多贵人本就为年龄渐长而烦心，加上入宫后不久便知乾隆跟前最有分量的几位妃子多是文采出众之人，自己却是个只懂得骑射功夫的蒙古格格，听了魏嬿婉的话，越发地急躁，道：“我天生便是如此性格，难道还要为那些狐媚子学汉人的诗歌不成!”
“姐姐息怒，妹妹不过是提醒姐姐，皇上喜欢年轻又有才学的女子，姐姐尊贵，自然不必担心位份，妹妹却是出身卑贱，又因琐事得罪了淑嘉皇贵妃和瑜妃，后半生注定冷宫凄凉，怕是要等死了以后才能追封一个嫔位。”
魏嬿婉继续以退为进，撩拨多贵人的心火。
多贵人性格直接，闻言便对魏嬿婉许下承诺，道：“妹妹你放心，姐姐做了嫔以后，必定也给妹妹讨一个嫔位的封号!”
“多谢姐姐爱护。”
魏嬿婉挤出两滴眼泪，让多贵人越发地可怜她爱护她。
……
……
乾隆二十三年，紫禁城又迎来了选秀，来自八旗的莺莺燕燕们站在暗淡斑驳的红墙下，窥探着这个神秘的地方。
乾隆觉着自己已年近半百，不宜在选秀的事情上太过热情，惹朝臣非议，因此此次选秀全程交给皇后负责，中选的秀女大多按家世、年龄许给已经成年或将要成年的阿哥们。
于是，不得乾隆喜欢的三阿哥永璋得了侍妾高氏，淑嘉皇贵妃的长子四阿哥永珹娶伊尔根觉罗氏为福晋，五阿哥永琪因为乾隆寄以厚望，暂时纳了侧福晋索绰罗氏、侍妾胡氏，其他中选女子也各自按照家世品格许给了宗亲贝勒们。
佘淑娴如此一番安排，后宫自然是人人欢喜，有已经成年的阿哥的后妃们期待着做奶奶，还年轻的后妃们庆幸宫里没来新人，短期内不用担心新人分走宠爱。
紫禁城没有新人入宫，多贵人也跟着松了口气，在魏贵人的帮助下，她很快就以独一无二的草原气息得到乾隆的喜欢，于乾隆二十四年正式晋位为豫嫔。
豫嫔是个讲义气的草原女子，成为豫嫔后不久，就帮魏嬿婉讨得令嫔的封号，搬入永和宫，从此成为一宫主位。
佘淑娴怎么可能不知道魏嬿婉是靠着巴结豫嫔才成为令嫔，但这段历史已经千疮百孔，本该出生的人没有出生，本该死去的人活了下来，未来必定只会变数更多。
如今，她如今唯一需要做的是筹备以及等待。
转眼间，时间来到乾隆二十五年。
后宫一如既往的大事没有小事不断。
废居钟粹宫的纯妃在熬过十多年的苦寒冷清之后无声无息的死去了，为了和嘉，乾隆将纯妃以贵妃礼节下葬，可惜和嘉从小养在翊坤宫，直到出殡都没有意识到棺里的苍老女子是自己的生母;
外臣又给乾隆送来贵女，乾隆或是将她们嫁给宗亲或是封了贵人;
五阿哥永琪的侧福晋索绰罗氏、侍妾胡氏相继生下孩子，虽然这两个孩子都夭折了……
但在宫外，乾隆二十五年却发生了一件对佘淑娴意义重大的事情：钮钴禄常保在福建去世，留下两个儿子，长子满名钮祜禄·和珅，次子满名钮祜禄·和琳!
佘淑娴得知珍儿成了寡妇，担心旁人欺负她们孤儿寡母，立刻让容嬷嬷出宫，去西城驴肉胡同送银钱，以皇后的名义喝住那些蠢蠢欲动的旁支。
珍儿没想到时隔多年，主子依旧记着自己，心里感动不已，抱着两个儿子说，和珅和琳长大以后可以不忠于皇上，但一定会忠于皇后娘娘。
佘淑娴得知她竟说出这等誓言后，却是叹息：希望我能顺利度过断发的劫难，并把和珅用在正确的地方。
……
……
乾隆又想南巡了。
因为前两次的南巡太过铺张浪费，乾隆没有让弘昼继续负责南巡的安排，改让弘瞻去江南督办此事。
裕太妃得知此事后，在太后面前很是一番抱怨，太后却是笑而不语。
裕太妃知道弘瞻是太后的亲生子，太后偏心弘瞻在所难免，但如此明白的偏爱到底让裕太妃难掩不满，几次辗转反侧，将乾隆乳母温淑夫人的遗书交给儿子弘昼，有意将太后一军。
弘昼这几年一直费心收集太后的错处，拿到温淑夫人的遗书后，大喜过望，欲将其立刻送到乾隆，给太后一击重锤。
但真正走到乾清宫时，弘昼却想起了皇后，于是按住欢喜，把温淑夫人的遗书给了佘淑娴。