「这儿。」神无月从衣襟内袋拿出召奴的发带与额饰递上，而後接过召奴手中的木梳，替他理起多处打结的乱发。浓而不烈的清香缭绕，令人心神舒缓的檀木香味。
木梳以舒缓有致的节奏，从柔滑如瀑的细柔发间穿过，是上等绸缎的触感。他执拗地一下接一下，仔细而确实地梳过每一根发丝，彷佛这麽做，那去之不尽的三千烦恼能随之梳落，世上再没事能让召奴操心，使丽人能安心接受神之羽翼的保护。
明知此事断不可能成真，然神无月仍是忍不住做了场美好的白日梦，在这微风徐吹的午後，在怀中佳人仍在的此刻。
「好了，把梳子给我。剩下的我自己来就行了。」
「你不信任我?」拾起发带，正打算为召奴绑头发的神无月，不甘不愿地停下动作。
「不。只是，扶桑无敌神话有日斩三万的传说，却从未有给人绑头发的传说是不?」莫召奴转身想向神无月要回木梳、发带，却不期然望见一双惹人怜爱的无辜大眼，就像家里小狗想出去玩但主人就是不出门，只得眼巴巴盯著主人不放，看主人何时会软下心，屈服在它的眼神攻势之下。莫召奴险些没笑岔了气。他安抚也似地拍拍神无月的头，迳自拿过发带，对镜装扮。
虽然没法派上用场，可神无月很快就发觉，这对他来说也是件好事──从侧後方欣赏召奴整理仪容的姿态，是种享受。白皙玉指在乌亮的发间游动，束发、绑发、戴上坠饰，那动作本身并无特出之处，至多是比常人再熟稔些，但在召奴身上，却是平添了一股说不出的风情，一种纯净的美的醒觉，在几许日光的映照下，倍显其光辉。
蓦然回神，但见莫召奴早已打扮整齐，铜镜木梳也都收置妥当，杏眼圆瞠，回过身来好奇地看著他，「你失神了。」
「在你面前，无妨。」大手一揽，将人扣入怀中，「若我说，留下来陪我，你可愿意?」
「哈，军神威名一世，倒也有糊涂的时候。」召奴轻笑，没有反抗神无月的拥抱。
「你接下来有何打算?」
「去一趟阪良城，再回落日故乡。前辈闭关，总需要人看顾，光神秘剑客一人留守，我实在放不下心。」
「阪良城主与你关系密切，岩堂老早就在打他的主意，说不准近日就会出手。玉藻等人也因落日故乡之事遭贬，说不定会去为难你，还请你看在我的面上多多包涵。」
「这个自然，大家都是身不由己之人。」似倏然忆起什麽，不再作声。
「怎麽了?」
「没什麽。只是提到阪良城，就让我想起一个亏欠太多的人。」莫召奴强颜欢笑，「我真的该走了，神无月。」嫣然一笑，挣脱神无月的怀抱，「希望八山柱一战过後，你跟前辈都能好好活著。」
该是说些道别的话。然神无月惊觉自己竟连句矫情的应酬话都开不了口。他想说保重，一如方才与草一色的离别，可是说了又有什麽用呢?那不过是一种敷衍一种慰藉，是说给自己而非对方听，让自己心安的。世上意想不到的不幸和灾厄，岂是一句保重即可化消?这心安的基础脆弱得不可思议，但选择信仰它的人却是络绎不绝，前仆後继，义无反顾。
因为那已是最後一道防线了，即使明知如此却仍必须相信的谎言，若非如此，人心早因膨胀过度无以收束的不安而发狂。渺茫的希望终究仍是希望，就算那希望的本质是瞒骗。唯有如此，他才能按捺住自己的心──彼此都已脱轨甚久，该是重新回到当行之路，撼起各自的无奈与责任的时候了。
「保重了，神无月。不要挂念我。」
云淡风轻的姿影飘然而去，可没走几步便停下脚步。神无月朝召奴的背影唤了声他的名，但对方却是一丝反应也无，仅是昂然立於房中，如一湾兀自倾流的山涧溪水，清澈纯粹，不染尘埃。忽尔，召奴乍然回身奔去，搂上神无月的颈子，落下一记令人措手不及的深吻，然後拍开神无月欲搂住他腰际的手，运起轻功，飘出屋外，灵巧若飞燕。
神无月忽觉脸颊有些异样，抬手摸去，手背上的沾了几许水渍。细细回想那最後的惊鸿一瞥，竟是令人揪心的凄然。他霎时明白了。
那是召奴的泪。
自战国时代以後，东瀛城池中最高的建筑物──即城主居城，称为「天守」，又名天守阁，有「殿主」、「殿守」之意。而阪良城的天守阁有六层，位於阪良城中心地带，三楼是城主的寝间与书房，顶楼是书库，收藏城主早年为习政事，搜集而来的各地书册。由於其处於至高点的隐密位置，阪良城历年的税赋纪录、财务状况、人口普查，甚至是守军调派资料，亦藏於此，使之成为名符其实的军事要地，唯城主与几名苍天之翼的要员可出入，擅闯者不论亲疏贵践，一律严惩。