大家正在歇息，忽听一个军汉忙对众人叫道：“你们看，那是怎么了?”大家顺着他指的方向一看，只见西方一道黑幕从地平线上升起，很快变得越来越高，不一会儿便把半边天都遮得严严实实，两边都看不到尽头。一个年纪稍大的军汉大叫：“不好，是黑风暴，大家快找地方躲。”一语未了，众人已感到脸上风嗖嗖的。接着黄沙一缕缕地飞起。众人还没有跑几步，已感觉有一股无形的力量把自己推着往前走。随着力量越来越大，那黑雾以排山倒海之势吞没了一切，瞬时伸手不见十指，风力也陡然强了十倍。