托尼啧了一声。“我看起来像那种不近人情的老板吗?”
当他们驱车回到马里布，客厅里已经站了一个人。
“我的安防系统真是谁都可以破解了。”托尼伸手拦住了劳拉，“你是谁?”
劳拉抽出了魔杖。但她没有攻击，她隐约感觉这个背影很眼熟。
“‘我就是钢铁侠。’你以为你是世界上唯一的超级英雄吗?”那人转过了身，劳拉认出他是尼克·弗瑞。他继续说道：“斯塔克先生，还有很多和你一样的人。只不过你还不知道罢了。”
“你谁啊?”托尼再次问道。
“尼克·弗瑞，神盾局局长。”弗瑞从暗处走了出来，“我过来是想跟你谈谈建立复仇者联盟的事。”
“复仇者联盟?那是什么东西?”
“一个超级英雄团体。”弗瑞解释说。
“不。没兴趣。我不要。”托尼伸手扯住弗瑞的衣服，把他往外面推。“走，快走，我对你们这个超人男孩团体一点兴趣也没有，你去找别人吧。贾维斯?把安全等级提到最高。”
“先生，地下工作室和屋顶都还没有重新装修，我恐怕无法做到这一点。”贾维斯回答说。
“上帝……我忘了这回事。”托尼一直把弗瑞推到大门外，对他摆了摆手：“拜拜，你和你的超人男孩!”
“你会回来找我的。”弗瑞大声说道。
“不，我才不会。”托尼说，“什么鬼东西，亏我还觉得那个叫科尔森的人不错呢。”
第 15 章
距离尼克·弗瑞出现在马里布别墅已经过了快五个月了。
这五个月里，托尼·斯塔克简直是忙得脚不沾地。他先是重新装修了马里布的别墅，使之更便于他研制新型盔甲战衣;然后花了大把时间和劳拉一起研究魔法，希望能从科学的角度利用魔法的能量，当然最后失败了。
巫师的魔力传承自血脉，并非像托尼的反应堆一样来自一个稳定的能量源。而通过对魔法世界的探索，也很容易发现一个事实：并不是每个巫师都拥有相同的魔力，也并不是每个巫师都能完全自如地发挥体内的能量，这种东西像普通人的智商一样，是一种天赋。
那些魔咒对麻鸡来说更是毫无道理可讲。至于魔法世界中唯一能和托尼的实验室搭边的炼金术……劳拉表示，当代尚存的炼金术大师几乎为零。
托尼最后只好暂时放弃这一研究。
要说他的收获，大概就是研制出可以看到幻身咒状态下的劳拉的特殊眼镜，毕竟魔法也是一种能量波动，并非无迹可寻——虽然暂时来说，好像除了方便贾维斯及时发现有哪个巫师偷偷摸摸潜入马里布之外，没什么别的用。
魔法之路失败之后，托尼还是以自己的想法做出了新的替换反应堆和新一代钢铁战衣，并且再次掌控了斯塔克工业。这次他几乎把全部股权都掌握在自己手里。他按照奥巴迪亚·斯坦的武器销售记录，多次穿着马克三号前去战乱地区销毁斯塔克工业出品的武器，顺带恐吓一下当地的恐怖分子。恐怖分子在这段时间里几乎销声匿迹。报纸评论说“钢铁侠值得一枚诺贝尔和平//奖章!”，托尼也成为了时代杂志的年度封面人物。
钢铁侠的名声在参议院军事委员会听证会之后达到了顶峰。
参议院的史丹议员坚持认为钢铁战衣是一种“不接受政府控制的特殊武器”，为此他不惜断章取义地利用了罗迪上校关于钢铁战衣的军方报告。他还请来了所谓“武器专家”、国防部如今主要的军火承包商、汉默工业CEO贾斯汀·汉默前来陈述，但最后整个听证会变成了托尼·斯塔克的个人展示秀。
托尼在听证会的最后大声宣告道：“我一个人就能维持世界和平!”
钢铁侠一时风头无俩，人气一跃超过二战时期的国民英雄美国队长，成为当代年轻人最爱的超级英雄。脸书上出现了他的全球后援团主页，短短一个小时粉丝数量就已经突破八千万。玩具厂家向斯塔克工业购买版权生产了一批又一批钢铁侠手办和头盔(托尼只将版权卖了一美元，他只有一个要求就是一定要足够酷炫)，热爱他的民众们cos成钢铁侠的样子走在大街上。
钢铁侠成为了全民偶像，简直就是当代美国之星。