但这世道终究是在变化了。
在屋檐下人们开始慢慢谈论着：战争像是要结束了。这片土地上将只剩下一个大名，那之后的战火还能烧到何处呢?而没有战争的话，我们又要去哪里呢?
“那可是千手家的雇主啊。”
他的父亲坐在廊下，一面手里编着绳子一面慢吞吞地说。
“现在看来，也许当初应该答应和千手结盟的。”
“……您当初可不是这么说的。”火核多少有些愤愤——当初斑大人提出这件事的时候绝大多数人可并不是这个态度。但是他毕竟不能这样直接去指责父亲，因此只好什么也不说。
他的父亲低头看着手中的绳子，好像那绳子比什么都重要一样，久久才说一句：
“那时候谁能想到呢。”
于是火核也没法再说什么了。
在炎之国大名切腹自尽的消息传来之前，泉奈就过世了。几乎所有的族人都去了他的葬礼，就连良久闭门不出的斑也来了。他裹在黑色的长袍里，似乎有些消瘦下去，仿佛已经不是火核记忆中的族长，而只是之前那个宇智波斑的一抹残影。
他站在泉奈的墓前，面无表情地俯视着他最后一个亲人所处的方寸之地，那表情似乎拒斥着任何人的靠近一般。
“族长看起来好悲伤。”
火核听见身后有人低声说着。
“泉奈大人也是……好可怜。才不过二十四岁而已。”
“泉奈大人不在了话，斑大人一个人要怎么办才好呢……”
除了一两个家老上前表示了吊唁之意，并没有人敢于迈过那道无形的界限。宇智波的人都太过拙于言语了，火核想，但不说出来就没办法传达到的事情，一定也是有的。那时候，他们又要怎么办呢……
可惜那天直到最后，他也没能积攒起勇气走到斑的身边，说一点什么。
而不好的传言是在那之后慢慢传开的。
——泉奈大人的眼睛被挖去了。
——是斑大人下令这样做的。
——为了获得更大的瞳力，斑大人夺走了兄弟的眼睛。
没人确实地说出类似的话语，但是类似的传言却悄然在族人之间蔓延开来。有人也许会立刻斥责道“怎么会有这样的事情”，但转过身却会悄声和亲近的人讨论着“那件事不会是真的罢”。
“那可是会引来灾祸的事啊。”火核的父亲忧心忡忡地说。
“哪有这样的道理。”
“凡是夺去亲人眼睛的人，没有一个得以善终。神明不会宽恕这样的事情啊……”
“这只是无聊的迷信。”火核终于按捺不住、大声地道，“您要是在说那位做了同样的事情的前家老——他孤独终老难道不是因为没有一个人肯去照顾他吗?”
他的父亲深深地叹了一口气，并不再说什么。
“而且，谁也没有证据，说斑大人做了那样的事情——”
“那就去用你的眼睛看看罢。你最近不是也长久没有去主宅了吗。”
“那是、那是因为——”
“我也希望斑大人不要因为一时的冲动而做出这样的事情。”他的父亲说着，又埋首于手中的绳子了。
最终第二天火核还是去了主宅那边。因为家老会议改了地点的缘故，他已经很久没有踏足主宅了。而一旦缺少了往来的人，原本不大的房屋也显得分外空廓起来。火核忽然有一点后悔为什么没早一点来看看，但现在后悔也是没什么用处的了。
他在廊下和年老的医忍擦身而过，那老人身上带着一股不祥的药臭，令他不由皱起了眉头。他没去在意这些，急匆匆地来到了斑平时所待的居间之外：
“斑大人。”
“火核吗。”男人的声音恢复了往日的平静，“进来罢。”
他应了一声，行礼之后走了进去。
“我正想找人问一问近日的事情。”
火核点了点头：“确实有很多事——”他说着抬起头来，却在看见斑的面容的时候僵住了。
男人的眼上正覆着重重的绷带。
“斑大人……”
“怎么了吗?”
斑说着，嘴角似乎轻轻勾了起来。