她叫钟兰秀。
他们给我一张证件，带我穿过很长很长的走廊，指着一扇门说：“进去。”
门锁着。
我一迟疑，其中一人飞起一脚将我踢——踢到门的另一边：
夕阳西下。
河边，乌发，白衣，人静伫，背对落日。
“兰秀!”我失声叫出来，想不到真的是她!
她似没听见，白皙修长的手指轻轻绕着发稍，眼睛乌黑，然而无泪。我却知道她的心比我痛，痛得多，不然，为什么她会咬得下唇流出鲜血?难道是为我而流?我向她走去：“兰秀!”我要微笑着对她说话。
她瘦削双肩轻轻晃了一下。
“兰秀是我，别怕。”我柔声道，“对不起，我……”我呆住了。
本想拍拍她的肩，我的手却从她身体穿了过去!
我——
我还只是个鬼……
阴影下，她脸庞苍白得几乎透明，喃喃自语。我觉得耳力比生前敏锐了，因为听见她低低的声音，在唤我的名字：
“蔓莳，蔓莳……”
——莫非，她真的对我……!
我不知道，真的不知道，我发誓：直到死去为止，我只敢在心里默默喜欢，喜欢她的笑，她的明眸，她的一缕秀发……
每当同室李咏仁和我在一起时，他就会大声向我诉苦：兰秀那么好，那么好，为什么不能和他一起花前月下，过一种神仙眷侣的生活……他每说一句话，我心就痛一分。
但我就让自己对她的思慕，化为创办《沉舟》，组织学生运动的动力，不敢动那个念头，不敢想，不去想。
只在心里，偷偷牵挂。
如今，她在为我凭吊!!!
我为什么是个鬼，为什么!
刹那间，好想大声痛哭。
“喂，小子，新来的?讲个先后吧，这个女的留给我。”有鬼拍我的肩，“我等了好久啦——你好眼熟!就是前两天在这儿淹死的那个?本来是我‘讨替代’，谁知晚了一步，被白无常抢先一步带走你的魂——既然你也成了鬼，就不争以前的事了，但这次你可不能拦着我。”
看样子，他三十多岁，瘦瘦高高，衣裳破旧，须发很乱，面容浮肿。
“等等。”我问，“怎么回事，什么叫‘讨替代’?为什么我要被你‘讨替代’?为什么她留……”“你看了就知道。”他打断我的话，走到兰秀面前，口中念念有词。
我看见兰秀面上突然出现惊吓的表情：“你是——”
——她看得见他!
我急忙冲上去：“兰秀……”
水鬼一把推开我，仍和兰秀不断说话。“我、我明明在她面前，为什么她还看不到?”我大声质问。
“少在这里烦我。”水鬼抱怨，一边引着兰秀往前走。兰秀脸上表情渐渐平和，甚至，有了羞涩。
她往水中走去!
我真的急了，扯兰秀扯了个空，于是拉住水鬼：“不行，你不说清楚我绝不让你这么做!”
“哎呀，你这鬼实在不讲理!”他挥挥手，兰秀停在水中间，脸上如痴如醉。
“‘讨替代’就是说，我是被这河里上一个水鬼溺死的，只要我溺死另一个人，得到他的鬼魂，就能超生，去转世投胎，明白吗?现在你可以离我远一点了吧?”
我吃了一惊：“难道你要把兰秀……”
“没错，那又怎么样?本来我上上次可以弄到那两个孩子，上次又能弄到你——偏偏你救了那俩小孩儿，冥君对为救人舍身的鬼魂向来随时领入酆都，我扑了个空。唉，当时你怎么就不松手呢……”
我恍然大悟：“怎么，是你当时——”
“是我是我，现在，别拦着我投胎去。”他很不耐烦。
兰秀又开始往水深处走去——
“不能，你不能!”我发疯得摇晃他，徒劳地拦在兰秀面前。
——她穿过我的身体!
“你不能害了兰秀!”我终于忍无可忍，挥起拳头。
“怎么，要打架?”他比我强壮得多，一个肘捶让我倒在地下。
“看来你对这小娘儿还有点意思。”水鬼粘糊糊的脚底踩在我脸上，“笨蛋，她死了你们不正好作一对鬼夫妻?”