除了洗手做饭喂饱丸太郎，在空无一人的落日故乡，做无事可做的便是夜晚。莫召奴倒是很享受这什麽都不需要做的感觉，从书柜拣一本村人为他留下的书籍，就能打发掉一整个晚上。可不知自何时开始，他开始感到不耐，为这日渐漫长的夜。他一如往常坐於窗边，打开书本，但看了没几页，注意力便转到窗外的夜色去了，一闪神就是一夜。彷佛有什麽东西触动了他，再也无法自拔。
就像今晚，厚重的云层堆叠，几颗稀疏的星子闪耀显眼，可几乎看不见月亮，幽幽淡淡的光穿过云间，细碎洒落窗沿。彷佛许多年前，他本该与秀泷成亲的那个夜晚，守在城门的小椿，以超乎寻常的冷静告知他噩耗;那时的月光跟现在一样，薄如蝉翼，轻灵圆润，泛著幽淡的光泽。
不晓得神无月是不是也正看著这抹幽微的月?
自军机营一别，那人的面容时常冷不防掠过心湖，卷起一圈又一圈涟漪，交错重叠。莫召奴感到自己的心被一层层剥蚀了，从深处发酵质变的心，不再有恢复的可能。只有在神无月面前，他才能是完整的自己。他不曾想过自己会有如此思念一个人的时候。那是种截然不同於三哥或君姐的怦然心动，与迷茫惘然。
「莫召奴，喝杯茶吧。」猛一回神，眼前是小心端著茶杯的丸太郎，杏眼圆睁，满是不解与担忧。
「多谢你。」莫召奴接过茶杯，浅啜了几口。
「你在京都┅┅有打听到城主的消息吗?」
「没有。不知道他现在情况如何?」听闻宝贝外甥生涩的探问，莫召奴敛了敛眉，将剩下的半杯茶以气劲托回桌上放妥，「怎麽了，是苍天之翼待你不好吗?」
「嗯┅┅这、这个嘛┅┅对了，听说你和城主是很好很好的朋友，他以前的身体很差，还有个小妹，是你的未婚妻，只是後来┅┅莫召奴，城主的小妹，是个美人吧?」丸太郎亮晶晶的双眼直瞅著召奴，宛如摇甩尾巴的可爱小猫，七分怜爱里隐含三分忧愁。转移注意力的技巧虽稍嫌稚嫩，可仍是达到了一定的功效。
美人吗?
召奴脑海浮现的是十六岁那年的早春，皇宫宴会结束，秀泷约他到阪良城樱花小园里的那场比试。扑在他身上的秀泷笑得灿烂，和春光一般明媚的笑容，顺微风飘散的樱花办纠缠住她的发稍，落了满身。可那若花神翩然降临似的动人姿影，却吐出了严重伤害他男性自尊的话语──
「哈，当然是了。」笑容永远是掩盖事实的最佳良方，反正依丸太郎的历练，还解读不出他笑中的苦楚与酸涩，「至少，在我心中，她是无可取代的。」望著丸太郎情报起伏鲜明的脸庞，莫召奴忽然计上心来，忍不住想试试他这即将成为领主的小外甥。他故意端起肃容，正色道∶「丸太郎，你似乎一直连名带姓地叫我?」
「是啊。有什麽不对的吗?」丸太郎也是心思聪颖，登时就了悟过来，「是啦，就辈分来说，我是该叫你一声┅┅不行，莫召奴三个字喊惯了，我改不了口。」他别扭地支吾道。
「我也没要你改口，不过是想听你唤声『舅舅』而已。」召奴凄恻道∶「你是我唯一的亲人，就这麽一次，叫一声『舅舅』给我听听，也不行吗?」南朱雀的哀兵策略不曾吃亏，此次亦然。
「可是，这┅┅莫召奴┅┅啊不，舅┅┅」丸太郎也不知道自己干嘛要脸红，但他还是很没用地背过身，试图藏起通红的小脸，「舅┅┅舅┅┅」
如愿听到倔强的外甥老老实实喊他一句「舅舅」，召奴纵使心头升起飘然欲醉的快乐，可这顺了他意的结果，反倒给召奴平白蒙上忧虑的阴影。他半掩唇畔止不住的微笑，道∶「这样不行啊，丸太郎。身为领导者，万不能轻易 露自己的情绪。喜怒不形於色，让对手摸不透你，你才能有胜算。更甚者，利用表情来迷惑对方，打乱对手的步局，就算不去争夺天下，也能安居一方，屹立不摇。」
「这很困难，连你都做不到，不是吗?」
「我说过，我从来就不是一个领导者。」莫召奴温柔地摸摸丸太郎的头，「落日故乡一役，你已经下了最符合全体利益的决定，这是好的开始。领导者不需要超群绝伦的武艺，但需要常人所不能及的决心，决心有时是伴随牺牲，不一定是性命的牺牲，也可能是感情的牺牲，甚至是牺牲自己的幸福┅┅这才是一个领导者的伟大之处。」
「感情的牺牲、幸福的牺牲?」丸太郎又看见了那个表情，在城主和莫召奴身上反覆出现的神态，彷佛在追忆那遥不可及的某处，似水流光的年华。可他不能明白，两者之间究竟有何关联。