薛姨妈道「我看着他俩这小半年，多是我女儿挑环儿的理。先前她须为家中诸事操心，少有开开心心过一天的，如今变得活泼许多，竟如小女孩家似的，我看着也很欣慰。环儿则处处让着，忍气吞声的，是我女儿的福分，只是看着他可怜见的」，贾母道「宝丫头这样的人，如今又有身孕，他可不得受着」，贾环只顾笑着看宝钗，宝钗则扭过脸去，众人皆大笑。
翌日，宝钗至王夫人处说道「昨日晚间，我让他把彩云收了，他只说把彩云当成姐姐，并不大愿意。我又让他把莺儿收了，他只说随我，今日特来向太太求请」，王夫人赞宝钗大度。自与莺儿她娘换了生辰八字，过了几日将莺儿抬近蘅芜苑偏房，贾环与她同饮合卺酒，结为夫妻。黛玉遂自劝袭人循此例，袭人辞不敢受，后王夫人来劝，也无果，遂作罢。
这年三月中旬，官媒娉探春于都指挥使司副指挥使的公子周琼为妻，定于这年的八月十九完婚，探春与周琼下聘礼时相见，皆甚为满意，自不必提。
话说四月初，西府大老爷贾赦被御史参了个『贪污任地讼银』之罪名，又兼涉及几条人命官司，遂被缉拿，朝野震惊;东府贾珍贾蓉被告参与强买强卖、买官卖官、贪污侵地。被缉拿时贾珍贾蓉正狎妓聚赌，复罪加一等。两府被抄的后两日晚间，王夫人处，北府众女眷正等候外间的消息，探春开口说道「抄东西二府的正是那个混蛋贾雨村，二哥哥当初说的没错!他先前被人参时，四处求告，不知是何缘故，竟又升了官」。原是那贾雨村后走了忠顺王府的门子，因其落难求告时，贾府并不理会他，遂怀恨在心，亲自带人来抄家。他命人将两府女眷锁在城西的狱神庙中，又亲自压着贾赦贾琏贾珍贾蓉入监。探春长叹一声，又道「可怜那东西二府，已被搬了个空。下人们被锁在各自的院中，由兵士看管，不知遭什么罪呢。更别提被那混蛋带走的」，众人皆沉默不语。
☆、二十三，覆巢时幸有完卵，大观园静看风云众人正说着话，婆子来报：王夫人宝玉带着詹俊将贾母接了来，众人忙出去相迎。贾母是一品诰命夫人，年事已高，皇帝亲下旨令勿扰;而惜春因一直住在暖香坞，被抄后贾政自请人说情，也被暂免于押解。因而偌大的两府，只贾母的小院与惜春未被人祸波及。王夫人将贾母安置在紫菱州，由周姨娘李纨探春惜春轮流侍候，自己则去支应内外事，又令詹俊去替包二带人巡逻。至中夜，贾政贾环方回至家中，王夫人迎贾政至内书房，贾环自回蘅芜苑。贾政喝了茶，方道「原本我们也是要遭殃的，幸得内务府将分家时的记录及时呈了上去，加上北静王、南安王与徐国公等谏言，圣上才收回了旨意」，王夫人忙道了句『阿弥陀佛』。
次日午间，北静王亲来传旨，贾政宝玉贾环遂于正堂跪接，北静王念道：朕惜贾政王氏乃元妃的双亲，又念贾政为官勤勉，甚为忠心。遂命贾政为『工部侍郎』，领荣国公爵位，望善自珍重。贾政接了圣旨，请北静王上座用茶，北静王道「政老，陛下的旨意是安抚亦是警示，望万自珍重。本王还有公务在身，告辞」，贾政父子亲送北静王至大门外。正欲返家时，又有一对太监传贾政速赴内廷，贾政遂命拉了马来，孤身而去。
晚膳时，见贾政未归，众人皆心神不宁。王夫人对贾环道「环儿，快出去打探打探吧」，贾环近前去，道「母亲不要担心，我们府本就没有错处，况陛下亲下了旨，已作安抚。若我们现在去打探，莫说无人肯理，恐自身招致灾祸，还是再等等吧」，王夫人点头称是，自去内堂诵经。贾环虽口上如此说，但心内忧惧，遂抱着剑于大门外徘徊。忽见茗烟与几个小厮手持棍棒前来，茗烟道「三爷，您在这干嘛呢，有我们护着哪」，「你们这是从哪儿来」，「詹爷来换我们的班，让我们先休息休息」。贾环见他口齿伶俐，一边说话一边摇头晃脑的，遂笑道「我也是来换你们的，快回去吧」，茗烟走了几步，回身道「三爷，咱们家会没事的吧」，贾环点了点头道「会没事的，快去吧」，茗烟这才纵身入了府。
话说贾政入了内廷，直等了一个多时辰才得召见，皇帝稍加安抚，令他以后勤勉做官，仍为朝廷效力，又让太监拿刑部公文与了贾政。贾政谢了恩，遂退出来，拿了刑部文书细细看了，遂出皇宫，往家里行来。贾政似是心有亏欠，又似不舍，故意从西市穿过，经荣宁街至北府。贾政勒马行在荣宁街上，看那风中的东西二府，正门侧门皆被贴上白色封条，牌匾被撤了下来，独门前的两对石狮子还在，几个兵士站着靠着……