时间静默，定格在这个画面不知多久，直到卡卡西发出微弱的笑声。
“这么久不见，只是来发呆吗?”
回身望去，酒红色的短发在月光下有些晃眼，依旧是那身简便忍装，毫无女人味的装束，却是最见血封喉的利刃。
没有戴着面具的偏幼脸庞模糊了记忆，卡卡西发现快要想不起少女的长相，这大概也是时间的魔法。
“我是该叫你壬，还是雪?”
男子如同招待远来的贵客，端出茶点并倒上茶，那是少女最喜欢的蛋糕。
“火影大人老糊涂了吗?”少女却没有做客的心情，锐利的猫眼只是望着银发男子，语气生硬，“雪这个人，从来都不曾存在。”
“这话说得真过分，我还正值壮年。”
卡卡西面罩下的嘴无奈挑起，自家养的猫似乎从未这般朝自己牙尖嘴利。
“来者是客，不如坐下来吃些东西再走，这些都是她以前喜爱的。”
面对男子的邀约，少女不为所动，甚至举起手中的苦无直直指向还在倒茶的火影大人。
壬皱起眉头，她实在无法理解眼前男子的所作所为：“你该知道我来的目的吧?”
放下手中的茶壶，卡卡西扶上下巴似是回忆：“啊，之前得到情报，根的残党会在今晚来暗杀火影――好像就是我。”
就连常年不显情绪的壬都险些绷不住表情，举着苦无的手也被带着抖动。
“你就这么笃定我不会杀你吗?”
“以你的手段一进来就可以下手了，根本不会在这与我聊天。”卡卡西放缓了语速，成熟男性的声线带着深夜的蛊惑效果，“何况……我也想好好看看你。”
少女的眼神有一瞬间软化，却很快便恢复了杀意满满的状态，只是将持着苦无的手放下。
“我要是轻举妄动，早被暗处的护卫阻止了，特意留着漏洞让我这么轻易潜入，反而无法动手。”
壬没有看向对面的男子，而是不经意地环视这间阔别许久的火影办公室，想要闪避那双眼瞳的灼热目光。
“你刺杀的情报，是根的保守派透露的，他们已经不想再作为叛忍活动，便以激进派的情报做交易换取宽大处理。”沉默片刻，卡卡西还是用认真的神色说道，“你们内部已经分裂，你……”
“我知道，这是个陷阱，我不过是他们的弃子。”
少女的回应淡淡，像是早已知晓真相，毫无波澜。
自从团藏被宇智波佐助所杀，根就陷入群龙无首的地步，一部分死士趁着四次忍界大战的混乱叛逃出村，一部分人留在村中伺机反扑，想重新夺取过往的势力。
然而事态的发展远远超出想像，木叶对残党的清扫毫不留情，让本就不稳定的根的内部加速分裂。
眼看残党不是被收服便是被消灭，余下的人已不成气候，卡卡西心中却不见轻松，他最为担心的还是那名少女――即使内里已不是他所认识的灵魂。
“你知道?那你……”
此刻听到少女的回答，卡卡西心中竟升起了些许希冀，本以为早已湮灭的灰烬重新亮起了红光。
也许她是为了见他而来呢?
“这是任务。”
紧接的话语瞬间打破了男子可笑的幻想，壬直视向卡卡西的目光没有夹杂任何私情，那是他最为熟悉的少女。
是了，只要是命令，即使会丢掉性命也要完成，这的确是这副身躯根深蒂固的信念。
自嘲般笑笑，早该明白就算肉体还是他熟知的模样，眼前的也不是自己饲养许久的家猫，他的少女早已消失。这么多年的不舍与挣扎终于被无情时光吞噬，卡卡西虽仍有不甘却又无可奈何地接受了事实。
“戊死了。”在话题快要进行不下去的时候，壬清冷的声音打破了平静，没有波动的情感让人窥视不见她的心思。
所以戊手下的少女便成为了根内部的威胁，要借火影的手除掉吗?
卡卡西逐渐理清了头绪，更为不放心少女的处境开口道：“那你更应该留下，既然戊已经不在，你就没有理由再听从他们的命令。”
“……我并没有听从他们的命令，这是最后一次。”壬小声地说着，被夜风撩动的音调就像是久违的软糯低语，却又在卡卡西插嘴前接道，“戊死前下了最后的命令。”