未及反应，男子眼前已横起利刃，再眨眼时视线满是鲜红，便连惨叫都无法发出，只能四肢抽搐地后仰倒地。
方才还柔若无骨的女子将手中苦无丢到地上，站起身来厌恶地擦了擦被触碰到的地方，脸上全然没了此前婀娜的表情，只剩下杀完人的凌冽。
“哎呀，怎么就把人杀了呢?”窗外闪进一个黑影，用脚尖撩了撩已无生息的尸体，状似惋惜地说道，“我教过你吧，男人这时候嘴可是最松的，该再多套些信息才杀了他。”
女子闻言只嫌弃地撇了撇嘴，更远离了些倒地的尸体。
黑影回头望向脸上透露出不满表情的女子，嘲笑道：“感觉你执行了那个任务以后变得不一样了啊。”
女子闻言微抬下巴，似乎不明白黑影话中的含义。
“变得更像个人了，壬。”黑影话中带着的笑意与其说是夸奖，不如说是讽刺。
“……你也变得越来越多话了，戊。”
壬冷着脸将碍事的衣物除去，摘下头上的黑色假发，只剩下适合活动的底衫，露出酒红色短发与纤细的四肢。
自从接下那个长期任务后，她已很久没有如此长时间的掌控自己的身体，在不知不觉间，这副身体已成长成成人的姿态。
正是适合施展如今日这般色，诱战术的年纪。
原本对她来说这样的手段该是再平常不过，然而不知为何在目标将手放在身上时却打从心底地厌恶与不适，时间犹如蛞蝓爬行般缓慢。
壬的脑海中不可抑制地想起一个人来，想起那人银发下的笑容。
“你可是女孩子，下次不能用这样的方法了……”
似乎曾经有人与她这般说过。
“怎么开始发呆了?”戊利落地割下目标的脑袋，却看到壬望着窗外远处街道的灯光在出神。
“没有，走吧。”壬摇了摇头，与戊一同跃出窗外，朝着黑夜的边缘跑去。
两条黑影在屋顶的阴影处翻飞跳跃，地下的人潮声也已到达了顶峰。艳丽的烟火于天际猛然炸开，掩藏了暗杀者们的脚步声，也照亮了前进的路。
原来是祭典。
壬忍不住抬头望去，正看到花火绽放，那灿烂无比的美丽如此熟悉，她仿佛听到有人在耳边说道：下次再一起去祭典吧。
然而那道声音只如风中尘埃，瞬息之间便已消散于身后。
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佩恩袭击已过去不少时日，木叶重建的工作也进行得七七八八，而战时留下的隐患却依旧压在众人的头上。
银发上忍用指腹规律地摩擦着一把短刀刀柄，忙里偷闲地坐在树荫下出神。那晚少女与自己刀剑相向的景象还历历在目，却让人途经时日仍无法消化。
少女与戊离去后，暗部的几名成员才与卡卡西等人回到秘密居所说起雪失踪数日的事情来。
“火月前辈当时伤还没好就召集了我们，下了急令让我们护送一封信。”神奈脱下狐狸面具，表情复杂，似是没料到事情正朝着最坏的方向发展。
“信?”
“对，是送到大名府的一封信，并让我们护送回了这个。”说着神奈伸手从内袋中掏出一个雕琢精细的木盒子，那是卡卡西曾在石之国见过的东西。
“这是……”卡卡西立刻明白那封信是写给谁，唯有那名公主殿下才能如此大手笔借出这稀世珍宝。
“前辈说这颗石头就交与静音大人，定能尽快让纲手大人恢复。”
神奈将盒子递给静音，静音小心地打开盒盖，立刻感受到石头内蕴含的巨大查克拉量，不觉神色凝重地点了点头，示意神奈安心交付。
“火月前辈还下了另一道命令，嘱咐我们不要惊动任何人，跟踪火影近卫队找到纲手大人藏身处并贴身护卫。”
神奈回身看向身后的三名暗部，顿了顿接着说道：“视为敌人的对象包括根的所有成员，也包括……前辈自己。”
“你的意思是火月早料到这样的情况了?”静音不解地问道。
“前辈当时也不确定，只是与我们说这会是最坏的情况，但是一旦演变成这样就不要犹豫，即使袭击者是她也要全力以赴。”
“她……与你们都说了吗?”卡卡西沉默许久，终于缓缓开口。