“你是在骗我。”他又哭又笑，“你一定是在骗我。”
这又怎么可能是真的?又怎么可能是假的?巫婆不曾理会于他, 她低头桀桀地笑着, 仿佛漠不关心又仿佛十分笃定。先前流露出的恶意也只是一瞬, 她针对的不是埃里克, 而不过是人性毕露的丑态，而这才是巫婆所永恒感兴趣的东西, 驱动她行走世间的不二法宝。
她是欲念的化身, 是荒诞的集聚。她也未必是美丽，也未必是丑陋, 但凡与欲望相干之事便叫她沉迷，而这欲望越是荒谬可鄙便越叫她喜笑颜开。许愿者的痛悔乃世间最美妙的东西。
正如此刻的埃里克。
瞧，这天资不凡的音乐家已经成了地狱里的一条狗。他拼命地想要挣脱开命运，无论是曾经被强加的, 还是出于痛悔所自择的。可惜那不过是使他自己陷入更深的绝望之境。
“你只能在爱情与灵魂中选一样。”巫婆的声音像是在念着咒语, 埃里克大脑刺痛，浑身冷汗惊惧，“选吧, 年轻人，你是选择背叛你的爱情，还是抛弃你的灵魂。”
“不……”埃里克答，“不!”他痛苦地喊叫。
可这是没有用的，埃里克的额头上满是冷汗。从未有一刻，他如此清晰和痛楚地悔恨于自己曾经的轻率。命运扣门而来，他心空寂而冰冷。哪个选择都是错，哪个选择都不对，摇摇欲坠，栈道跌下去就是必死之局。可是他总要活着，哪怕欺骗自己也要虚假美丽地活着。
埃里克的双手在颤抖，他已经知道自己会做出的选择，自己会做出的背叛与牺牲。他的口中发出“嗬嗬”的声音，掌心被生生抠破，露出血迹斑斑。
“只有当你真正完成了交换的目的……”
“获得克里斯汀·戴耶的真爱之吻……”
“你才可评定如今的行为，重新做一次选择……”
“亦只有如此，黑丝带才会重新现形……”
眼前的世界仿佛在旋转。
可是对于埃里克而言，他世界的色彩，仿佛在他做出决定的那一刹那便一并褪去了。
他早就该知道的，他分明就是这个世界上最大的笑话。
……
歌剧魅影是个无耻之徒，是个懦弱的胆小鬼与混蛋，可是他至少没有混蛋到家、卑劣到家，哪怕这最后一点点的底线也只是自欺欺人亦如此。
因为“命运”逼迫他去赎回灵魂的指向是克里斯汀·戴耶。
埃里克着实卑劣，他为了自身的利益幸福不惜牺牲一切，此前他的种种作为无一不证实着这一点。可是即便已经认清爱情的真相，克里斯汀对他仍然是不同的。她是他黑暗中多年向往的阳光，是他细心呵护培育长大的少女，他……他或许能掠夺她侵占她伤害她。
却绝没有勇气去玩弄她。
埃里克躺在冰冷的地上，感到心灵有无数绝望的雨滴落下，将他钉成石块。
换一个人，假如“真爱之吻”的对象换一个人，他不论怎么卑鄙，也不肯放弃自己的爱情。他要灵魂，他会使劲手段逼迫那个人爱上自己，然后得到她的“真爱之吻”，接着重新选择，放弃外貌而取回歌声，赎回自己的灵魂。然后他便可捧着这灵魂去寻找真正的爱情，将那可怜的女人用过即丢，再不理会。
然而，那个人是克里斯汀·戴耶。在他醒悟之前，曾经真心实意爱了数年之久的女子。
他对她的感情或许不是爱情，却一样来得深沉温存，在这一刻就更叫他痛苦。埃里克可以玩弄所有人，可以去使手段耍心机，可是他唯独没办法这么对待克里斯汀，他必须得对她真诚。他想要灵魂和歌声，想要重新选择，想要她的真爱之吻，那么他就必须拿自己的感情去交换!拿自己最真诚、最惨烈、最决绝的感情去交换!绝不能有半点的掺假!
他哪怕欺骗自己也绝对无法欺骗克里斯汀，哪怕逼迫自己重新相信他爱她也没办法在不爱的前提下去骗取她的爱情。多可笑啊，从前他爱她，不顾一切要让她爱他。现在他还是要得到她的爱，却……却得先让自己相信他爱她，因为不相信这个他就没有勇气去做。
我爱她……我爱她……埃里克哆嗦着嘴唇，一遍又一遍重复着这个。他可怜地哭泣着，满面的泪痕与鼻涕，不断重复那个名字。