老者打量着眼前的死鱼眼上忍和看不出表情的暗部少女，语气比白日要缓和不少，连带对纲手的称呼都发生了转变：“那个纲手公主居然派了九尾人柱力和自己的徒弟过来，甚至还有木叶白牙的儿子和赤鬼，真是出乎意料。”
“虽然立场不同，但不得不说……纲手有你这种部下还真是如虎添翼。”本应混浊的双眼直视着橘光下的暗部，像是穿过了面具的伪装，刺入深层的灵魂。
绝对服从命令，对事物判断的一切基准都建立于完成任务之上，道德、伦理、社会常识都不在她的认知内，甚至连性命都可以轻易作为筹码。以领导者的角度来看，没有比这更顺手的“工具”了。
尤其在目睹了少女为了获胜，即使让自己暴露在危险中也在所不惜的的战斗作风后，这个认知更为有了说服力。
老妪蹲坐于枝头，远远望去就像潜伏于夜晚的猫头鹰，审视着半身于黑暗中半身于火光下的暗部慢慢说道，额上起伏的皱纹给她的话语增添了不少可信度：“不过就我这个老婆子看来，你这种人就像是提着线的傀儡一样，浑身都是血的臭味，真不知道是怎么培养出来的。
看在来救援的份上，老身给你个忠告，不要放任自己在杀戮中沉沦，否则迟早自取灭亡。”
还未等雪应答，冰凉的手掌已被包裹了起来，寒意都被大手的温暖驱散，略微躁动的情绪也渐渐稳定下来。
“多谢前辈关心，她不会走上这条路的。”
卡卡西不知何时站到了雪身旁，自然地牵着少女的小手，满是笑意的脸融化了凝固的气氛。
“原来如此，难怪会用白牙的刀法。”看了卡卡西的笑脸再看向似乎因为不好意思垂下脑袋的暗部，千代又自言自语地说了下去：“看来忍界现在已经是年轻人的天下，老一辈的情仇落后于时代了。”
约摸是鸣人今天的发言触动了老人，雪感到千代对自己的态度有了转变。
“哪里的话，千代前辈还很年轻呢。”银发上忍抓着脑袋笑道。
“哼，油嘴滑舌的毛头小子，这点倒是和木叶白牙一点都不像。”千代冷哼了一声便跳下了地面。
第99章 九十三、因为是朋友
“鸣人君，休息时间要结束了。”
快燃尽的篝火在空地中心摇曳着，倔强地提供着最后几分热度。鸣人睁开眼睛时看到上方悬着的山猫面具差些被惊吓起身。
看到鸣人已经醒来，雪转身准备继续叫醒小樱，却被少年的低语拦下了脚步。
“……我们是不是在哪里见过?”望着雪的背影，鸣人有些犹豫地抓着下巴问道。
“在下负责自来也大人的定期联络。”雪想着作为暗部出现在鸣人面前的机会似乎不多，应该是找自来也时遇到过。
“不是，是更早之前，具体我也记不清楚了，总觉得是迷迷糊糊的时候，好像……被你扛着……”金发少年抓着脑袋，像是在翻找着记忆角落。
雪思索了片刻，想起鸣人所说的大约是中忍考试时的事，当时在大蛇丸袭击中救下了晕厥的鸣人，没料到他还有意识。
“这并不重要。”
毕竟长时间没有见面，雪的声线与体型都有了变化，加上本身的单细胞性格，即使这样面对面接触鸣人也没发现面具少女的真面目。
“嗯……总觉得有种熟悉的感觉。”金发少年放弃了深思，却又像是突然想起两方的立场问题，口气突然生硬了起来，“不过你现在是负责监视我的吧，说到底和砂忍那些自私的家伙也没什么区别。”
“哼，纲手婆婆根本和其他人一样，你们都只是把我当怪物看待而已。”
“……纲手大人是担心你的安危，我的主要任务是保护你的安全，请不要妄自菲薄。”
从某种方面来说雪的任务的确是监视九尾人柱力，但此刻她试图向少年解释，虽然因为做不惯这种事而显得别扭得紧。被人孤立出“正常人”范畴的滋味少女也颇有体会，便对鸣人有些感同身受起来。
“我不需要保护!”鸣人不服气地反驳着，“更不需要你因为任务才来接近我!”
“那就请将在下当成空气便好。”
“怎么可能做得到了!你不是活生生站在这里吗?啊……真是的，说起来我怎么能对女孩子这么粗鲁。”