“什么事情?”
高贵妃停下脚步。
佘淑娴道：“昨日臣妾去长春宫探望皇后娘娘，恰逢内务府太监来长春宫送过冬炭。”
“这事与本宫有何干系?”
高贵妃强作镇定。
佘淑娴道：“原是没有干系，但内务府送去长春宫的过冬炭里竟然夹带了死蝙蝠这等晦气之物，臣妾不忍惊扰皇后，将那太监带回承乾宫细细盘问一番——”
“问出了什么?!”
高贵妃的声音带着明显的激动。
佘淑娴道：“那太监嘴巴硬，什么都没有问出来。臣妾只能派人去内务府将负责此事的孙太监训斥了一番，并盘问送去其他姐妹处的过冬炭可有类似夹带。”
“娴妃妹妹辛苦了。”
高贵妃的声音带着说不出的虚弱。
佘淑娴道：“贵妃娘娘，臣妾与您说这么多，只想请娘娘告诉臣妾，昨日您杖责太监真是他打翻了因为御赐的绿牡丹菊花，还是因为……”
“因为绿牡丹!”
高贵妃打断了佘淑娴的话。
佘淑娴见她坚持炭中无夹带，心里渐渐有些明白，送高贵妃离去后，对容婉道：“贵妃娘娘的日子也不好过啊。”
“奴才愚钝，不知娘娘此言何意?”容婉问道。
佘淑娴缓缓道：“昔日王皇后与萧淑妃被施以醉骨之刑，临死前诅咒说‘我为猫汝为鼠，生生扼其咽喉’。女皇从此心病难愈，听到猫叫就疑心萧淑妃回来了。”
作者有话要说：
桂芬已经差不多了……
绿牡丹：一个传统菊花品种，花朵芍药型，花冠严紧，呈扁球状，平瓣，初开时，花色碧绿如玉，晶莹欲滴，名取“绿牡丹”，是为了让人们赏菊忆名，回想牡丹、芍药的娇艳容姿。另外还有一种绿色的荷花也叫绿牡丹。
第61章 明知故犯
佘淑娴能够猜到的事情，纯妃作为整件事的策划者，自然不可能想不到。
回到钟粹宫时，纯妃就已悟出贵妃反常掩盖蝙蝠一事的根由。
“原来如此，”她自言自语道，“以为是栽赃陷害，没想到却是误打误中。”
“娘娘的意思是——”
纯妃道：“皇后那日确实是被贵妃设计推下楼的，本宫不小心歪打正着了。”
“那我们何不趁热打铁将此事揭穿，让贵妃……”
玉壶给纯妃出主意。
纯妃摇头，道：“此事既是她做的，必定已把所有证据都湮灭，本宫若是拿出伪造的证据，不但不能扳倒她，还可能被她反将一军。但要本宫就此放过她，却也是万万不可能。”
“娘娘莫非已有妙计?”
纯妃点点头，对玉壶道：“附耳过来……”
“嗻。”
……
……
冬天很快到来。
自蝙蝠的事情以后，高贵妃的身体就像冬日的牡丹一般逐渐枯萎。乾隆不知其中的缘由，召集天下名医为贵妃会诊，却是毫无起色。
很快，高贵妃就病入膏肓药石无效，乾隆于是依惯例将她晋位为皇贵妃，娴妃、纯妃晋位贵妃，瑜嫔、嘉嫔等有生养的妃嫔也都提了位份，希望借着大喜冲掉贵妃的病气。
不幸的是，成为皇贵妃的喜非但没能冲淡贵妃身上的病气，反而让她更加虚弱。
她仅仅做了两天皇贵妃，就永远的离开了紫禁城，带着慧贤皇贵妃的谥号。
紫禁城内一片哀伤，但除了富察皇后和储秀宫的心腹宫女，想必也没有几人真为慧贤皇贵妃的离去而悲伤。
……
佘淑娴如今已经是娴贵妃，是后宫有“妃”的封号的女子中唯一还没有生养过的，好在富察皇后性格温和，纯贵妃毕竟是汉女，新晋位的瑜妃和嘉妃又都对她服顺，除了太后处偶尔会有些尖刻的话语，日子倒也过得舒心滋润。
这一日，佘淑娴来到长春宫，见明玉正拉着魏璎珞咬耳朵，故意生气地说道：“你们这两个奴才，真是被皇后娘娘宠坏了!”
明玉已经从魏璎珞处知道娴贵妃维护皇后，见状嬉皮笑脸地上前，故作讨饶道：“奴才该死!奴才罪该万死。”
“看你们这样子哪是觉得罪该万死，分明是得意着!”