忽见忠宁王妃等人行来，宝钗带着知秋去行礼，王妃笑着打量一番道【一段时日不见，已经出落得和仙女似的】，遂拉着手问读了什么书，知秋答刚读了《春秋》，王妃道甚好，又将一枚形似“妆镜”的黄玉送给了知秋，道【这是我盘了几年的东西，你收下】，知秋遂道谢。忠宁王妃又哄了朱瑜回去，众人告辞，不必细说!
物换星移，又过了四年，几日间连绵的秋雨，带走了难耐的燥热，人间变得爽朗剔透。因王夫人的寿诞，虽亲自吩咐不许大办，贾府众人也忙中抽空，欢聚于一堂，独少了贾环、贾荀：因河套地区战事未结，宦官黄鹤、兵部左侍郎贾环仍协助忠宁王朱宏整理军备，裁定奖惩。贾荀举孝廉为兵部军械司主事，协助叔父贾环处理事务。这日晚间，正堂内室，众兄弟姊妹皆以『朱永因战功擢升为破虏将军，晋二等将军衔』调侃贾知秋，如秋学着朱永说话道「老太太高寿，父王因战事无法亲自拜寿，母妃便让我来献礼，略表心意」，姊妹们遂高声称朱永为“霍去病”，好不热闹。知秋脸通红，一副女儿家姿态，但仍坐在椅子上。贾芳道「大妹的腿摔得够重的，否则定是先把人打了，然后甩袖子走开的」，原是知秋顽秋千时摔伤了腿，只坐于堂间。贾平笑道「大哥，人家还想再听霍去病的故事呢」，贾熙遂用折扇敲了敲茶几，道「话说这霍去病，年方十九!天子授命，北击匈奴。长驱直入，封狼居胥……」知秋兀自将边上的拐杖扔向贾熙，起身欲走。几人慌忙拦住，墨秋如秋更是将贾熙压了来，道「请将军夫人发落」，知秋气得似要哭了，道「你们这起子人，都不是好人」，又向王夫人求助，遂一人得了一棍子，方作罢!
翌日，王夫人宝玉请忠宁王妃朱永等过府，众人一处儿喧闹，独知秋因禁管，于午后自坐于蘅芜苑外长廊里，只看着秋雨淅沥，闷闷不乐。彩云道「你快随我回去养着吧，我知你想去外间，可你的腿这般，人来人往的，碰着可怎么得了」，知秋望着那躲在石头下的两只山鸡，头也不回地道「姑姑，让我再呆一会儿吧」，彩云无法，只道「我去拿件披风给你。让你二妹三妹看着你，也不知去哪儿疯玩了」。
☆、四十二，公子佳人再相见，为守礼不作深谈话说墨秋如秋陪着知秋在蘅芜苑，见她总是闷闷的，便带着她出来，至回廊内，二人又让她好生等着，自去了。此时众人用完午膳，贾芳领着众兄弟姊妹并朱永等人至怡红院谈顽儿，黛玉宝钗也偷闲，带着忠宁王妃姐妹等人至宝玉院，煮酒开小灶。怡红院中，贾芳见朱永打磨着手中的“阴阳太极”红玉，道「世兄手中的玉，我似在何处见过」，朱永笑道「此玉虽古朴粗拙，却是贵妃娘娘赐的一对番邦贡品，父王因不喜欢就将它给了我」，画秋道「大姐的黄玉与之很像呢」，众人皆不再言语，只看着众兄弟姊妹顽儿。朱远与贾荻在斗棋，朱能贾熙贾平在旁絮叨出点子，贾荻道「你们快滚吧，有本事待会亲上场」;四姑娘书秋在做女红，朱珠在旁看着;朱瑜照着六姑娘思秋拿来的琴谱抚琴，“叮咚叮咚”的怡然自得!贾芳见他不语，遂问他沙场之事，朱永道「我并不是外间说的，什么深谙兵法、英勇无敌。记得挑了第一个鞑靼人后，我回身见他的肠子流出来了，愣住什么也不管，亏亲兵死命护主，否则我也会如那个人一样的。后来我的手一直在抖，上了战场却又不抖了，脑子里只存你死我活而已」。
朱永说完，抬头见众人皆看着他，遂笑道「那些鞑靼人并不像谣传所说，什么鲁莽凶悍、吃人喝血的，也是从胎里落草的。我们的兵士训练有素、战甲厚重、弓弩强劲，兼神武大炮的威势，只要领军者不怕死，兵士们都叫着往前冲。所以并没有什么好说的，如今只想着能快点忘记这些血腥杀戮，你们就不必再问了」，众人听完，皆若有所思。墨秋与如秋忽跳进来道「朱家哥哥，别理会这些庸人!跟我们走吧」，见他发愣，遂强拉着他向蘅芜苑行去。
「……欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒……」三人于回廊转角处停下，夹杂着雨打瓦棱之声细细听着，墨秋如秋见他听入神，遂偷偷离去。这厢知秋正专心吟唱，忽见朱永出现在自己面前，心下一转，已猜到其间之事，仍问道「公子是谁，来此何故」，「在下朱永，偶然于此，姑娘可是贾知秋」，知秋点了点头，后低头不语。朱永见她忽然拄起拐起身，问道「你怎么了」，「不小心摔得」，「我…我送你回去」，知秋道「不碍事的，快好了」，遂向蘅芜苑慢慢行去。朱永见她执拗，偷笑着道「我原以为姑娘因是年轻小姐，不知事故的，竟也有如此心机」，知秋转过身疑道「公子此言何意」，「姑娘让妹妹们请我至此，为何又故作姿态」。知秋只道是他误会了，想要解释却欲言又止，遂道「公子请回吧」，仍拄着拐慢慢离去。